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El mes pasado, mientras est\u00e1bamos de vacaciones en Sicilia, un lugare\u00f1o nos advirti\u00f3 a mi pareja y a m\u00ed que el clima la semana siguiente se ve\u00eda malo. Siendo brit\u00e1nicos, nuestra respuesta instintiva fue preguntar si se avecinaban tormentas, pero r\u00e1pidamente nos corrigieron: \u201cSer\u00e1n 35C. Demasiado caliente\u201d, nos dijo.<\/p>\n
Cincuenta a\u00f1os despu\u00e9s de una fuerte tendencia al alza en las temperaturas globales, con grandes incendios forestales que ahora ocurren anualmente desde Australia hasta California y partes de Europa, la mayor\u00eda de las personas razonables ahora reciben con preocupaci\u00f3n la perspectiva de un calor extremo. Incluso un an\u00e1lisis de FT de historias period\u00edsticas sobre olas de calor en los EE. UU. m\u00e1s esc\u00e9pticos sobre el clima muestra que la mitad de ellas ahora enfatizan los riesgos para la salud y la vida.<\/p>\n
Pero Gran Breta\u00f1a es diferente. Aqu\u00ed, descubr\u00ed que solo un tercio de los art\u00edculos mencionan los riesgos, y casi la misma cantidad se enfoca en disfrutar del calor, ir a la playa y comer helado. Las portadas que anuncian la pr\u00f3xima ola de calor est\u00e1n invariablemente acompa\u00f1adas de im\u00e1genes de ba\u00f1istas retozando, incluso cuando los titulares mencionan advertencias sanitarias.<\/p>\n
La larga historia de amor de los brit\u00e1nicos con el clima c\u00e1lido es comprensible. Nuestro clima es notoriamente gris y h\u00famedo, y las olas de calor del pasado rara vez exced\u00edan los 30\u00b0C. Pero si bien nuestro entusiasmo por los per\u00edodos de calor no ha cambiado, las condiciones s\u00ed lo han hecho. Muy pocos de nosotros nos damos cuenta de d\u00f3nde estamos ahora o hacia d\u00f3nde nos dirigimos.<\/p>\n
Algunos han etiquetado las advertencias de calor extremo para la pr\u00f3xima semana como ejemplos de un “Estado ni\u00f1era”<\/a>, con comparaciones hechas con la ola de calor de 1976, donde las temperaturas tambi\u00e9n alcanzaron los treinta grados. Pero esto es pasar por alto tanto la ocurrencia cada vez mayor de temperaturas tan altas y agudas como sus consecuencias.<\/p>\n Una oficina meteorol\u00f3gica estudiar en calor extremo<\/a> descubri\u00f3 que la posibilidad de que la temperatura m\u00e1xima diaria supere los 35 \u00b0C en alg\u00fan lugar del Reino Unido ya ha aumentado de una vez cada 15 a\u00f1os a mediados del siglo XX a una vez cada cinco a\u00f1os en la actualidad. Para el cambio de siglo, esto suceder\u00e1 cada dos a\u00f1os, descubrieron los investigadores, incluso suponiendo que las emisiones globales se habr\u00e1n reducido a la mitad de sus niveles actuales para entonces. Para 2090, las temperaturas del Reino Unido superar\u00e1n los 40 \u00b0C aproximadamente una vez por d\u00e9cada.<\/p>\n La consecuencia m\u00e1s obvia es la p\u00e9rdida de vidas. Durante la ola de calor de 1976, el total de muertes en Londres aument\u00f3 en un 30 por ciento<\/a>. La cifra equivalente para el Reino Unido durante la ola de Covid del invierno 2020-21 fue del 40 por ciento. Durante el abrasador verano de 2003 en Europa, 15.000 franceses perdieron la vida, comparable al n\u00famero de muertes en la primera ola de covid del pa\u00eds.<\/p>\n Luego est\u00e1 la calidad de vida. Los lectores de climas m\u00e1s c\u00e1lidos pueden preguntarse por qu\u00e9 vale la pena hacer tanto alboroto por 35C, pero en comparaci\u00f3n con la mayor\u00eda de los pa\u00edses, el Reino Unido no est\u00e1 preparado para el ritmo de la transici\u00f3n clim\u00e1tica, con tasas mucho m\u00e1s bajas de instalaci\u00f3n de aire acondicionado, dise\u00f1o de viviendas inadecuado y sistemas de tr\u00e1nsito que se convierten en casi inutilizable durante las altas temperaturas. Una de cada cuatro viviendas en Inglaterra ya experimenta sobrecalentamiento.<\/p>\n M\u00faltiples estudios han demostrado que la funci\u00f3n cognitiva empeora con las altas temperaturas, lo que significa que es probable que la productividad del Reino Unido sufra a medida que aumenta la frecuencia de los per\u00edodos de calor. La asociaci\u00f3n entre altas temperaturas y violencia tambi\u00e9n est\u00e1 bien establecida. En lo que considero uno de los m\u00e1s ingeniosamente dise\u00f1ados Estudios experimentales<\/a>, un par de investigadores de la Universidad Estatal de Arizona detuvieron su autom\u00f3vil en un sem\u00e1foro, permanecieron inm\u00f3viles cuando las luces se pusieron en verde y contaron la cantidad de veces que uno de los autom\u00f3viles detr\u00e1s de ellos toc\u00f3 la bocina. Descubrieron que cuanto mayor era la temperatura ambiente, m\u00e1s bocinazos, especialmente cuando los conductores no ten\u00edan aire acondicionado dentro de su veh\u00edculo.<\/p>\n Y podemos pensar en los paisajes quemados como un fen\u00f3meno distante, pero ha habido un aumento reciente en los incendios forestales en el Reino Unido, con casi 30,000 hect\u00e1reas quemadas en 2019. Recientemente, en 2018, columnas de humo se elevaban sobre el este de Londres cuando la brigada de bomberos de Londres abord\u00f3 el mayor incendio de hierba de su historia.<\/p>\n Esta ola de calor es una se\u00f1al de lo que vendr\u00e1. Ya es hora de que comencemos a distinguir entre el clima de playa y el clima de incendios forestales, y comencemos a tomar los riesgos del calor extremo mucho m\u00e1s en serio.<\/p>\n john.burn-murdoch@ft.com<\/em>, <\/em>@jburnmurdoch<\/em><\/a><\/p>\n<\/div>\n