Tres j\u00f3venes de bata blanca, con guantes, hurgan en la basura en silencio. Se inclinan sobre un mar de pl\u00e1sticos, tubos, telas y abrazaderas blancos, azules, verdes y transl\u00facidos. Algunas cosas est\u00e1n empapadas de sangre, pero la mayor\u00eda est\u00e1 un poco arrugada o completamente intacta. Uno de ellos sacude nuevas bolsas de basura, y el mont\u00f3n de basura crece, hasta que los crocs de hospital de colores brillantes ya no son visibles a sus pies.<\/p>\n
Hay un total de 27 kilos de residuos. Est\u00e1 destinado al incinerador, pero ahora es objeto de estudio. Todo lo que hay all\u00ed proviene de una sala de operaciones en el hospital Radboud en Nijmegen. Y no est\u00e1 ahorrado para una semana, ni siquiera es un d\u00eda entero.<\/p>\n
“Es impresionante cuando est\u00e1s justo en el medio”, dice Hugo Touw, m\u00e9dico de cuidados intensivos, “y te das cuenta de que todo proviene de una operaci\u00f3n de unas pocas horas”. \u00c9l asiente de lado. “Las tres bolsas que est\u00e1n all\u00ed tambi\u00e9n deben estar en esta monta\u00f1a”.<\/p>\n
La asistencia sanitaria tiene un gran problema de sostenibilidad. En la b\u00fasqueda de la eficiencia, la higiene, el ahorro de costes y la comodidad, incluso el acto m\u00e9dico m\u00e1s peque\u00f1o implica tirar cosas. Sin dudarlo, guantes, bolsas de suero, chaquetas y delantales desaparecen en la basura, incluso si no son necesarios para la seguridad del paciente. Limpiar y reutilizar art\u00edculos suele ser costoso, dif\u00edcil y se le presta poca atenci\u00f3n. <\/p>\n
botes de basura<\/h2>\n
Ni siquiera saben exactamente cu\u00e1n contaminantes son los hospitales. Touw ahora est\u00e1 tratando de averiguarlo con sus compa\u00f1eros investigadores a trav\u00e9s de las papeleras. Investigan cuatro v\u00edas comunes de atenci\u00f3n: cirug\u00eda ocular, cirug\u00eda a coraz\u00f3n abierto, cirug\u00eda traumatol\u00f3gica (accidentes graves) y pacientes con envenenamiento de la sangre. Por ejemplo, durante una cirug\u00eda a coraz\u00f3n abierto promedio (de cuatro a seis horas), se utilizan quinientos productos diferentes. La gran mayor\u00eda se destina a la incineradora.<\/p>\n
El trabajo de campo de los hombres, que lleva varios meses, es una curiosidad dentro del hospital. Pusieron notas azules en papeleras y bolsas: “\u00a1\u00a1No lo tires!!” Despu\u00e9s de una operaci\u00f3n, hacen rodar los desechos en grandes contenedores por los pasillos hasta su sala de investigaci\u00f3n en el s\u00f3tano, donde vierten bolsa tras bolsa sobre una lona. Clasifican, cuentan y pesan todo. \u201cQuer\u00edamos hacer una investigaci\u00f3n exhaustiva sobre el impacto ambiental de lo que hacemos\u201d, dice Touw. \u201cPorque todav\u00eda falta ese conocimiento. Como resultado, los hospitales no saben c\u00f3mo volverse m\u00e1s sostenibles de la manera m\u00e1s efectiva\u201d.<\/p>\n El estudio se lleva a cabo en colaboraci\u00f3n con, entre otros, el Hospital Universitario de Leiden LUMC, la aseguradora de salud Menzis, Philips, el procesador de residuos PreZero y recibe varios cientos de miles de euros en apoyo de la organizaci\u00f3n de investigaci\u00f3n ZonMw. <\/p>\n Tim Stobernack, investigador postdoctoral en sustentabilidad, se agacha en la basura para sacar una gran cubierta de pl\u00e1stico verde del mont\u00edculo. Lo sostiene con ambas manos. \u201cAqu\u00ed es donde est\u00e1 el colch\u00f3n durante la operaci\u00f3n. Se sopla aire caliente para calentar al paciente\u201d. <\/p>\n “As\u00ed que pesa casi novecientos gramos”, grita Egid van Bree, estudiante de investigaci\u00f3n, acuclillado en un mont\u00f3n de basura.