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Durante a\u00f1os, el f\u00fatbol femenino fue algo que la UEFA inclu\u00eda como un bono para las empresas que buscaban acuerdos de patrocinio con el f\u00fatbol masculino. Esta semana tiene la oportunidad de demostrar que ya no es una ocurrencia tard\u00eda comercial.<\/p>\n
Se espera que la Eurocopa 2022, que comienza el mi\u00e9rcoles en Inglaterra y se extienda hasta fin de mes, establezca r\u00e9cords de audiencia televisiva para el f\u00fatbol femenino, as\u00ed como cifras de asistencia en los 10 estadios que albergar\u00e1n los 31 partidos.<\/p>\n
La UEFA espera que el torneo genere ingresos de m\u00e1s de 60 millones de euros, casi cuatro veces la cantidad de la Eurocopa 2017 en los Pa\u00edses Bajos, impulsada por una mayor venta de entradas, as\u00ed como por el aumento del valor de los derechos comerciales y de medios.<\/p>\n
El torneo culmina 12 meses de estandarte para el f\u00fatbol femenino, que ha atra\u00eddo audiencias m\u00e1s grandes, acuerdos de transmisi\u00f3n m\u00e1s lucrativos y patrocinadores de mayor perfil, ayudando a revertir a\u00f1os de abandono por parte de los clubes y los \u00f3rganos rectores del f\u00fatbol.<\/p>\n
\u201cHay un cambio real\u201d, dijo Yvonne Harrison, directora ejecutiva del grupo de campa\u00f1a Mujeres en el f\u00fatbol del Reino Unido. \u201cLa gente est\u00e1 viendo el deporte femenino. . . si podemos convertir a las personas que est\u00e1n emocionadas por la Eurocopa femenina al resto del juego, eso ser\u00e1 enorme\u201d.<\/p>\n
Pero el impulso generado en los \u00faltimos dos a\u00f1os tambi\u00e9n genera presi\u00f3n para garantizar que el torneo se base en \u00e9l, particularmente porque no enfrenta ninguna competencia por los ojos de la Copa Mundial masculina de la FIFA que se llevar\u00e1 a cabo en Qatar en noviembre. <\/p>\n
La espa\u00f1ola Alexia Putellas, la noruega Ada Hegerberg y la inglesa Lauren Hemp se encuentran entre las jugadoras estrella que, seg\u00fan los organizadores del torneo, atraer\u00e1n multitudes.<\/p>\n
Los signos hasta ahora son alentadores. Los aficionados ya han comprado 500.000 entradas, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Inglesa de F\u00fatbol, \u200b\u200bfrente a un total de 240.000 vendidas en la Eurocopa 2017. M\u00e1s de 250 millones de personas en todo el mundo podr\u00edan ver el torneo, seg\u00fan una estimaci\u00f3n de la consultora EY, frente a los 178 millones de 2017.<\/p>\n
En una se\u00f1al de la inyecci\u00f3n de dinero en el f\u00fatbol femenino en los \u00faltimos dos a\u00f1os, el torneo es el primero en el que la UEFA paga a los clubes para que liberen a las jugadoras que compiten por sus pa\u00edses.<\/p>\n
Sin embargo, en medio de la emoci\u00f3n previa al partido inaugural entre Inglaterra y Austria el mi\u00e9rcoles, hay recordatorios de que el desarrollo comercial del f\u00fatbol femenino sigue siendo incipiente en comparaci\u00f3n con el masculino.<\/p>\n
La UEFA ha duplicado el fondo total de premios del torneo hasta los 16 millones de euros. Por el contrario, la organizaci\u00f3n distribuy\u00f3 331 millones de euros a las selecciones nacionales participantes en el torneo masculino Euro 2020.<\/p>\n
Pero para Karen Carney, ex estrella del equipo de Inglaterra y ahora experta, la caracter\u00edstica m\u00e1s llamativa es lo lejos que ha llegado el juego.<\/p>\n
