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Hace unos a\u00f1os, nos dijeron que los coches aut\u00f3nomos estaban a la vuelta de la esquina y que pronto se detendr\u00edan junto a la acera. Luego, cuando las complejidades diab\u00f3licas de desarrollar e implementar la tecnolog\u00eda se hicieron m\u00e1s claras, descubrimos que estaban atrapados en un tr\u00e1fico pesado a muchas cuadras de distancia. Pero ser\u00eda un error concluir que los veh\u00edculos totalmente aut\u00f3nomos nunca llegar\u00e1n, cancel\u00e1ndonos como un conductor de Uber frustrado. Si bien los desaf\u00edos siguen siendo enormes, se est\u00e1 logrando un progreso constante.<\/p>\n
Esta semana, por ejemplo, la empresa de tecnolog\u00eda china Baidu anunci\u00f3 que hab\u00eda obtenido la aprobaci\u00f3n para operar taxis robotizados totalmente sin conductor en Chongqing y Wuhan de forma comercial. Probar\u00e1 cinco veh\u00edculos en cada ciudad en \u00e1reas controladas durante tiempos restringidos. El robotaxis piloto de Baidu, con un operador de seguridad humana en el asiento del pasajero, ha estado circulando por algunas de las ciudades m\u00e1s grandes de China durante muchos meses. Hasta la fecha, han acumulado un total de 32 millones de kil\u00f3metros de datos de conducci\u00f3n del mundo real para alimentar los algoritmos en constante mejora de Baidu.<\/p>\n
El mes pasado, Baidu present\u00f3 su robotaxi Apollo RT6 de sexta generaci\u00f3n<\/a> con 38 sensores, incluidos ocho sistemas Lidar y 12 c\u00e1maras. Su objetivo es desplegar hasta 100.000 de estos coches a partir del pr\u00f3ximo a\u00f1o. La compa\u00f1\u00eda dijo que hab\u00eda reducido el costo de producci\u00f3n a $37,000, impulsando la tecnolog\u00eda hacia la viabilidad comercial. \u201cNos estamos moviendo hacia un futuro en el que tomar un robotaxi ser\u00e1 la mitad del costo de tomar un taxi hoy\u201d, dijo Robin Li, cofundador de Baidu.<\/p>\n En EE. UU., Waymo, la empresa de conducci\u00f3n aut\u00f3noma propiedad de Alphabet, ha estado probando coches aut\u00f3nomos en Phoenix, Arizona, desde 2020. La empresa anunciado recientemente<\/a> que hab\u00eda aprendido lo suficiente como para eliminar a los operadores de seguridad humana de sus autom\u00f3viles y extender su servicio al centro. En junio, Cruise, la unidad de autom\u00f3viles aut\u00f3nomos de General Motors, se convirti\u00f3 en la primera empresa de los EE. UU. en ofrecer viajes comerciales en robotaxi en San Francisco. Pero sufri\u00f3 un bochornoso rev\u00e9s cuando m\u00e1s de media docena de inm\u00f3viles Cruise robotaxis bloque\u00f3 un intercambio<\/a> durante un par de horas antes de retirarlo manualmente. <\/p>\n Lo preocupante es que EE. La Administraci\u00f3n Nacional de Seguridad del Tr\u00e1fico en las Carreteras abri\u00f3 este a\u00f1o una investigaci\u00f3n<\/a> en la funci\u00f3n de piloto autom\u00e1tico instalada en aproximadamente 830,000 autos Tesla luego de una serie de accidentes, uno fatal. Los investigadores se est\u00e1n enfocando en si los sistemas de asistencia al conductor de Tesla socavaron “la efectividad de la supervisi\u00f3n del conductor”.<\/p>\n En los EE. UU., donde la sospecha de la regulaci\u00f3n gubernamental es profunda, existe la creencia de que el software de “mente de colmena” cada vez m\u00e1s sofisticado que ejecuta flotas de autom\u00f3viles aut\u00f3nomos eventualmente superar\u00e1 todos los obst\u00e1culos, incluso si los inversionistas est\u00e1n impacientes por cu\u00e1nto tiempo llevar\u00e1. Como era de esperar, China est\u00e1 siguiendo un enfoque mucho m\u00e1s estatista. Sus empresas de autom\u00f3viles aut\u00f3nomos, incluida Baidu, se est\u00e1n beneficiando del decimocuarto plan quinquenal del Partido Comunista Chino, que incluye la promoci\u00f3n de la conducci\u00f3n aut\u00f3noma como una prioridad nacional. <\/p>\n Wuhan ha sido designada como una zona de desarrollo tecnol\u00f3gico con el mandato de acelerar el despliegue de autom\u00f3viles sin conductor. La ciudad ha abierto 321 km de “carreteras inteligentes” para pruebas, un tercio de las cuales tienen cobertura 5G completa. De manera similar, en Chongqing, se ha construido una infraestructura digital de apoyo en m\u00e1s de 30 carreteras de prueba para facilitar la comunicaci\u00f3n en tiempo real de veh\u00edculo a carretera.<\/p>\n Algunos l\u00edderes de la industria argumentan que es probable que el progreso m\u00e1s r\u00e1pido se realice en los “dominios de dise\u00f1o operativo”, entornos controlados alejados del tr\u00e1fico ordinario. Durante a\u00f1os, los camiones aut\u00f3nomos han estado operando en minas a cielo abierto y se utilizan cada vez m\u00e1s en parques empresariales y aeropuertos. Estos mercados todoterreno son excelentes lugares para implementar a ritmo y escala, argumenta Paul Newman, fundador y director de tecnolog\u00eda de Oxbotica, la empresa de software con sede en Oxford.<\/p>\n Aunque es “patol\u00f3gicamente positivo” sobre el progreso tecnol\u00f3gico de la industria, Newman dice que las compa\u00f1\u00edas de autom\u00f3viles aut\u00f3nomos todav\u00eda enfrentan el doble desaf\u00edo de la tranquilidad y el seguro. El software MetaDriver de Oxbotica, que ejecuta simulaciones sint\u00e9ticas de las sorpresas peligrosas que pueden emboscar a los conductores extra\u00eddas de datos del mundo real, puede ayudar a asegurar a los usuarios y operadores que la tecnolog\u00eda es segura. Pero las aseguradoras quieren mayor claridad sobre la responsabilidad operativa y legal, como se describe en un informe reciente del Reino Unido. Comisi\u00f3n de Derecho<\/a>. \u201cNecesitamos avanzar hacia sistemas que pongan el dise\u00f1o arquitect\u00f3nico por encima de la obsesi\u00f3n algor\u00edtmica\u201d, dice Newman. \u201cTenemos que ver a los reguladores como cofundadores\u201d.<\/p>\n Pocos emprendedores ingeniosos disfrutan de conversaciones intensas con bur\u00f3cratas lentos. Pero la falta de aceptabilidad p\u00fablica y seguridad jur\u00eddica a\u00fan puede resultar el mayor obst\u00e1culo de la industria. Cuando se trata de autos aut\u00f3nomos, los innovadores y los reguladores tienen que trabajar como amigos-enemigos.<\/p>\n