<\/p>\n \u201cAl pl\u00e1stico de alta calidad, s\u00ed\u201d, dice Stobernack. Deja la tapa a un lado. \u201eEsto es bastante lujoso<\/em> cosa. Se desecha despu\u00e9s de cada paciente. Podr\u00edas hacer f\u00e1cilmente un colch\u00f3n lavable o poner un pa\u00f1o de pl\u00e1stico en el medio. Que simplemente los tires a la basura\u201d.<\/p>\n Su colega Van Bree acaba de barrer todas las gasas en un mont\u00f3n, “al menos ochenta”, y ahora est\u00e1 sacando guantes de pl\u00e1stico del desorden. \u201cEn promedio, son 50 por operaci\u00f3n\u201d, dice, \u201cy 113 por un d\u00eda en cuidados intensivos, por paciente\u201d.<\/p>\n \u201cJes\u00fas\u201d, dice Touw.<\/p>\n “Eso es promedio, \u00bfno es as\u00ed? Tambi\u00e9n hay valores at\u00edpicos”.<\/p>\n \u201eEl Servicio Nacional de Salud [National Health Service] en Inglaterra est\u00e1n trabajando duro para reducir el uso de guantes de pl\u00e1stico, pero eso no es un problema aqu\u00ed\u201d, dice Touw. \u201cTambi\u00e9n noto en m\u00ed una facilidad con la que siempre saco los guantes del armario y los tiro. Por ejemplo, si entro en contacto con sangre, tengo que hacerlo. Pero cuando mido la presi\u00f3n arterial del paciente o escucho el coraz\u00f3n, es suficiente con lavarme bien las manos. Entonces, el paciente realmente no est\u00e1 en riesgo\u201d.<\/p>\n Radboudumc muestra que incluso un hospital progresista todav\u00eda tiene un largo camino por recorrer. En t\u00e9rminos de sostenibilidad, es uno de los l\u00edderes del sector: el hospital funciona con energ\u00eda e\u00f3lica y hay m\u00e1s proyectos en marcha, como la reducci\u00f3n del desperdicio de medicamentos. Pero hasta hace poco, muchas habitaciones de hospital no separaban los desechos, a pesar de la asombrosa cantidad de pl\u00e1sticos que se desechaban.<\/p>\n Los hospitales y otras instituciones sanitarias han concluido dos acuerdos nacionales entre s\u00ed en los \u00faltimos a\u00f1os: el ofertas verdes<\/em> de cuidado. Por lo tanto, el sector est\u00e1 en movimiento, por ejemplo, con la reutilizaci\u00f3n m\u00e1s frecuente de pl\u00e1sticos. Pero hasta ahora, los acuerdos siempre han sido sin obligaci\u00f3n, no hay sanci\u00f3n para la no o casi ninguna sostenibilidad. Se est\u00e1n llevando a cabo conversaciones sobre una tercera versi\u00f3n, prevista para octubre. No est\u00e1 claro si esta vez habr\u00e1 consecuencias por no cumplir con los acuerdos.<\/p>\n “Yo mismo no me di cuenta durante mucho tiempo de que causamos gran parte de la crisis clim\u00e1tica con la atenci\u00f3n m\u00e9dica”, dice Touw. Se refiere a la agencia de investigaci\u00f3n Gupta Strategists, que calcul\u00f3 que el sector de la salud representar\u00eda el 7 por ciento del CO.2<\/sub>huella de los Pa\u00edses Bajos. Ese c\u00e1lculo no ha sido verificado en ning\u00fan otro lugar. Por lo tanto, no est\u00e1 claro exactamente qu\u00e9 tan contaminantes son los hospitales.