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El sombr\u00edo espect\u00e1culo de los tanques rusos entrando en Ucrania ha hecho a\u00f1icos el sue\u00f1o que Europa se atrevi\u00f3 a alimentar durante tres d\u00e9cadas, que nunca m\u00e1s se presenciar\u00eda una guerra a esta escala en el continente. La agresi\u00f3n desnuda y no provocada contra su vecino por parte de un pa\u00eds con uno de los ej\u00e9rcitos m\u00e1s grandes del mundo recuerda los momentos m\u00e1s sombr\u00edos del siglo XX. El derrocamiento de los intentos desde 1945 de hacer del respeto por la soberan\u00eda y la integridad territorial un principio fundamental de las relaciones internacionales tendr\u00e1 un grave costo humano y repercusiones mucho m\u00e1s all\u00e1 de Europa. El cap\u00edtulo de la historia abierto por la ca\u00edda del Muro de Berl\u00edn, que tra\u00eda esperanzas de que los estados pudieran elegir sus destinos dentro de una \u201ccasa com\u00fan europea\u201d, se ha cerrado. Ha comenzado un nuevo cap\u00edtulo m\u00e1s oscuro.<\/p>\n
La agresi\u00f3n de Putin, para ser claros, se basa en falsedades gemelas. Una es que esta es una guerra de liberaci\u00f3n, de \u201cdesnazificaci\u00f3n\u201d de Ucrania. Durante ocho a\u00f1os, la maquinaria propagand\u00edstica del Kremlin ha difundido la mentira de que el derrocamiento del presidente Viktor Yanukovych fue un \u201cgolpe neonazi respaldado por Occidente\u201d. Hab\u00eda grupos de extrema derecha entre la amplia gama de manifestantes contra la cleptocracia prorrusa de Yanukovych. Pero nunca han estado entre los l\u00edderes posteriores al levantamiento. La democracia ucraniana est\u00e1 lejos de ser perfecta, pero, a diferencia de la de Rusia, es real. El primer presidente elegido libremente desde 2014 fue un magnate que hizo gran parte de su dinero en el negocio de la confiter\u00eda. El segundo, Volodymyr Zelensky, es un ex actor y comediante jud\u00edo cuyo primer idioma es el ruso.<\/p>\n
La segunda falsedad es que este conflicto fue provocado por Occidente y la OTAN. En los casi 14 a\u00f1os desde que la alianza del Atl\u00e1ntico Norte declar\u00f3 que Ucrania y Georgia alg\u00fan d\u00eda se convertir\u00edan en miembros, Kiev nunca se ha puesto en camino de unirse. La unanimidad necesaria para admitirlo nunca existi\u00f3, y era poco probable que lo hiciera en el corto plazo. La sabidur\u00eda de la ampliaci\u00f3n de la OTAN hacia el este despu\u00e9s de la guerra fr\u00eda se debatir\u00e1 en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Pero, contrariamente a lo que afirma el Kremlin, no se dieron garant\u00edas de que esto no suceder\u00eda. La ampliaci\u00f3n tampoco era algo que la alianza buscara o impusiera. Respondi\u00f3 a las solicitudes de pa\u00edses que, habiendo pasado d\u00e9cadas bajo el dominio sovi\u00e9tico, quer\u00edan asegurarse de que esto no volviera a suceder. Ver\u00e1n la invasi\u00f3n de Ucrania como una reivindicaci\u00f3n de sus temores.<\/p>\n
El hecho de que Kiev no sea miembro de la OTAN significa que Occidente no tiene la obligaci\u00f3n de intervenir militarmente en su defensa. Los aliados de Estados Unidos y Europa han descartado hacerlo por temor a desencadenar la aterradora confrontaci\u00f3n de rivales con armas nucleares que el mundo se ha esforzado por evitar durante siete d\u00e9cadas. Putin ha amenazado abiertamente con \u201cconsecuencias que nunca antes ha experimentado en su historia\u201d contra cualquier naci\u00f3n que interfiera en su invasi\u00f3n. Pero las potencias occidentales tienen la obligaci\u00f3n moral de brindar toda la ayuda posible a Ucrania, un pa\u00eds al que han alentado a integrarse m\u00e1s estrechamente con sus instituciones, salvo la participaci\u00f3n militar directa.<\/p>\n
