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La semana pasada recib\u00ed una carta de despedida de una amiga, una moscovita a la que llamar\u00e9 \u201cLena\u201d. Probablemente nunca nos volvamos a ver, escribi\u00f3, as\u00ed que solo quiero que sepas dos cosas: Primero, que te quiero mucho. Y segundo, que hay muchos de nosotros aqu\u00ed que nunca quisimos esto.<\/p>\n
Una semana antes, Rusia hab\u00eda invadido Ucrania, desatando el mayor ataque militar contra un pa\u00eds europeo desde la Segunda Guerra Mundial. Occidente respondi\u00f3 con una andanada de sanciones para aislar a Rusia y paralizar su econom\u00eda. Lena y sus amigos, una banda de intelectuales liberales, encontraron sus vidas patas arriba.<\/p>\n
Desde el comienzo de la invasi\u00f3n, la atenci\u00f3n internacional se ha centrado acertadamente en la dif\u00edcil situaci\u00f3n de los ucranianos atrapados en la guerra: los habitantes de Kyiv, Kharkiv y Mariupol sometidos al despiadado bombardeo ruso. Los grupos de ayuda describen t\u00e1cticas de asedio de una barbarie casi medieval. Unos 2 millones han huido.<\/p>\n
Sin embargo, Vladimir Putin tambi\u00e9n est\u00e1 librando una guerra contra su propio pueblo, al menos contra la minor\u00eda que siempre lo ha odiado. Este grupo asediado de rusos pro-occidentales son da\u00f1os colaterales. Corren el riesgo de desaparecer detr\u00e1s de una nueva cortina de hierro que podr\u00eda aislarlos del mundo para siempre. <\/p>\n
\u201cCrec\u00ed en la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica y solo quer\u00eda vivir una vida normal: trabajar. . . viaja, bebe un vino delicioso\u201d, escribi\u00f3 Lena, en el mensaje de 150 palabras, publicado en Facebook. \u201cDios sabe, estas no eran exactamente aspiraciones descabelladas. Pero incluso ahora me han sido arrebatados. . . Observo, r\u00edgido por el miedo y la verg\u00fcenza, mientras mi mundo se derrumba y los cohetes aterrizan en Kiev. . . \u00bfDonde nos equivocamos? \u00bfEs nuestra culpa? Simplemente no lo s\u00e9. <\/p>\n
Estaba escribiendo mientras corr\u00edan rumores en Mosc\u00fa de que el Kremlin estaba a punto de declarar la ley marcial y cerrar las fronteras de Rusia. Entr\u00f3 en vigor una nueva ley que amenaza con penas de c\u00e1rcel de hasta 15 a\u00f1os por difundir \u201cnoticias falsas\u201d. Eso desencaden\u00f3 un \u00e9xodo repentino de periodistas rusos y extranjeros, aterrorizados de terminar en prisi\u00f3n por informar la verdad. <\/p>\n
Tambi\u00e9n hab\u00eda otros temores: que el gobierno pronto comenzar\u00eda a reclutar a todos los hombres en edad de luchar. Los amigos de Lena estaban tratando desesperadamente de enviar a sus hijos a un lugar seguro, a Georgia, Letonia, Estambul. Dijo que no pod\u00eda irse: \u00bfc\u00f3mo iba a abandonar a su anciana madre? Y sus hijos y nietos no ten\u00edan los papeles necesarios. Si no pudiera llevarlos con ella, no ir\u00eda.<\/p>\n
Conozco a Lena desde hace m\u00e1s de 30 a\u00f1os. Nos conocimos en Mosc\u00fa en 1991, cuando a\u00fan exist\u00eda la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, y r\u00e1pidamente nos hicimos buenos amigos. Ella es t\u00edpica de su generaci\u00f3n: una persona vivaz, inteligente y curiosa que creci\u00f3 bajo el comunismo y estaba decidida a explotar las libertades que trajo la democracia. Viaj\u00f3 mucho, expandiendo su mundo, que ahora parece estar reduci\u00e9ndose de nuevo a un punto de fuga. \u201cEs puro Orwell\u201d, escribi\u00f3.<\/p>\n
Otro amigo, llam\u00e9mosle \u201cDima\u201d, ha huido a Europa occidental. Un exitoso hombre de negocios que construy\u00f3 una pr\u00f3spera empresa de servicios en la d\u00e9cada de 1990 en Mosc\u00fa, dice que ahora nunca volver\u00e1. El dinero de su empresa, y el de sus clientes, est\u00e1 atrapado en los bancos bajo sanciones; no puede pagar sus deudas y probablemente tendr\u00e1 que declararse en bancarrota. <\/p>\n
\u201cLo he perdido todo y tengo que empezar mi vida aqu\u00ed desde cero\u201d, me escribi\u00f3. Dima dice que est\u00e1 a favor de las sanciones y que est\u00e1 dispuesto a pagar un precio personal para ver castigado a Putin. Pero agrega que son una espada de doble filo, que causan el mayor da\u00f1o al 20 por ciento de los rusos que siempre estuvieron en contra de Putin.<\/p>\n
\u201cSon los rusos europeizados, los que viajaban constantemente a Europa, usaban Spotify y miraban Netflix los que m\u00e1s estaban sufriendo\u201d, dice sobre la ola de boicots corporativos que est\u00e1n despojando a Rusia de muchas de las trampas de la vida del siglo XXI. \u201cLos votantes incondicionales de Putin ni siquiera saben qu\u00e9 es Netflix\u201d.<\/p>\n
Cubriendo la guerra desde Lviv en el oeste de Ucrania, me cuesta describir los horrores que esta guerra est\u00e1 provocando. Pero en el fondo de mi mente me encuentro constantemente preocup\u00e1ndome por mis amigos de Mosc\u00fa, especialmente Lena y su familia, y la cat\u00e1strofe que enfrentan. <\/p>\n
\u201cSabes, no soy el tipo de persona propensa al p\u00e1nico\u201d, me escribi\u00f3. \u201cPero lo extra\u00f1o es que en estos d\u00edas me siento enferma, todo el tiempo. Es como si estuviera en una pesadilla. Y no puedo despertarme.<\/p>\n