<\/p>\n <\/p>\n \t\tLea tambi\u00e9n: Erasmus MC quiere reutilizar los residuos hospitalarios ‘contaminados’<\/strong> En cualquier caso, la investigaci\u00f3n al respecto es escasa, al igual que los incentivos para ser m\u00e1s sostenible. Las aseguradoras pagan a los hospitales por tratamiento, no por p\u00f3lizas de sostenibilidad. M\u00e9dico desechables<\/em> (art\u00edculos desechables) son tan baratos que rara vez vale la pena lavarlos o buscar una variante reutilizable.<\/p>\n En el pasillo de la unidad de cuidados intensivos, Touw despliega un tapete de pl\u00e1stico blanco y azul. \u201cEsto es entre pacientes para recolectar algo de orina, por ejemplo\u201d. \u00c9l frota la alfombra. “Parece inofensivo, pero la investigaci\u00f3n de Erasmus MC muestra que se deben cortar muchos \u00e1rboles para hacer este tipo de alfombras debido a la celulosa que contienen”.<\/p>\n El tapete viene de China y cuesta 16 centavos. Tambi\u00e9n hay una variante reutilizable en el mercado, que es cuatro veces m\u00e1s cara. \u201cNosotros, en el cuidado de la salud, siempre estamos bajo presi\u00f3n para hacer recortes\u201d, dice Touw. \u201cEs muy complicado nadar contra corriente y usar las costosas colchonetas\u201d. Por el momento, el hospital utiliza colchonetas tanto reutilizables como no duraderas. <\/p>\n El estudio de Nijmegen ya muestra que no solo la cirug\u00eda card\u00edaca en s\u00ed produce bolsas llenas de desechos. Tambi\u00e9n est\u00e1n investigando las 24 horas en cuidados intensivos posteriores a la operaci\u00f3n. All\u00ed se producen otros cinco kilos de residuos. En menos de un d\u00eda y medio, el paciente en el hospital es bueno para 32 kilos de residuos.<\/p>\n \u201cMira, esto ha cambiado\u201d, dice Touw, se\u00f1alando un gancho con bolsas intravenosas en una sala de cuidados intensivos. \u201cHasta ayer hab\u00eda bolsas disponibles aqu\u00ed que son espec\u00edficas para cuidados intensivos. En el quir\u00f3fano se usaba un tipo diferente de bolsa intravenosa, por lo que la bolsa generalmente se cambiaba cuando el paciente llegaba aqu\u00ed. La bolsa ahora viaja contigo\u201d.<\/p>\n Las bolsas de infusi\u00f3n tambi\u00e9n son muy contaminantes, descubrieron los investigadores. Stobernack: \u201cEl pl\u00e1stico contiene un plastificante y las mangueras est\u00e1n hechas de PVC. Calculamos el impacto ambiental y llegamos a un kilogramo de CO2<\/sub>emisiones para una bolsa tan peque\u00f1a. Alrededor de quince de estos ya se usan durante una operaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Las bolsas tambi\u00e9n se empaquetan a veces en tres capas de pl\u00e1stico, dice Van Bree. Y muchas veces las cosas vienen de muy lejos. \u201cEstas bolsas vienen de Espa\u00f1a. Eso no es tan malo: los delantales quir\u00fargicos vienen de Tailandia o Camboya. Y siempre veo muchas cosas sin usar en la basura. Por ejemplo, un asistente de operaciones los desempac\u00f3 con anticipaci\u00f3n, pero no se usaron y se tiraron\u201d.<\/p>\n Para Touw, la sostenibilidad solo surgi\u00f3 en la \u00e9poca de la corona, cuando tuvo que deslizarse por los pasillos del hospital entre contenedores con ruedas con desechos para llegar a las habitaciones de los pacientes. Los abrigos aislantes, las redecillas para el cabello, los guantes y los protectores bucales volaron entre sus manos. Y cada vez que hab\u00eda escasez.