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Los consumidores se han agriado con las cosas. <\/p>\n
Durante casi dos a\u00f1os, la pandemia sobrealiment\u00f3 las compras en l\u00ednea de todo, desde equipos y muebles de oficina para el hogar hasta equipos de cocina y herramientas de jardiner\u00eda. La creciente demanda de bienes exacerb\u00f3 los problemas de la cadena de suministro y dispar\u00f3 los precios, incluso cuando los bloqueos estrangularon el gasto en viajes y entretenimiento.<\/p>\n
Pero ahora las econom\u00edas occidentales se est\u00e1n reequilibrando hacia los servicios y se alejan de los bienes en un momento en que las preocupaciones por la inflaci\u00f3n son altas y los mercados laborales siguen siendo ajustados. Ese cambio ha pillado desprevenidas a las grandes empresas de ambos lados de la ecuaci\u00f3n y las ha dejado luchando por adaptarse.<\/p>\n
Tres cuartas partes del aumento sorprendentemente grande del mes pasado en las n\u00f3minas estadounidenses, o unos 400.000 nuevos puestos de trabajo, correspondieron a los servicios, y el gasto ajustado por inflaci\u00f3n de los estadounidenses en servicios sigue aumentando, mientras que los gastos en bienes alcanzaron su punto m\u00e1ximo el a\u00f1o pasado. Incluso el gasto en ropa, que hab\u00eda disfrutado de un aumento posterior al confinamiento, comenz\u00f3 a caer recientemente. En el Reino Unido, las compras totales de muebles, iluminaci\u00f3n y art\u00edculos para el hogar han ca\u00eddo por debajo de los niveles de 2019.<\/p>\n
Los minoristas de bienes de consumo y las empresas de comercio electr\u00f3nico que se beneficiaron en medio de los cierres y esperaban err\u00f3neamente que los buenos tiempos continuaran se han visto muy afectados. Los grandes minoristas Target y Walmart, que ganaron el a\u00f1o pasado al acumular inventario y pagar m\u00e1s por el flete a\u00e9reo, ahora tienen que reducir los precios y cancelar pedidos para eliminar el exceso de existencias. <\/p>\n
Las empresas de comercio electr\u00f3nico, como el sitio de moda r\u00e1pida del Reino Unido, Asos, tambi\u00e9n est\u00e1n aterrizando, ya que queda claro que las compras en l\u00ednea relacionadas con la pandemia marcaron un salto \u00fanico en lugar de un cambio permanente hacia un crecimiento m\u00e1s r\u00e1pido. En general, los precios en l\u00ednea de los bienes en EE. UU. cayeron en julio por primera vez desde mayo de 2020, con ca\u00eddas de precios registradas en 14 de las 18 categor\u00edas seguidas por Adobe. La electr\u00f3nica, la categor\u00eda de comercio electr\u00f3nico m\u00e1s grande, experiment\u00f3 una disminuci\u00f3n interanual del 9,3 por ciento, ya que el aumento impulsado por las actualizaciones de la oficina en el hogar comienza a retroceder.<\/p>\n
Ahora son los proveedores de servicios los que luchan por mantenerse al d\u00eda. Despu\u00e9s de dos a\u00f1os sombr\u00edos marcados por cierres y demanda limitada, sus ventas est\u00e1n aumentando. Walt Disney report\u00f3 ingresos r\u00e9cord en su divisi\u00f3n de parques tem\u00e1ticos, la cadena hotelera Marriott se jact\u00f3 de resultados \u201csobresalientes\u201d y tanto American como United Airlines volvieron a obtener ganancias por primera vez desde el comienzo de la pandemia.<\/p>\n
