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Hablando con l\u00edderes empresariales en 2016, el entonces hombre m\u00e1s rico de la India y presidente de Reliance Industries, Mukesh Ambani, revel\u00f3 una m\u00e1xima del fundador de la compa\u00f1\u00eda, su padre Dhirubhai: “Mant\u00e9n siempre la edad promedio de Reliance en 30”.<\/p>\n
El martes, Ambani, de 30 a\u00f1os, tom\u00f3 el centro del escenario. El hijo mayor de Mukesh, Akash, se convirti\u00f3 en presidente y lo reemplaz\u00f3 en el directorio de Reliance Jio Infocomm, la unidad que transform\u00f3 la econom\u00eda digital de la India al lanzar un servicio de datos m\u00f3viles s\u00faper barato en 2016. Mukesh, de 65 a\u00f1os, sigue siendo presidente de la empresa matriz Jio Platforms, que la tecnolog\u00eda estadounidense los gigantes Meta y Google tienen participaciones sustanciales.<\/p>\n
El ascenso de Akash dio inicio a una transici\u00f3n de poder cuidadosamente planificada a los tres hijos de Mukesh, lo que llev\u00f3 a la tercera generaci\u00f3n a roles de liderazgo en el conglomerado de petr\u00f3leo a telecomunicaciones en el que se ha convertido en la compa\u00f1\u00eda cotizada m\u00e1s grande de la India. Los inversores parec\u00edan aliviados al ver que comenzaba una transici\u00f3n ordenada: las acciones de la compa\u00f1\u00eda de $221 mil millones subieron un 2,5 por ciento el martes.<\/p>\n
Las gemelas Akash e Isha ahora estar\u00e1n bajo un foco de atenci\u00f3n m\u00e1s severo, habiendo aparecido previamente en eventos corporativos coreografiados y en las portadas de GQ y Vogue India. Aunque sus padres han enfatizado el trabajo duro, los Ambanis m\u00e1s j\u00f3venes crecieron en aviones privados y casas de lujo, y luego protagonizaron lujosas bodas en las que participaron celebridades como Beyonc\u00e9.<\/p>\n
Es un marcado contraste con los primeros a\u00f1os dif\u00edciles de su padre. Nacido en Yemen, Mukesh dijo una vez que su primer recuerdo era vivir con ocho personas en una sola habitaci\u00f3n.<\/p>\n
Mientras que Akash e Isha se graduaron de Brown y Yale respectivamente, Mukesh abandon\u00f3 Stanford para construir una f\u00e1brica petroqu\u00edmica para su padre. \u201cCuando tomas a los j\u00f3venes y los cargas con la responsabilidad, siempre est\u00e1n a la altura de las circunstancias\u201d, dijo Mukesh a principios de la d\u00e9cada de 2000.<\/p>\n
Mukesh ha convertido el negocio de textiles a petroqu\u00edmicos de su padre en el conglomerado m\u00e1s poderoso de la India. Su refiner\u00eda de Gujarat es la m\u00e1s grande del mundo; Mukesh gast\u00f3 $32 mil millones en la red m\u00f3vil Jio, que ahora tiene m\u00e1s de 400 millones de suscriptores; Reliance Retail cuenta con la mayor red de tiendas de la India.<\/p>\n
Apuestas tan audaces, que han visto a Reliance chocar con compa\u00f1\u00edas desde Vodafone hasta Amazon, le han ganado a Mukesh el temor y el respeto de la India corporativa. \u201cDir\u00eda que es el hombre de negocios m\u00e1s extraordinario de su generaci\u00f3n en la India\u201d, dijo Nandan Nilekani, cofundador de Infosys. \u201cY entre los dos o tres primeros del mundo\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, la sucesi\u00f3n es una b\u00eate noire para las casas industriales administradas por familias de la India, lo que regularmente desencadena feas disputas din\u00e1sticas. Mukesh ha experimentado esto de primera mano. Despu\u00e9s de la inesperada muerte de Dhirubhai en 2002, Mukesh pas\u00f3 a\u00f1os compitiendo por el control de Reliance con su hermano menor, Anil. Despu\u00e9s de una pelea prolongada, su madre negoci\u00f3 la divisi\u00f3n de la empresa entre ellos; Mukesh se qued\u00f3 con el petr\u00f3leo y la petroqu\u00edmica, mientras que Anil se qued\u00f3 con las telecomunicaciones y el gas natural, entre otras unidades.<\/p>\n
