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El fabricante de medicamentos Merck ha defendido el enfoque impositivo de la compa\u00f1\u00eda despu\u00e9s de que un comit\u00e9 del Congreso de EE. UU. lo acusara de explotar las lagunas para evitar pagar miles de millones de d\u00f3lares y bloquear una investigaci\u00f3n sobre sus pr\u00e1cticas. <\/p>\n
La directora financiera, Caroline Litchfield, dijo que la compa\u00f1\u00eda opera con la m\u00e1s alta “\u00e9tica e integridad en absolutamente todo lo que hacemos” y contin\u00faa cooperando con la investigaci\u00f3n del comit\u00e9 de finanzas del Senado sobre sus asuntos fiscales.<\/p>\n
Merck es una de varias empresas multinacionales con sede en EE. UU. que han sido objeto de escrutinio por parte del comit\u00e9, que est\u00e1 investigando c\u00f3mo las grandes farmac\u00e9uticas utilizan una combinaci\u00f3n de filiales extraterritoriales, exenciones fiscales y lagunas legales para reducir dr\u00e1sticamente sus facturas fiscales. <\/p>\n
En 2021, la empresa con sede en Kenilworth, Nueva Jersey, pag\u00f3 una tasa impositiva efectiva del 11 por ciento en 2021, casi la mitad de la tasa impositiva corporativa de EE. UU. del 21 por ciento. Casi la mitad de sus ventas se generaron en EE. UU., seg\u00fan documentos de la empresa. <\/p>\n
\u201cDesde una perspectiva fiscal, operamos y cumplimos no solo con las palabras de la ley fiscal, sino tambi\u00e9n con el esp\u00edritu de la ley fiscal en todos y cada uno de los pa\u00edses en los que operamos\u201d, dijo Litchfield en una entrevista. \u201cCreo firmemente que lo que hacemos es lo correcto\u201d.<\/p>\n
Los comentarios de Litchfield siguen a las duras cr\u00edticas a Merck la semana pasada por parte del dem\u00f3crata Ron Wyden, presidente del comit\u00e9 de finanzas del Senado, quien acus\u00f3 a la compa\u00f1\u00eda de obstruir la investigaci\u00f3n del comit\u00e9 sobre las pol\u00edticas fiscales de las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas estadounidenses. <\/p>\n
Merck se ha negado dos veces a proporcionar informaci\u00f3n al comit\u00e9 y est\u00e1 optando por mantener en secreto la cantidad de sus ganancias que reportan las subsidiarias en el extranjero a efectos fiscales, dijo. <\/p>\n
\u201cParece haber una discrepancia sustancial entre el lugar donde Merck genera las ventas de medicamentos recetados y el lugar donde Merck registra las ganancias de esas ventas de medicamentos para fines fiscales\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n
El comit\u00e9 est\u00e1 investigando c\u00f3mo Merck estructura las ventas de su exitoso medicamento contra el c\u00e1ncer Keytruda, que alcanz\u00f3 los 17.200 millones de d\u00f3lares el a\u00f1o pasado, un aumento del 19,5 % en comparaci\u00f3n con 2020. Est\u00e1 examinando por qu\u00e9 todas las ganancias generadas por la venta de Keytruda, incluidas las ventas realizadas a compradores estadounidenses \u2014 se gravan en jurisdicciones fuera de los EE. UU. <\/p>\n
\u201cDado que Merck posee los derechos de propiedad intelectual de Keytruda en los Pa\u00edses Bajos y fabrica el f\u00e1rmaco en su totalidad en Irlanda, Merck puede evitar miles de millones de d\u00f3lares en impuestos sobre las ganancias de las ventas de Keytruda en los EE. UU.\u201d, dijo Wyden. <\/p>\n
Los expertos en impuestos dicen que las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas se encuentran entre los usuarios m\u00e1s prodigiosos de estrategias fiscales agresivas y en el pasado han implementado esquemas extraterritoriales con nombres coloridos, como el “doble irland\u00e9s”. <\/p>\n
Brad Setser, economista del Consejo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos no partidista, dijo que varias compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas de EE. UU. informan que obtienen la mayor parte de las ganancias fuera de EE. UU. a pesar de tener ventas sustanciales en la compa\u00f1\u00eda. <\/p>\n
\u201cNo es una coincidencia que tambi\u00e9n produzcan algunos de sus medicamentos m\u00e1s importantes fuera de los EE. UU., ya que la producci\u00f3n en el extranjero ayuda a crear la base legal para registrar ganancias en jurisdicciones con tasas impositivas muy por debajo de la tasa general de los EE. UU.\u201d, dijo. <\/p>\n
Dubl\u00edn en 2020 elimin\u00f3 gradualmente la escapatoria del “doble irland\u00e9s”, que utiliza dos empresas registradas en Irlanda para canalizar las ganancias a trav\u00e9s de Irlanda y hacia para\u00edsos fiscales como las Bermudas. Pero los expertos dicen que las multinacionales han seguido desplegando pr\u00e1cticas fiscales agresivas para evitar pagar impuestos estadounidenses. <\/p>\n