Pero detr\u00e1s de los n\u00fameros optimistas se encuentran algunas tensiones profundas y cada vez peores. Decenas de miles de vuelos cancelados, bares con poco personal y ba\u00f1os sucios est\u00e1n cobrando su precio incluso cuando los clientes pagan precios mucho m\u00e1s altos. La satisfacci\u00f3n con las aerol\u00edneas, los hoteles y los restaurantes de comida r\u00e1pida de EE. UU. cay\u00f3 este a\u00f1o, y las encuestas registraron ca\u00eddas significativas en las calificaciones de velocidad del servicio y limpieza, entre otras cosas. Las actividades de ocio europeas est\u00e1n igualmente cargadas, con los aeropuertos Heathrow de Londres y Schiphol de \u00c1msterdam limitando el n\u00famero de pasajeros, y las aerol\u00edneas de todo el continente recortando los billetes m\u00e1s baratos.<\/p>\n
Los ejecutivos corporativos atribuyen universalmente los problemas a la falta de personal, a pesar de los esfuerzos por atraer empleados con salarios m\u00e1s altos. La directora financiera de Shake Shack, Katherine Fogertey, se\u00f1al\u00f3 con pesar en una llamada de analista la semana pasada que “nuestros restaurantes con mejor personal tienden a cumplir con nuestras expectativas de ventas”, pero otros en la cadena de hamburguesas de lujo no est\u00e1n a la altura. <\/p>\n
El consultor de Bain, Aaron Cheris, dice que “parte de la demanda de servicios se ha suprimido de forma poco natural”. Los clientes de comida r\u00e1pida informan que las ventas en algunos lugares est\u00e1n rezagadas porque \u201cliteralmente no pueden atender el servicio de autoservicio\u201d. Eso pone a los proveedores de viajes y hospitalidad en un aprieto. Quieren capitalizar la demanda reprimida y ganar cuota de mercado, pero tambi\u00e9n temen quedar atrapados, como lo fueron los proveedores de bienes, si el sentimiento cambia nuevamente. <\/p>\n
Las encuestas sugieren que los consumidores est\u00e1n alarmados por los r\u00e1pidos aumentos en los precios de los alimentos y la energ\u00eda. Aunque estos est\u00e1n comenzando a disminuir, ya han llevado a un replanteamiento del gasto que es un mal augurio para los proveedores de bienes y servicios no esenciales. <\/p>\n
La edici\u00f3n de julio de las encuestas peri\u00f3dicas de consumidores de McKinsey encontr\u00f3 que el 39 por ciento de los europeos planean gastar menos en art\u00edculos discrecionales no alimentarios en los pr\u00f3ximos tres meses, en parte porque esperan, con buenas razones, gastar m\u00e1s en alimentos y energ\u00eda. En el Reino Unido, dos tercios de los compradores ya han comenzado a comprar ropa y productos electr\u00f3nicos menos o m\u00e1s baratos, seg\u00fan una encuesta de EY. <\/p>\n
Las empresas de servicios no ser\u00e1n inmunes. M\u00e1s de la mitad de los consumidores del Reino Unido le dijeron a EY que planean ahorrar dinero gastando menos en la entrega a domicilio, y el crecimiento del gasto en viajes en los EE. UU. se desaceler\u00f3 a casi plano en julio, incluso cuando el gasto total de los consumidores aument\u00f3 un 2 por ciento a\u00f1o tras a\u00f1o, seg\u00fan Earnest Research. . <\/p>\n
Los pr\u00f3ximos meses ser\u00e1n particularmente confusos para las empresas de todo tipo orientadas al consumidor. Los minoristas deben hacer sus pedidos de Navidad, y los proveedores de hospitalidad deben apostar sobre si los temores de Covid y la recesi\u00f3n se combinar\u00e1n para poner otro freno a las fiestas navide\u00f1as y los viajes.<\/p>\n
De cualquier manera, la posibilidad de que algunas empresas queden atrapadas est\u00e1 aumentando r\u00e1pidamente. Despu\u00e9s de todo, hay una raz\u00f3n por la cual los economistas lo llaman gasto discrecional.<\/p>\n
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