Se debe intensificar la ayuda militar para ayudar a los ucranianos a defenderse contra el avance de Mosc\u00fa. El presidente de Rusia afirma, aunque ha mentido a lo largo de esta crisis, que no planea una ocupaci\u00f3n. Ser\u00eda una inmensa tragedia que Ucrania se viera arrastrada a una insurgencia prolongada y sangrienta. Sin embargo, cuanto mayor sea el costo inicial del ataque de Putin, mayor ser\u00e1 la posibilidad de que limite sus objetivos o encuentre resistencia en casa de los rusos, que tienen fuertes lazos familiares y culturales con Ucrania.<\/p>\n
Los pa\u00edses occidentales necesitan redescubrir la voluntad de contener a Mosc\u00fa que mostraron durante la guerra fr\u00eda. Deben estar preparados para utilizar su arma principal, las sanciones econ\u00f3micas y financieras, con el m\u00e1ximo efecto. Ya no se trata de disuadir al presidente de Rusia, sino de imponer el costo m\u00e1s alto por sus acciones y exprimir su capacidad para financiar su est\u00fapido aventurerismo. Esto tambi\u00e9n implicar\u00e1 peligros considerables: efectos de retroceso y represalias del Kremlin, incluso a trav\u00e9s de medios “asim\u00e9tricos” amenazados, como los ataques cibern\u00e9ticos. Las interrupciones accidentales o deliberadas del suministro de gas natural ruso podr\u00edan enviar los precios a niveles que eclipsan los m\u00e1ximos de los \u00faltimos meses y provocar escasez en Europa. Los precios del petr\u00f3leo y el gas ya se est\u00e1n disparando. Las suposiciones sobre el crecimiento econ\u00f3mico y la recuperaci\u00f3n despu\u00e9s de la pandemia de coronavirus podr\u00edan revertirse.<\/p>\n
Si van a defender sus libertades y valores por medios no militares, los aliados democr\u00e1ticos deben estar preparados para soportar las dificultades econ\u00f3micas, y deber\u00edan explicar esto a sus poblaciones. Los pa\u00edses al oeste de Ucrania tambi\u00e9n deben estar preparados para abrir los brazos a una posible ola de refugiados que podr\u00eda superar con creces la de Siria y Oriente Medio en 2015.<\/p>\n
Aquellas naciones que puedan tener la tentaci\u00f3n de ponerse del lado de Rusia y ayudarla a resistir las sanciones internacionales deber\u00edan pensar mucho. El presidente de China, Xi Jinping, ha respaldado la oposici\u00f3n de Mosc\u00fa a una mayor ampliaci\u00f3n de la OTAN. Sin embargo, su ministro de Relaciones Exteriores ha pedido a todas las partes que muestren moderaci\u00f3n y resuelvan la crisis de Ucrania a trav\u00e9s del di\u00e1logo. El asalto de Rusia a un pa\u00eds con el que China tiene v\u00ednculos econ\u00f3micos desaf\u00eda el principio de respeto a la integridad territorial propugnado por Beijing. Es cierto que China tiene sus propias ambiciones hacia Taiw\u00e1n, que considera parte de su territorio. Pero una batalla global libre para todos en la que ya no se respeten las fronteras no redunda necesariamente en los intereses de Beijing m\u00e1s que en los de sus contrapartes globales. <\/p>\n
Al igual que en los largos a\u00f1os de la guerra fr\u00eda, es vital que las democracias contin\u00faen su compromiso con la sociedad rusa y, en la medida en que puedan penetrar la niebla de la desinformaci\u00f3n del Kremlin, dejen en claro que su pelea es con el liderazgo del pa\u00eds, no con su gente. Los pol\u00edticos y los medios estatales les han mentido a los rusos, pero pueden sentirse cada vez m\u00e1s inc\u00f3modos con una guerra contra una naci\u00f3n \u201chermana\u201d. Las \u00e9lites del pa\u00eds se han sometido a Putin como \u00e1rbitro final durante 20 a\u00f1os porque les parec\u00eda el mejor garante de la estabilidad y de su propia riqueza. Ahora ha lanzado una guerra imprudente para derrocar al gobierno de un vecino. No es imposible que finalmente desestabilice a los suyos.<\/p>\n<\/div>\n