<\/p>\n Touw: \u201cEntonces este delantal desapareci\u00f3, luego esa medicina otra vez. Hemos tenido seis o siete variedades de ropa protectora, en un momento incluso usamos trajes de asbesto. Mis colegas y yo pensamos entonces: deber\u00edamos buscar art\u00edculos reutilizables. No podemos seguir as\u00ed, por nosotros mismos y por el planeta\u201d.<\/p>\n El hospital de Nijmegen ha introducido recientemente chaquetas de aislamiento reutilizables para usar con pacientes con corona. Es un gran abrigo verde que se puede reutilizar con seguridad cien veces despu\u00e9s del lavado. \u201cPens\u00e9: eso ahorrar\u00eda pl\u00e1stico, pero todo ese lavado costar\u00e1 m\u00e1s agua\u201d, dice Touw. Esto parec\u00eda no ser el caso. \u201cEl lavado usa menos agua de la que se necesita para producir abrigos desechables\u201d.<\/p>\n La chaqueta se asemeja al tipo que estaba en uso hace unos a\u00f1os, por desechables<\/em> se puso de moda. Touw: \u201cA menudo escucho a personas que han estado trabajando aqu\u00ed durante veinte a\u00f1os decir: ah, as\u00ed que realmente estamos regresando al pasado\u201d. <\/p>\n Touw cree que era un problema con los productos desechables del que el sector de la salud deber\u00eda hacerse cargo. \u201cMuchas veces apuntamos a la industria, pero tambi\u00e9n lo hemos pedido nosotros mismos. La reutilizaci\u00f3n requiere separaci\u00f3n, remoci\u00f3n, limpieza, etc\u00e9tera. As\u00ed que s\u00ed: la vida es m\u00e1s f\u00e1cil si puedes leer un art\u00edculo nuevo\u201d.<\/p>\n Algunas medidas de seguridad ahora han resultado innecesarias. Rope toma un delantal transparente, delgado como una oblea, y lo cuelga alrededor de su cuello. \u201cCada vez que visito a un paciente aqu\u00ed, se espera que agarre ese delantal\u201d, dice. \u201cPero esa medida viene de la \u00e9poca en que la unidad de cuidados intensivos era de un solo cuarto, donde estaban ocho personas. Entonces no querr\u00e1 que los microorganismos pasen de un paciente a otro. Ahora son habitaciones separadas y la investigaci\u00f3n demuestra que el delantal no es necesario. Ahora estamos en el proceso de soltar ese delantal\u201d.<\/p>\n Los investigadores tambi\u00e9n quieren observar los movimientos de viaje del personal del hospital y los pacientes. “Un total de unos veinte hombres est\u00e1n involucrados en una operaci\u00f3n de este tipo y el primer d\u00eda en cuidados intensivos”, dice Touw. \u201cHace una gran diferencia si la gente viene en tren tanto como sea posible\u201d.<\/p>\n Cuando se complete el estudio en enero de 2024, deber\u00eda haber una base de datos que detalle qu\u00e9 tan contaminante es cada parte de las cuatro intervenciones estudiadas. Luego, los investigadores viajar\u00e1n con sus resultados a tantos hospitales y conferencias como sea posible. Touw: \u201cHacemos eso en bicicleta\u201d. <\/p>\n
\nFoto Flip Franssen<\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\nColch\u00f3n lavable<\/h2>\n
Crisis clim\u00e1tica<\/h2>\n
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<\/p>\n
\n<\/span><\/p>\nbolsas intravenosas<\/h2>\n
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\nFoto Flip Franssen<\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\ntrajes de asbesto<\/h2>\n
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\nFoto Flip Franssen<\/span>
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