Pero la disputa continu\u00f3, arrastrando amargas batallas legales y acuerdos fallidos. Las fortunas de los hermanos divergieron: mientras que Mukesh acumul\u00f3 suficiente riqueza para construir la segunda casa m\u00e1s cara del mundo, Anil aleg\u00f3 un patrimonio neto “cero” ante un tribunal de Londres en 2020. La pareja lleg\u00f3 a una distensi\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os: en 2019 Mukesh ayud\u00f3 a Anil a realizar un pago de 77 millones de d\u00f3lares que le permiti\u00f3 escapar de la c\u00e1rcel.<\/p>\n
Mukesh quiere que la pr\u00f3xima generaci\u00f3n sea diferente. Ha convertido a Reliance en tres negocios interconectados pero flotantes: digital, minorista y petroqu\u00edmico\/energ\u00eda. Los analistas dicen que \u00e9l y su esposa Nita, quien est\u00e1 en la junta directiva de Reliance y es copropietaria del equipo de cricket de los indios de Mumbai, est\u00e1n preparando a sus hijos para que cada uno tome porciones. <\/p>\n
Isha y Akash se unieron a los directorios de Jio Infocomm y Retail Ventures en 2014 y han participado en la adquisici\u00f3n de una serie de nuevas empresas. Las personas cercanas a Reliance dicen que, si bien es posible que Isha no haya sido ascendida a la presidencia de Reliance Retail, est\u00e1 “dirigiendo” el negocio a trav\u00e9s de su puesto de directora. Anant, de 27 a\u00f1os, es director de la nueva unidad de energ\u00eda. Los analistas dicen que los descendientes contar\u00e1n con el apoyo de lugartenientes de confianza.<\/p>\n
Pero el primer lugar de Ambani en la lista rica de India ya no es seguro, gracias al mete\u00f3rico ascenso del magnate del carb\u00f3n y la infraestructura Gautam Adani, que proviene del estado natal del primer ministro Narendra Modi. El viernes, el gobierno de la India anunci\u00f3 un impuesto a las exportaciones de petr\u00f3leo, borrando $ 6 mil millones de la fortuna de Ambani. Adani es ahora el hombre m\u00e1s rico de Asia seg\u00fan Forbes.<\/p>\n
Los dos ahora compiten por el mercado de energ\u00eda renovable de la India, la primera vez que juegan en el mismo campo. La creciente rivalidad se ha apoderado de la comunidad empresarial de Mumbai.<\/p>\n
Sin embargo, aunque el precio de las acciones de Reliance contin\u00faa aumentando, no todos los deseos de Ambani se han hecho realidad. Un acuerdo muy elogiado con Saudi Aramco fracas\u00f3. El intento de Reliance de hacerse cargo del minorista en problemas Future Retail, que anteriormente se hab\u00eda prometido a Amazon de Jeff Bezos, ha sido complicado. Y algunos analistas han cuestionado la sabidur\u00eda del reciente derroche de fusiones y adquisiciones de Reliance: una nota de corretaje describi\u00f3 la estrategia como “\u00bfrociar y rezar?”.<\/p>\n
Ambani, sin embargo, no piensa solo en trimestres financieros sino en siglos. \u201cEs muy dif\u00edcil para las empresas ir m\u00e1s all\u00e1 de los individuos\u201d, dijo Mukesh a la BBC tras la muerte de su padre. \u201cHay muy pocas empresas en el mundo que hayan durado siglos y creo que es un compromiso que he hecho con \u00e9l, que he hecho conmigo mismo y con todos en Reliance\u201d.<\/p>\n