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En la fiesta de verano de la revista The Spectator el jueves pasado, todas las miradas estaban puestas en el excanciller y favorito del liderazgo Tory, Rishi Sunak. Pero mientras trabajaba con la multitud, la atenci\u00f3n se centr\u00f3 en si la biblia interna de los conservadores podr\u00eda dar a luz a un segundo primer ministro.<\/p>\n
El t\u00edtulo est\u00e1 estrechamente relacionado con Boris Johnson, su editor de 1999 a 2006. Pero en la contienda para sucederlo, un exalumno menos conocido de Spectator ha surgido como un contendiente sorpresa: Kemi Badenoch, quien fue su director digital antes de ingresar a la pol\u00edtica. <\/p>\n
Al igual que la ministra de Comercio Penny Mordaunt, Badenoch, exministra de Igualdad, se ha beneficiado de no estar estrechamente asociada con Johnson. Nunca ha formado parte del gabinete y fue una de los m\u00e1s de 40 que renunciaron al gobierno el mi\u00e9rcoles pasado. <\/p>\n
La candidatura de Badenoch ha cobrado impulso entre los parlamentarios conservadores gracias a su voluntad de decir lo que piensa. En la votaci\u00f3n de liderazgo del jueves, 49 parlamentarios conservadores la apoyaron, y un partidario se\u00f1al\u00f3 que “ella es lo m\u00e1s emocionante de este concurso”.<\/p>\n
Fraser Nelson, editor de The Spectator, dijo que la franqueza es la caracter\u00edstica que define a Badenoch. \u201cKemi quiere decir lo que dice y dice lo que quiere decir, lo que no siempre es una ventaja en pol\u00edtica. Sus seguidores admiran la franqueza porque no est\u00e1 confeccionada ni en grupos focales, pero podr\u00eda meterla en problemas\u201d.<\/p>\n
El hombre de 42 a\u00f1os nunca ha rehuido la confrontaci\u00f3n. El a\u00f1o pasado, Badenoch discuti\u00f3 p\u00fablicamente con una reportera del Huffington Post, Nadine White, a quien acus\u00f3 de \u201ccomportamiento espeluznante y extra\u00f1o\u201d por preguntar por qu\u00e9 no hab\u00eda aparecido en un video de la campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n. N\u00famero 10 dijo en ese momento que la disputa fue un \u201cmalentendido\u201d.<\/p>\n
Ha desarrollado una reputaci\u00f3n en Westminster por su postura estridente sobre temas culturales delicados, en particular los debates raciales y los derechos de las personas trans. Tras la publicaci\u00f3n del informe Sewell sobre la igualdad racial el a\u00f1o pasado, dijo que no hab\u00eda pruebas de que el Reino Unido fuera “institucionalmente racista”.<\/p>\n
La actitud beligerante de Badenoch proviene en parte de su educaci\u00f3n, at\u00edpica para una candidata al l\u00edder Tory. Naci\u00f3 en el suburbio londinense de Wimbledon y pas\u00f3 parte de su infancia en Nigeria. Durante su adolescencia trabaj\u00f3 en McDonald’s antes de estudiar ingenier\u00eda de sistemas inform\u00e1ticos en la Universidad de Sussex.<\/p>\n
Su experiencia en ingenier\u00eda tambi\u00e9n es inusual entre los parlamentarios conservadores. La carrera prepol\u00edtica de Badenoch incluy\u00f3 funciones en el Royal Bank of Scotland y el banco Coutts. Pero el debate y la pol\u00edtica siempre han sido su pasi\u00f3n. <\/p>\n
Habi\u00e9ndose unido al partido Tory a los 25 a\u00f1os, un amigo dijo: “Siempre fue totalmente obvio que la pol\u00edtica era su juego principal y el centro de su vida”.<\/p>\n
La entrada de Badenoch en la vida p\u00fablica no fue f\u00e1cil. Se present\u00f3 sin \u00e9xito en un esca\u00f1o laborista seguro en 2010 y no se present\u00f3 a las elecciones generales de 2015. Ese mismo a\u00f1o se uni\u00f3 a la Asamblea de Londres, donde se cruz\u00f3 brevemente con Johnson cuando era alcalde de Londres. <\/p>\n
Su fuerte apoyo al Brexit le ha dado impulso a su campa\u00f1a. Durante el refer\u00e9ndum de 2016, respald\u00f3 la salida del Reino Unido de la UE como “el mayor voto de confianza en el proyecto del Reino Unido”. Muchos parlamentarios apasionados por el Brexiter la han respaldado por encima de su rival derechista Liz Truss, ministra de Asuntos Exteriores, que apoy\u00f3 a Permanecer.<\/p>\n
En una elecci\u00f3n general “inmediata” de 2017, Badenoch fue elegido en el distrito electoral rural de Saffron Waldon en Essex, sureste de Inglaterra. Entonces, como ahora en la carrera por el liderazgo Tory, ella era una extra\u00f1a pero gan\u00f3 seguidores con un discurso impresionante. Un activista conservador que estaba all\u00ed dijo: “La selecci\u00f3n estaba destinada a ser cosida para otra persona, pero ella hizo volar a todos los dem\u00e1s”.<\/p>\n
Aparte del presidente del comit\u00e9 selecto de asuntos exteriores, Tom Tugendhat, que nunca ha sido ministro, Badenoch tiene la menor experiencia pol\u00edtica de los cinco candidatos restantes para ser primer ministro. Su carrera en el gobierno comenz\u00f3 hace apenas tres a\u00f1os cuando Johnson la nombr\u00f3 ministra de menores de edad. <\/p>\n
M\u00e1s tarde fue ascendida a un cargo ministerial conjunto de Igualdad y Tesorer\u00eda en febrero de 2020, intercambiando esta \u00faltima cartera por un puesto en el Departamento de Leveling Up en septiembre pasado. Un aliado dijo: \u201cKemi ha realizado trabajos en tres departamentos gubernamentales diferentes, incluso en el Tesoro durante Covid-19. Esa presi\u00f3n te hace un mejor ministro\u201d.<\/p>\n
La campa\u00f1a de liderazgo de Badenoch fue la menos preparada de los aspirantes; decidi\u00f3 postularse solo despu\u00e9s de que Johnson renunci\u00f3 y su equipo es m\u00e1s parecido a una empresa tecnol\u00f3gica en escala que a un equipo pol\u00edtico sofisticado, dirigido principalmente por parlamentarios en lugar de funcionarios del partido. <\/p>\n
Su oferta podr\u00eda haber sido rechazada si no fuera por el respaldo temprano del exsecretario de subida de nivel Michael Gove. Su intervenci\u00f3n, elogiando su enfoque “sin tonter\u00edas”, transform\u00f3 sus posibilidades. \u201cKemi no solo gana la discusi\u00f3n, sino que cumple: lograr que la maquinaria de Whitehall se embarque en nuevas pol\u00edticas y nivele a Gran Breta\u00f1a\u201d, escribi\u00f3 Gove en The Sun.<\/p>\n
Su discurso de liderazgo se ha centrado en mezclar temas conservadores cl\u00e1sicos con su personalidad. En el lanzamiento de su campa\u00f1a, Badenoch abog\u00f3 por \u201cmercados libres, gobierno limitado y un estado naci\u00f3n fuerte\u201d, con un enfoque en hablar sin rodeos. \u201cDurante demasiado tiempo, los pol\u00edticos han dicho que puedes tener tu pastel y com\u00e9rtelo. Estoy aqu\u00ed para decirles que eso no es cierto\u201d, dijo.<\/p>\n