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Aqu\u00ed vamos de nuevo. El debate sobre los M\u00e1rmoles del Parten\u00f3n en el Museo Brit\u00e1nico: \u00bfdeber\u00edan, no deber\u00edan devolverse a Grecia, donde un brillante museo especialmente dise\u00f1ado con vista a la Acr\u00f3polis de donde Lord Elgin arranc\u00f3 las esculturas entre 1801 y 1805 los espera? – parece continuar para siempre. <\/p>\n
Fue en la d\u00e9cada de 1980 cuando Melina Mercouri, entonces ministra de cultura de Grecia, lanz\u00f3 una apasionada campa\u00f1a por su regreso; nunca dej\u00f3 de intentarlo hasta su muerte en 1994. Se rechaz\u00f3 una solicitud oficial de Grecia al parlamento del Reino Unido, pero ha permanecido abierta desde entonces. Y fue hace m\u00e1s de una d\u00e9cada que mi entonces colega Peter Aspden, \u00e9l mismo mitad griego y un ferviente retornador, present\u00f3 en este documento un plan pr\u00e1ctico muy considerado que inclu\u00eda acuerdos de pr\u00e9stamo y participaci\u00f3n, y una estructura de propiedad que salvar\u00eda las apariencias en todos los aspectos. . Podr\u00eda haber ahorrado una gran cantidad de problemas, pero algunas personas simplemente no escuchar\u00e1n, \u00bfverdad?<\/p>\n
Esta vez, el tema ha vuelto a encenderse por un tira y afloja entre Jonathan Williams, subdirector del Museo Brit\u00e1nico, despu\u00e9s de que saliera con una declaraci\u00f3n s\u00faper cautelosa sobre un posible nuevo acuerdo de “intercambio cultural” con respecto a las esculturas del Parten\u00f3n, y Profesor Nikolaos Stampolidis, director del Museo de la Acr\u00f3polis. La respuesta de este \u00faltimo fue mucho m\u00e1s contundente, escalando el debate a proporciones globales: \u201cEl tema de las esculturas no es bilateral, es un tema de cultura internacional, occidental, no solo de Europa sino tambi\u00e9n. . . de todas las democracias\u201d, dijo Stampolidis.<\/p>\n
Hay esculturas de m\u00e1rmol del Parten\u00f3n en muchos lugares: el Louvre, el Vaticano, museos en Copenhague, Viena y Munich, pero lo que m\u00e1s importa es el bot\u00edn del Museo Brit\u00e1nico. No solo en t\u00e9rminos de cantidad sino por la pura inmoralidad y arrogancia de su saqueo.<\/p>\n
En cada uno de los m\u00faltiples casos de restituci\u00f3n y repatriaci\u00f3n ahora tan frecuentes en todo el mundo, este aspecto, la forma en que sucedi\u00f3, otorga un fuerte peso a los aciertos y errores involucrados. Pero estos casos a veces son diab\u00f3licamente complicados, lo que obliga a los abogados durante a\u00f1os. <\/p>\n
Cuando se trata de los aspectos legales, m\u00e1s que emocionales o morales, de los reclamos de restituci\u00f3n, las antig\u00fcedades y los artefactos antiguos a menudo son m\u00e1s simples. Y los M\u00e1rmoles del Parten\u00f3n son probablemente el caso m\u00e1s claro de todos: responden a todas las preguntas del examen. Sabemos d\u00f3nde estaban originalmente, cu\u00e1ndo y c\u00f3mo fueron retirados. No hay brecha en la cadena de propiedad para generar dudas. Y sabemos que si (deber\u00eda decir cu\u00e1ndo) son devueltos, estar\u00e1n muy bien cuidados.<\/p>\n
\n\nLa restituci\u00f3n se ha movido a bastante velocidad en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/blockquote>\n
No siempre es tan sencillo. Hay objetos que realmente no tienen un lugar de origen seguro, un fabricante o un propietario original. Algunos reclamos de restituci\u00f3n se refieren a un sitio de “descubrimiento moderno”: donde fueron desenterrados, comprados o incluso robados, en lugar de donde fueron creados. Estos artefactos en el limbo pueden presentar los mayores problemas para el personal del museo que enfrenta reclamos.<\/p>\n
Sin embargo, a pesar de toda la resistencia de los museos, a pesar de los gastos y las dificultades, las l\u00e1grimas, los problemas y las guerras de palabras, la restituci\u00f3n se ha movido a gran velocidad en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n
En Estados Unidos, el a\u00f1o pasado se devolvi\u00f3 a Irak una antigua tablilla de Gilgamesh, se devolvieron m\u00e1s de 100 artefactos a Pakist\u00e1n y Etiop\u00eda recibi\u00f3 piezas importantes saqueadas en la d\u00e9cada de 1860 por las tropas brit\u00e1nicas. Estas piezas y muchas como ellas fueron recuperadas por los funcionarios despu\u00e9s de que se descubriera que se comercializaban en el animado pero a menudo turbio mercado de antig\u00fcedades, el producto del robo, el saqueo moderno o tratos sin escr\u00fapulos.<\/p>\n
Alemania se ha comportado bien, devolviendo objetos a sus antiguos territorios coloniales en la actual Namibia y anunciando la devoluci\u00f3n de sus bronces de Benin; Holanda y B\u00e9lgica tambi\u00e9n han hecho una serie de movimientos de buen coraz\u00f3n. Y el Senado de Francia vot\u00f3 en 2020 para devolver 27 objetos culturales importantes a Ben\u00edn y Senegal.<\/p>\n
Todo esto suena muy correcto, apropiado y optimista. Pero estos artefactos, por preciosos que sean, tienen un significado mucho m\u00e1s all\u00e1 de s\u00ed mismos, como ha se\u00f1alado Alexander Herman en su libro reciente. Restituci\u00f3n: El retorno de los artefactos culturales.<\/em><\/p>\n
Cuando el presidente Emmanuel Macron de Francia hizo su pronunciamiento dram\u00e1tico en Burkina Faso en 2017, una promesa radical de devolver todas las obras de arte africanas en los museos franceses que fueron adquiridas ilegalmente, hab\u00eda m\u00e1s que arte y antig\u00fcedades en su mente. Estaba desplegando poder blando cultural de formas bastante obvias. Corregir errores pasados, s\u00ed. Pero tambi\u00e9n utiliza la restituci\u00f3n como una forma de reafirmar la posici\u00f3n africana franc\u00f3fona de su pa\u00eds, de pregonar una ruptura total con el pasado colonial, de forjar nuevos v\u00ednculos econ\u00f3micos y diplom\u00e1ticos sobre la base de la buena voluntad. Como dice Herman: “El objetivo de expandir las esferas de influencia francesas se logra mediante un compromiso con los pa\u00edses africanos en torno a cuestiones de restituci\u00f3n”.<\/p>\n
Herman tambi\u00e9n habla de China. A menudo a trav\u00e9s del mercado en lugar de reclamos oficiales de repatriaci\u00f3n, China (y su \u00e9lite millonaria) ha estado recuperando constantemente objetos de arte y culturales tomados por invasores y aventureros extranjeros. Sin embargo, las guerras de restituci\u00f3n tambi\u00e9n funcionan a trav\u00e9s de otros canales. <\/p>\n
Seg\u00fan Herman, \u201c\u00bfEl impresionante nuevo museo en Dakar, Senegal, que ahora tiene material restituido de Francia? Pagado con 35 millones de euros de China. . . Y cabe a\u00f1adir que el puerto de Dakar representa un centro de transporte de aguas profundas esencial en el extremo occidental del continente\u201d.<\/p>\n