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Un exguerrillero toma el poder en Colombia el domingo como el primer presidente de izquierda del pa\u00eds. Gustavo Petro es parte de una tendencia: cinco de las seis econom\u00edas m\u00e1s grandes de Am\u00e9rica Latina ahora ser\u00e1n dirigidas por la izquierda. Si las encuestas de opini\u00f3n actuales se reflejan en las urnas, Brasil completar\u00e1 el pivote regional en octubre.<\/p>\n
Desaf\u00edos formidables esperan a Petro y sus compa\u00f1eros. Deben abordar algunas de las tasas de crecimiento econ\u00f3mico m\u00e1s lentas del mundo, los altos niveles de corrupci\u00f3n, la desigualdad arraigada, los servicios de salud y educaci\u00f3n inadecuados y la infraestructura deficiente. Colombia enfrenta problemas adicionales propios. Estos incluyen un proceso de paz vacilante con miles de ex insurgentes, una deforestaci\u00f3n rampante en la Amazon\u00eda y una historia de malas relaciones con el r\u00e9gimen autoritario de Nicol\u00e1s Maduro en Venezuela.<\/p>\n
La experiencia de las almas gemelas ideol\u00f3gicas de Petro en Chile, Per\u00fa y Argentina ofrece lecciones \u00fatiles. La primera es evitar interpretar su reciente \u00e9xito electoral como un triunfo del socialismo o una invitaci\u00f3n a repetir las fallidas pol\u00edticas econ\u00f3micas centradas en el Estado de principios de la d\u00e9cada de 2000. En lugar de votar por ideas nuevas, los latinoamericanos han estado votando en contra de los gobiernos en ejercicio. <\/p>\n
La mayor\u00eda de los presidentes en funciones de la regi\u00f3n eran conservadores, por lo que un cambio de guardia significa inevitablemente un giro a la izquierda. Abundan las razones para el descontento: el nivel de vida est\u00e1 cayendo, el estado no cumple y las mejores oportunidades se reservan demasiado a menudo para unos pocos privilegiados. La pandemia exacerb\u00f3 las tensiones sociales. <\/p>\n
Como resultado, las lunas de miel presidenciales son cortas y las expectativas casi incre\u00edblemente altas. Los peligros para los nuevos l\u00edderes son obvios: los presidentes de Chile y Per\u00fa han visto colapsar sus \u00edndices de aprobaci\u00f3n en cuesti\u00f3n de meses porque decepcionaron a votantes impacientes. En Argentina, los titulares que enfrentan una paliza en las urnas el pr\u00f3ximo a\u00f1o son de izquierda. A los votantes les importan los resultados, no la ideolog\u00eda.<\/p>\n
Una segunda lecci\u00f3n es que las coaliciones amplias son esenciales para realizar los cambios estructurales profundos que Am\u00e9rica Latina necesita en \u00e1reas como la reforma fiscal. El presidente de Chile, Gabriel Boric, r\u00e1pidamente perdi\u00f3 apoyo despu\u00e9s de buscar una nueva constituci\u00f3n divisiva y econ\u00f3micamente riesgosa. Hasta ahora, Petro ha mostrado un pragmatismo bienvenido, negociando el apoyo de varios partidos en el Congreso y nombrando a un economista ampliamente respetado, Jos\u00e9 Antonio Ocampo, como ministro de Hacienda.<\/p>\n
Un crecimiento fuerte y sostenible tambi\u00e9n es esencial para la sociedad justa e inclusiva que Petro y sus pares prometen. Lograr ese crecimiento requiere una fuerza laboral bien educada, reglas estables para hacer negocios, tribunales eficientes e infraestructura adecuada para el siglo XXI. <\/p>\n
Am\u00e9rica Latina est\u00e1 bien posicionada para explotar algunas oportunidades comerciales sobresalientes. Deber\u00eda crecer desde la \u201clocalizaci\u00f3n cercana\u201d de la producci\u00f3n de China a pa\u00edses m\u00e1s cercanos a los EE. UU. Sus abundantes recursos naturales pueden ayudar a alimentar al mundo y acelerar el camino hacia la energ\u00eda limpia.<\/p>\n
Sin embargo, nada de esto suceder\u00e1 sin pol\u00edticas de apoyo. Con demasiada frecuencia en el pasado, los gobiernos de Am\u00e9rica Latina se han centrado en aumentar el gasto en lugar de la creaci\u00f3n de riqueza, y en soluciones motivadas electoralmente, como subsidios de asistencia social y n\u00f3minas estatales m\u00e1s abundantes, en lugar de brindar servicios p\u00fablicos de alta calidad de manera eficiente.<\/p>\n
Petro tiene la oportunidad de demostrar que puede hacerlo mejor. JPMorgan pronostica que la econom\u00eda de Colombia crecer\u00e1 un 7,2 por ciento este a\u00f1o, por mucho el mejor de los pa\u00edses m\u00e1s grandes de la regi\u00f3n. La prueba del \u00e9xito del nuevo presidente \u2014y el de sus pares regionales\u2014 no ser\u00e1 el tama\u00f1o de sus programas sociales ni la cantidad de nombramientos pol\u00edticamente simb\u00f3licos. Ser\u00e1 para lograr y sostener los niveles de crecimiento econ\u00f3mico del sudeste asi\u00e1tico.<\/p>\n<\/div>\n