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Despu\u00e9s de tantos a\u00f1os de intensa investigaci\u00f3n sobre Marte (los primeros m\u00f3dulos de aterrizaje ya estaban all\u00ed en la d\u00e9cada de 1970), todav\u00eda es posible que haya sorpresas. Publicado esta semana Cartas de investigaci\u00f3n geof\u00edsica<\/a> un an\u00e1lisis de datos del sism\u00f3grafo Mars InSight, que ha estado midiendo el Planeta Rojo durante cuatro a\u00f1os. Con una conclusi\u00f3n impactante: no hay agua hasta 300 metros en el suelo marciano bajo el dispositivo europeo-estadounidense. Y ah\u00ed era exactamente donde se esperaba el agua. \u00c9rase una vez oc\u00e9anos en Marte, eso es un hecho comprobado. \u00bfY ad\u00f3nde sino en el suelo habr\u00eda ido al menos parte de esa agua? Parte se habr\u00e1 evaporado y escapado de la atm\u00f3sfera debido a la baja gravedad. El resto es como hielo en el helado subsuelo m\u00e1s profundo, indudable<\/em>. No tan. Y ciertamente no bajo Mars InSight, que aterriz\u00f3 en la llanura Elysium Planitia en el ecuador marciano el 23 de noviembre de 2018. El dispositivo consta de un m\u00f3dulo de aterrizaje (con un brazo de agarre, c\u00e1maras y paneles solares), con un sism\u00f3grafo (con la capucha de tortuga) y un taladro con term\u00f3metro a pocos metros de distancia.<\/p>\n (El mensaje contin\u00faa debajo de las fotos.<\/em>)<\/p>\n Las conclusiones son un problema cient\u00edfico cl\u00e1sico: no encuentras lo que esperas. Como lo expresa t\u00edmidamente uno de los astr\u00f3nomos involucrados, Michael Manga de Berkeley, en comunicado de prensa<\/a> de Cartas de investigaci\u00f3n geof\u00edsica<\/em>: \u201cComo cient\u00edficos, ahora tenemos los mejores datos posibles y las mejores observaciones aqu\u00ed. Mientras que nuestros modelos predijeron que todav\u00eda deber\u00eda haber hielo en el subsuelo en esta latitud, con capas de agua l\u00edquida debajo\u201d. Las mediciones sismogr\u00e1ficas mostraron que las fracturas y poros en el subsuelo de sedimento y basalto no estaban sellados con un ‘cemento’ de hielo. Solo hay aire en \u00e9l, y como m\u00e1ximo un 20 por ciento de hielo, si es que hay algo. Se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Foto NASA\/JPL-Caltech<\/span><\/figcaption><\/div>\n<\/div>\n<\/div>
JPL de la NASA<\/span><\/figcaption><\/div>\n<\/figure>\n