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Qatar ha desarrollado un papel descomunal en los mercados mundiales de productos b\u00e1sicos desde que comenz\u00f3 a exportar gas natural licuado hace m\u00e1s de dos d\u00e9cadas. <\/p>\n
Ahora, tras la invasi\u00f3n rusa de Ucrania y una serie de acuerdos para desarrollar un nuevo yacimiento de gas, la influencia del estado del Golfo sobre los flujos energ\u00e9ticos internacionales crecer\u00e1 a\u00fan m\u00e1s.<\/p>\n
QatarEnergy, su productor estatal de gas, ha anunciado en las \u00faltimas semanas acuerdos de empresa conjunta con cinco de las compa\u00f1\u00edas petroleras internacionales m\u00e1s grandes del mundo para desarrollar un vasto proyecto de $ 29 mil millones conocido como North Field East.<\/p>\n
El proyecto tiene como objetivo aumentar la capacidad de exportaci\u00f3n anual de Qatar de 77 millones de toneladas a 110 millones de toneladas para 2026, ayud\u00e1ndolo a superar a Australia como el segundo mayor productor de combustible detr\u00e1s de EE. UU.<\/p>\n
Los acuerdos con Shell del Reino Unido, ExxonMobil y ConocoPhilips de los EE. UU., TotalEnergies de Francia y Eni de Italia se hicieron durante a\u00f1os y no fueron el resultado de la fiebre por suministros de energ\u00eda alternativa luego de la guerra de Rusia en Ucrania.<\/p>\n
Sin embargo, el hecho de que las grandes empresas occidentales de energ\u00eda estuvieran tan interesadas en unirse al proyecto es un testimonio de la creciente importancia de Qatar como superpotencia del gas. \u201cEntrar en Qatar es un hito importante para nosotros\u201d, dijo el director ejecutivo de Eni, Claudio Descalzi, al Financial Times.<\/p>\n
Qatar descubri\u00f3 North Field, una de las reservas de gas m\u00e1s grandes del mundo que comparte con Ir\u00e1n, en el noreste del Golfo de la pen\u00ednsula en 1971. Entreg\u00f3 su primer cargamento de GNL a Jap\u00f3n en 1996.<\/p>\n
Para 2010, Qatar era el mayor proveedor de GNL del mundo, produciendo 55 millones de toneladas ese a\u00f1o, seg\u00fan Wood Mackenzie.<\/p>\n
Despu\u00e9s de competir por el primer puesto con Australia y Estados Unidos durante una d\u00e9cada, la agitaci\u00f3n de la guerra de Rusia est\u00e1 ayudando a Qatar a reafirmar su importancia, dijo Carole Nakhle, directora ejecutiva de Crystol Energy, una firma de asesor\u00eda.<\/p>\n
\u201cEl salto en la demanda de gas no ruso est\u00e1 creando un nuevo panorama\u201d, dijo. \u201cQatar perdi\u00f3 su imagen principal despu\u00e9s de la [US] revoluci\u00f3n del esquisto, pero ahora tiene la oportunidad de volver a la escena internacional, tanto como un jugador importante en los mercados del gas como al poder sumar puntos pol\u00edticos a trav\u00e9s de mejores relaciones con Occidente\u201d.<\/p>\n
Una segunda fase llamada North Field South podr\u00eda aumentar a\u00fan m\u00e1s su capacidad de exportaci\u00f3n a 126 millones de toneladas al a\u00f1o para 2027.<\/p>\n
Qatar, un pa\u00eds de solo 3 millones de habitantes, ha buscado durante mucho tiempo mantener diversas relaciones bilaterales como una forma de protegerse contra las principales potencias de la regi\u00f3n: Arabia Saudita, con quien comparte su \u00fanica frontera terrestre, e Ir\u00e1n. <\/p>\n
Gobernado por la familia Al Thani desde el siglo XIX, Qatar ha albergado a las fuerzas estadounidenses desde principios de la d\u00e9cada de 2000, incluido su cuartel general militar regional. El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, nombr\u00f3 en mayo a Qatar un importante aliado fuera de la OTAN.<\/p>\n
Desde que se endeud\u00f3 fuertemente para desarrollar el primer proyecto de North Field en la d\u00e9cada de 1990, Qatar ha canalizado sus riquezas en gas hacia su fondo soberano, la Autoridad de Inversiones de Qatar, que ha impulsado el perfil internacional del pa\u00eds a trav\u00e9s de inversiones emblem\u00e1ticas como el acuerdo de 2011 para comprar el gas franc\u00e9s. club de f\u00fatbol Par\u00eds Saint-Germain.<\/p>\n
Los ingresos del gas ayudar\u00e1n a financiar el costo de albergar la Copa Mundial de la FIFA 2022 en noviembre, la primera vez que el torneo internacional insignia del f\u00fatbol se lleva a cabo en el Medio Oriente.<\/p>\n
Qatar ha vendido hist\u00f3ricamente la mayor parte de su GNL a las empresas de servicios p\u00fablicos asi\u00e1ticas en contratos a largo plazo y ha desarrollado una “reputaci\u00f3n sobresaliente” como proveedor confiable, seg\u00fan Frank Harris, un experto en GNL de Wood Mackenzie.<\/p>\n
Esto puede ayudar a disipar las preocupaciones en algunas capitales europeas mientras se preparan para cambiar su dependencia energ\u00e9tica de un petroestado, Rusia, a otro. <\/p>\n
Aunque alrededor de dos tercios de las exportaciones de Qatar bajo contratos a largo plazo son para compradores asi\u00e1ticos, seg\u00fan la consultora Energy Aspects, el estado del Golfo est\u00e1 interesado en que la distribuci\u00f3n del suministro para el proyecto North Field East sea m\u00e1s equilibrada, con aproximadamente la mitad fluyendo hacia Europa.<\/p>\n
\u201cAhora hay una batalla a largo plazo entre Qatar y Estados Unidos por la supremac\u00eda\u201d, dijo Harris.<\/p>\n
Leo Kabouche, analista de Energy Aspects, dijo que la ubicaci\u00f3n geogr\u00e1fica de Qatar lo hace m\u00e1s adecuado que Estados Unidos para abastecer a Europa y Asia.<\/p>\n
En medio de la b\u00fasqueda de alternativas al gas ruso, Alemania dijo en mayo que hab\u00eda firmado un acuerdo energ\u00e9tico preliminar con el estado del Golfo que ser\u00eda una “apertura de puertas” para la econom\u00eda m\u00e1s grande de Europa, aunque las conversaciones entre QatarEnergy y las empresas alemanas est\u00e1n en curso. D\u00edas despu\u00e9s, la QIA se comprometi\u00f3 a invertir 10.000 millones de libras esterlinas en el Reino Unido, en una se\u00f1al de fortalecimiento de los lazos entre Doha y Londres.<\/p>\n
Un desaf\u00edo para los compradores europeos es que Qatar ha preferido tradicionalmente los contratos a largo plazo que estipulan un destino de entrega fijo, en lugar de los contratos flexibles ofrecidos por los productores estadounidenses que permiten al comprador enviar el combustible a cualquier lugar y generalmente son favorecidos en Europa.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se cree que los compradores europeos son m\u00e1s reacios a firmar contratos de 25 a\u00f1os dada la incertidumbre sobre el papel futuro del gas en lo que la mayor\u00eda de los l\u00edderes esperan que sea un mundo en proceso de descarbonizaci\u00f3n.<\/p>\n