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De pie frente a miles de seguidores leales en el lanzamiento de su campa\u00f1a de reelecci\u00f3n el mes pasado, el presidente brasile\u00f1o, Jair Bolsonaro, tom\u00f3 el micr\u00f3fono y destac\u00f3 a un dignatario del escenario lleno de gente.<\/p>\n
\u201cContamos con la destacada presencia del ponente del [House of Representatives], mi viejo amigo, Arthur Lira. Es due\u00f1o de la agenda de la C\u00e1mara. Si no fuera por Arthur Lira, no hubi\u00e9ramos llegado a este punto\u201d, dijo el l\u00edder ultraderechista.<\/p>\n
Era una admisi\u00f3n franca de la realidad. Durante m\u00e1s de un a\u00f1o, Lira y el bloque pol\u00edtico que lidera, un grupo amorfo conocido como Centr\u00e3o, han apuntalado la administraci\u00f3n de Bolsonaro, evitando m\u00e1s de 100 solicitudes de juicio pol\u00edtico y promoviendo grandes paquetes de gastos gubernamentales en el Congreso.<\/p>\n
A cambio, Lira y el Centr\u00e3o, que significa \u201cGran Centro\u201d, se han vuelto inmensamente poderosos y han escindido grandes porciones de fondos p\u00fablicos para uso discrecional en lo que se conoce como el \u201cpresupuesto secreto\u201d. <\/p>\n
Si bien la administraci\u00f3n de Bolsonaro ha pasado de una crisis a otra, incluido su manejo de la pandemia de covid-19 y las acusaciones de corrupci\u00f3n contra la familia del presidente, Lira y el Centr\u00e3o se han convertido en l\u00edderes pol\u00edticos.<\/p>\n
\u201cEl Centr\u00e3o gobierna Brasil, sin duda\u201d, dijo Ciro Gomes, un exdiputado de izquierda que desaf\u00eda al l\u00edder brasile\u00f1o en las elecciones de octubre. \u201cBolsonaro se vendi\u00f3 a ellos por completo\u201d, <\/p>\n
El Centr\u00e3o hoy engloba un pu\u00f1ado de partidos pol\u00edticos y 220 de los 513 legisladores federales, conocidos como diputados<\/em>. Sus or\u00edgenes se remontan al final de la dictadura militar a fines de la d\u00e9cada de 1980, cuando los parlamentarios se unieron para apoyar a presidentes d\u00e9biles elegidos democr\u00e1ticamente.<\/p>\n Desde entonces, se incrust\u00f3 en la pol\u00edtica brasile\u00f1a, ofreciendo apoyo a gobiernos de cualquier tendencia, de derecha o de izquierda, a cambio de importantes puestos pol\u00edticos y los recursos para respaldar sus m\u00e1quinas electorales en los distritos electorales locales.<\/p>\n \u201cYo suelo decir que m\u00e1s que un grupo espec\u00edfico, el Centr\u00e3o describe un tipo de comportamiento parlamentario\u201d, dijo Graziella Testa, polit\u00f3loga de la Fundaci\u00f3n Getulio Vargas. \u201cEs un grupo de parlamentarios que est\u00e1n m\u00e1s preocupados por estar cerca de los recursos del gobierno que de cualquier orientaci\u00f3n o ideolog\u00eda pol\u00edtica independiente\u201d.<\/p>\n Como un extra\u00f1o populista en la campa\u00f1a electoral de 2018, Bolsonaro critic\u00f3 la pol\u00edtica de regateo y de tonel de cerdos del bloque. Pero cuando surgieron acusaciones de corrupci\u00f3n contra \u00e9l y su familia, r\u00e1pidamente forj\u00f3 una alianza con el grupo que podr\u00eda decirse que salv\u00f3 a su gobierno.<\/p>\n A pesar de haber sido abucheada por la multitud en el evento de campa\u00f1a de Bolsonaro, Lira evit\u00f3 por s\u00ed sola el proceso de juicio pol\u00edtico contra el presidente simplemente archivando las solicitudes. <\/p>\n Elegido orador con el respaldo de Bolsonaro en 2021, el legislador del noreste de Alagoas tambi\u00e9n desempe\u00f1\u00f3 un papel crucial en impulsar varias leyes gubernamentales, incluido un paquete de gastos masivos que aumenta las transferencias de efectivo a los m\u00e1s pobres de Brasil en un 50 por ciento antes de las elecciones. . <\/p>\n \u201cLira tiene la espada de Damocles colgando permanentemente sobre la cabeza de Bolsonaro\u201d, dijo Filipe Campante, profesor de la Universidad Johns Hopkins, refiri\u00e9ndose al control del orador sobre los procedimientos de juicio pol\u00edtico. \u201cEl Centr\u00e3o es m\u00e1s fuerte que nunca y eso se debe al hecho de que el ejecutivo es m\u00e1s d\u00e9bil que nunca\u201d.<\/p>\n A cambio de su apoyo, el bloque ha reclamado puestos gubernamentales cruciales, en particular el jefe de gabinete presidencial, que actualmente ocupa Ciro Nogueira, quien fue un partidario vocal de las administraciones de izquierda consecutivas antes de unirse a la administraci\u00f3n de Bolsonaro. <\/p>\n Los analistas dicen, sin embargo, que el verdadero premio del Centr\u00e3o ha sido su creciente influencia en la asignaci\u00f3n de fondos gubernamentales. Con el apoyo del gobierno, los l\u00edderes del Congreso en 2020 crearon el llamado \u201cpresupuesto secreto\u201d, un mecanismo legal pero opaco para transferir fondos del ejecutivo a las circunscripciones de los legisladores. <\/p>\n Felipe Rigoni, diputado opositor, dijo que el Centr\u00e3o \u201csin duda se ha vuelto cada vez m\u00e1s poderoso y el presupuesto secreto es prueba de ello\u201d. <\/p>\n \u201cSiempre ha existido este tipo de comportamiento que hoy se llama presupuesto secreto, que es la asignaci\u00f3n de fondos a cambio de votar a favor de proyectos de gobierno en el Congreso. Pero era mucho m\u00e1s t\u00edmido, con mucho menos dinero. El presupuesto secreto ahora vale cantidades absurdas y esto es un riesgo para el proceso democr\u00e1tico\u201d.<\/p>\n Si bien los parlamentarios siempre han recibido dinero en efectivo del gobierno para proyectos de obras p\u00fablicas, los presupuestos ten\u00edan un tama\u00f1o limitado y hab\u00eda transparencia sobre qui\u00e9n recib\u00eda cu\u00e1nto. En los \u00faltimos dos a\u00f1os, el tama\u00f1o de estos estipendios casi se ha triplicado, mientras que los destinatarios han sido un misterio. Los fondos generalmente se utilizan para gastos de salud, educaci\u00f3n o infraestructura, proyectos que los legisladores pueden pulir ante los votantes cuando llegue el momento de las elecciones. <\/p>\n Los organismos de control de la transparencia sugieren que una cuarta parte del presupuesto discrecional de Brasil de R $ 143 mil millones ($ 28 mil millones) ahora est\u00e1 controlado por el Congreso. Solo en junio, el gobierno pag\u00f3 R$6.600mn como parte del esquema de \u201cpresupuesto secreto\u201d, seg\u00fan Cuentas Abiertas, un grupo de transparencia.<\/p>\n Lira se neg\u00f3 a comentar.<\/p>\n