\u201cCuando empec\u00e9 no hab\u00eda dinero en el [women\u2019s] juego\u201d, dijo. \u201cLo hemos hecho pasar de un c\u00edrculo vicioso a uno virtuoso\u201d, refiri\u00e9ndose a c\u00f3mo una audiencia creciente atrae dinero que, a su vez, ayuda al juego a llegar a m\u00e1s personas.<\/p>\n
Con Inglaterra organizando su primer torneo de f\u00fatbol femenino desde 2005 y la selecci\u00f3n nacional entre las favoritas, las expectativas son altas por el impulso que le dar\u00e1 al juego en el pa\u00eds anfitri\u00f3n. <\/p>\n
Las entradas para la final en el estadio de Wembley est\u00e1n agotadas, lo que significa que estar\u00e1 por debajo del r\u00e9cord de 91.000 que asistieron al Camp Nou en marzo para ver al Barcelona jugar el choque del Real Madrid en los cuartos de final de la Liga de Campeones femenina. <\/p>\n
\u201cLa Eurocopa Femenina de la Uefa de este verano cambiar\u00e1 las reglas del juego para el f\u00fatbol femenino en Inglaterra, con el deporte ya en una trayectoria ascendente\u201d, dijo Sue Campbell, directora de f\u00fatbol femenino de la FA y miembro de la C\u00e1mara de los Lores.<\/p>\n
La perspectiva de profundizar el inter\u00e9s en el juego ingl\u00e9s llega despu\u00e9s de 12 meses s\u00edsmicos para el deporte. En diciembre de 2021, Barclays acord\u00f3 una extensi\u00f3n de tres a\u00f1os por 30 millones de libras esterlinas para su patrocinio de la Superliga y Campeonato Femenino en Inglaterra. <\/p>\n
De ayuda m\u00e1s inmediata para construir una audiencia, la BBC y Sky Sports en marzo de 2021 llegaron a un acuerdo para transmitir la WSL, la primera vez que la Asociaci\u00f3n Inglesa de F\u00fatbol vendi\u00f3 los derechos de transmisi\u00f3n por separado del juego masculino. <\/p>\n
\u201cUna vez uno [sponsor] se enciende, entonces empiezas a tener el efecto domin\u00f3\u201d, dijo Carney. \u201cEl juego siempre ha sido realmente bueno. . . lo que realmente marc\u00f3 una gran diferencia es la apariencia del juego, c\u00f3mo se transmite, c\u00f3mo escribe la gente. Est\u00e1 en las conversaciones de pub\u201d.<\/p>\n
El grupo de pagos Visa, las marcas de ropa deportiva Adidas y Nike, y la cervecera Heineken se encuentran entre las empresas que patrocinan la Eurocopa 2022. Visa dice que su papel en el crecimiento del juego femenino se enmarca en su compromiso de “fomentar el acceso y la inclusi\u00f3n”.<\/p>\n
\u201cEl impacto social y los objetivos comerciales ya no se excluyen mutuamente\u201d, dijo Mandy Lamb, directora general de Visa UK. <\/p>\n
La presi\u00f3n sobre el torneo para mantener el impulso del juego solo se suma al contexto econ\u00f3mico m\u00e1s amplio, ya que los consumidores se enfrentan a una reducci\u00f3n de los ingresos en pa\u00edses donde el f\u00fatbol femenino busca crecer. <\/p>\n
Pero Harrison, del grupo de campa\u00f1a Women in Football del Reino Unido, insta a las empresas a tener una visi\u00f3n a m\u00e1s largo plazo.<\/p>\n
\u201cLa gente dice que hay una cantidad finita de dinero, pero hemos visto mucho progreso en el juego femenino, mucho inter\u00e9s y exposici\u00f3n\u201d, dijo Harrison. \u201cAhora es el momento de invertir, no espere cinco a\u00f1os: le costar\u00e1 mucho m\u00e1s. Adem\u00e1s, apoyar el f\u00fatbol femenino es lo correcto\u201d.<\/p>\n<\/div>\n