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La venta planeada desde hace mucho tiempo por parte de Citigroup de su banco minorista ruso est\u00e1 atrapada en un limbo legal luego de la invasi\u00f3n de Ucrania por parte de Mosc\u00fa, lo que aumenta las probabilidades de que el banco estadounidense tenga que liquidar la operaci\u00f3n, seg\u00fan negociadores y expertos en sanciones. <\/p>\n
Los planes para deshacerse del negocio minorista de Citi en Rusia se establecieron hace casi un a\u00f1o como parte de los esfuerzos de la directora ejecutiva Jane Fraser para reducir la extensa red internacional de consumidores del banco. <\/p>\n
Pero el n\u00famero de posibles compradores de la divisi\u00f3n ha disminuido ahora que los pa\u00edses occidentales, incluido Estados Unidos, han sancionado a Mosc\u00fa en respuesta al ataque del presidente ruso, Vladimir Putin, contra Ucrania. La situaci\u00f3n corre el riesgo de acercar a Citi a una amortizaci\u00f3n costosa, dijeron negociadores y expertos en sanciones. <\/p>\n
\u201cNos estamos quedando sin opciones. . . cerrar todo podr\u00eda ser nuestra \u00fanica opci\u00f3n\u201d, dijo una persona dentro de Citi. El banco se neg\u00f3 a comentar. <\/p>\n
Cientos de empresas occidentales han anunciado su retirada de Rusia para protestar por la invasi\u00f3n. Algunas empresas, como las grandes petroleras BP y ExxonMobil, han dicho que abandonar\u00e1n sus participaciones en empresas rusas en respuesta a la guerra. <\/p>\n
\u201cSi eres una empresa occidental que trata de vender sus participaciones en Rusia, sean las que sean, es un momento dif\u00edcil para hacerlo\u201d, dijo Brian O’Toole, ex funcionario del Tesoro de EE. UU. <\/p>\n
Citi ya buscaba vender su banco minorista ruso antes de la invasi\u00f3n. El banco estadounidense revel\u00f3 el mes pasado que tiene casi 10.000 millones de d\u00f3lares de exposici\u00f3n a Rusia a trav\u00e9s de pr\u00e9stamos, deuda p\u00fablica y otros activos, en parte mantenidos a trav\u00e9s de su banco minorista. <\/p>\n
Varios negociadores de Wall Street dijeron que no tiene precedentes “en la memoria viva” que un proceso de venta se lleve a cabo en otro pa\u00eds mientras Estados Unidos y pa\u00edses europeos lo sancionan econ\u00f3micamente.<\/p>\n
\u201cHa habido tratos bajo la pistola antes. Pero no conozco nada como esto pol\u00edticamente\u201d, dijo un abogado de Wall Street desde hace mucho tiempo. <\/p>\n
Hablando la semana pasada, Fraser dijo que la situaci\u00f3n en Rusia era “fluida” y que era “demasiado pronto para decir exactamente qu\u00e9 significa eso en t\u00e9rminos de nuestro proceso de ventas”. <\/p>\n
Un abogado de sanciones dijo que las opciones de Citi se est\u00e1n volviendo “m\u00e1s restringidas” a medida que contin\u00faa el conflicto. <\/p>\n
Es probable que los principales compradores potenciales dentro de Rusia se vean afectados por las sanciones, por lo que cualquier acuerdo requerir\u00eda una exenci\u00f3n por parte del gobierno de EE. UU. En ausencia de una exenci\u00f3n, el grupo de compradores se reducir\u00eda a compradores no sancionados en Rusia u otros pa\u00edses que han adoptado una postura m\u00e1s neutral en la guerra, como China. La lista limitada de compradores potenciales aumenta las posibilidades de que cualquier venta tenga un gran descuento. <\/p>\n
\u201cTendr\u00e1n que pensar largo y tendido si hay un comprador potencial y si es alguien de quien quieren que se les vea tomando dinero\u201d, dijo otro negociador de Wall Street. <\/p>\n
Otra opci\u00f3n es simplemente liquidar el negocio. Sin embargo, un abogado de Wall Street que ha trabajado en este tipo de transacciones dijo que podr\u00eda tomar “cerca de un a\u00f1o” liquidar pr\u00e9stamos y encontrar nuevos hogares para dep\u00f3sitos bancarios.<\/p>\n
\u201cEsta no es una tienda de abarrotes donde puedes tirar productos en mal estado. Es una instituci\u00f3n financiera donde la gente tiene dep\u00f3sitos y pr\u00e9stamos. Y tendr\u00e1 que preocuparse por la posibilidad de represalias rusas\u201d, dijo el abogado. <\/p>\n
No hacer nada tambi\u00e9n es una opci\u00f3n que gana terreno dentro del banco. \u201cReducir la tensi\u00f3n tambi\u00e9n podr\u00eda ser dif\u00edcil. Esperar y ver podr\u00eda ser el curso de acci\u00f3n m\u00e1s razonable\u201d, dijo otra persona dentro de Citi. <\/p>\n
Citi fue uno de los primeros bancos extranjeros en ingresar a Rusia despu\u00e9s de la ca\u00edda de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, lanzando operaciones de banca corporativa en 1993 y banca minorista en 2002. El banco ha mantenido su compromiso con el pa\u00eds a lo largo de los a\u00f1os, incluso cuando otros bancos internacionales se retiraron debido a la intensificaci\u00f3n de la competencia de los bancos respaldados por el estado y requisitos de cumplimiento cada vez m\u00e1s complicados.<\/p>\n
Su banco de consumo ruso, con sedes en 10 ciudades, incluidas Mosc\u00fa y San Petersburgo, atiende a unos 500.000 consumidores principalmente a trav\u00e9s de productos de pr\u00e9stamo no garantizados, como tarjetas de cr\u00e9dito y pr\u00e9stamos personales. La divisi\u00f3n buscaba ser el “banco l\u00edder en Rusia” al servicio de las clases media y alta y ten\u00eda aproximadamente 180.400 millones de rublos en dep\u00f3sitos de consumo y 44.700 millones de rublos en pr\u00e9stamos a particulares para fines de 2020, seg\u00fan los documentos.<\/p>\n
Los dep\u00f3sitos de consumidores rusos de Citi casi se duplicaron entre 2014 y 2020, incluso despu\u00e9s de que las sanciones impuestas tras la anexi\u00f3n de Crimea en el sur de Ucrania por parte de Putin en 2014 limitaron los pr\u00e9stamos de los bancos estadounidenses en la regi\u00f3n. El crecimiento de los dep\u00f3sitos fue bien recibido en ese momento, pero ahora ha complicado el proceso de venta en 2022. <\/p>\n
\u201cNo hay un libro de jugadas para esta situaci\u00f3n. Cualquiera que diga que tiene uno no ha estado viviendo una crisis en las \u00faltimas dos semanas\u201d, dijo Daniel Tannebaum, jefe de delitos antifinancieros para Am\u00e9rica de la consultora Oliver Wyman, hablando sobre el dilema que enfrentan las empresas occidentales. <\/p>\n
\u201cTodos estamos resolviendo las cosas a medida que avanzamos, \u00bfc\u00f3mo se deshacen las operaciones de manera segura en un pa\u00eds tan fuertemente sujeto a sanciones?\u201d \u00e9l dijo. <\/p>\n<\/div>\n