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El cofundador y director ejecutivo de la aplicaci\u00f3n de pagos Wise busc\u00f3 aplicar un brillo positivo cuando el grupo inform\u00f3 sus primeros resultados como empresa p\u00fablica esta semana.<\/p>\n
\u201cAhora estamos moviendo el 3,5 por ciento de todo el dinero personal que se mueve a trav\u00e9s de las fronteras\u201d, dijo Kristo K\u00e4\u00e4rmann a los accionistas. “Estamos muy contentos de llegar tan lejos, pero todav\u00eda queda un 96,5 por ciento por recorrer”.<\/p>\n
Pero los esfuerzos del empresario estonio no solo se vieron socavados por un aumento en los costos que fren\u00f3 el crecimiento de las ganancias en Wise, que estaba valorada en casi 9.000 millones de libras esterlinas cuando sali\u00f3 a bolsa en Londres hace 12 meses en un raro golpe para el mercado del Reino Unido.<\/p>\n
Justo un d\u00eda antes de los resultados de su debut, Wise, anteriormente conocida como TransferWise, revel\u00f3 que la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido hab\u00eda iniciado una investigaci\u00f3n sobre K\u00e4\u00e4rmann por incumplimiento deliberado en el pago de impuestos.<\/p>\n
La FCA abri\u00f3 la investigaci\u00f3n, que se produce despu\u00e9s de que K\u00e4\u00e4rmann fuera multado por HM Revenue & Customs, debido al estado del empresario como una “persona aprobada” que el regulador debe considerar “apta y adecuada” para hacer su trabajo.<\/p>\n
\u201cEs una noticia decepcionante\u201d, dijo Russ Shaw, fundador de Tech London Advocates, una red de empresarios tecnol\u00f3gicos. \u201cSin lugar a dudas, ejercer\u00e1 una presi\u00f3n adicional sobre los fundadores y la junta de Wise para garantizar que el asunto se maneje de manera responsable y oportuna\u201d.<\/p>\n
El enfrentamiento con el regulador culmina un doloroso primer a\u00f1o como empresa p\u00fablica para Wise, que K\u00e4\u00e4rmann cofund\u00f3 en 2010 con su amigo Taavet Hinrikus, quien fue presidente hasta el a\u00f1o pasado, ya que la pareja vio la oportunidad de sacudir el negocio de transferencias de pagos dominado durante mucho tiempo por bancos y altas tarifas.<\/p>\n
El hombre de 41 a\u00f1os dijo que se inspir\u00f3 para fundar el negocio despu\u00e9s de quedar impactado por el costo exorbitante de transferir dinero a Estonia desde Londres, donde se mud\u00f3 en 2007 para unirse a la firma de consultor\u00eda y auditor\u00eda Big Four, Deloitte. Wise ha establecido su “misi\u00f3n cero”: el objetivo de eventualmente hacer que las transferencias transfronterizas sean gratuitas. <\/p>\n
“\u00bfPor qu\u00e9 alguien en su sano juicio arriesgar\u00eda su dinero ganado con tanto esfuerzo para que los banqueros inviertan en pr\u00e9stamos para su beneficio, sin ning\u00fan retorno para el depositante”, se\u00f1al\u00f3 K\u00e4\u00e4rmann en 2015 cuando las ambiciones de Wise atrajeron a inversores como Index Ventures, Silicon Valley Bank y Bailie Gifford.<\/p>\n
“Si observa la forma en que construyeron el negocio y se enmarcaron a s\u00ed mismos, dec\u00edan de manera muy agresiva ‘estamos del lado de los consumidores'”, dijo Dom Hallas, director ejecutivo de Coadec, un organismo comercial que representa el comienzo del Reino Unido. -UPS.<\/p>\n
Pero a pesar de ser rentable desde 2017, las acciones de Wise se han desplomado casi un 70 por ciento desde su cotizaci\u00f3n, mientras que el \u00edndice FTSE 100 de primera clase ha cambiado poco durante el mismo per\u00edodo.<\/p>\n
Los analistas dicen que, como la mayor\u00eda de las fintechs, Wise se ha visto envuelta en una venta brutal del mercado a medida que el aumento de las tasas de inter\u00e9s incita a los inversores a deshacerse de las empresas de alto crecimiento que codiciaron durante gran parte de la \u00faltima d\u00e9cada.<\/p>\n
Subrayando el cambio abrupto en el sentimiento, los inversores esta semana aprovecharon el fuerte aumento de los costos en Wise, un 48 por ciento hasta \u00a3321,4 millones, en lugar de su pron\u00f3stico de que los ingresos crecer\u00edan entre un 30 y un 35 por ciento este a\u00f1o. En los 12 meses hasta el 31 de marzo, los ingresos de Wise aumentaron un 33 % hasta los 559,9 millones de libras esterlinas y sus beneficios antes de impuestos aumentaron un 7 % hasta los 43,9 millones de libras esterlinas. <\/p>\n
Mientras K\u00e4\u00e4rmann enfrenta el desaf\u00edo de ganarse a los inversores, los empleados actuales y anteriores de Wise (la empresa tiene aproximadamente 3400 empleados) dicen que es poco probable que cambie su enfoque del negocio.<\/p>\n
\u201cEs extremadamente humilde. Si no supieras que \u00e9l es el director ejecutivo, no lo sabr\u00edas\u201d, dijo un ex empleado. \u201cHizo un hot desking con el resto de nosotros\u201d. <\/p>\n
Las paredes de su oficina de Londres est\u00e1n adornadas con lemas que incluyen \u201cconsumidores > equipo > ego\u201d; otra es \u201csin drama, buen karma\u201d. <\/p>\n
K\u00e4\u00e4rmann, cuyo inter\u00e9s en los deportes extremos se extiende desde las carreras de aventura hasta el snowboard, y tiene un ritual anual de recorrer \u00c1frica en motocicleta con su hermano, fue aplaudido por la decisi\u00f3n de Wise de cotizar en Londres en lugar de Nueva York.<\/p>\n
\u201cFintech es un sector central para la ciudad y el Reino Unido en su conjunto, y es vital que los fundadores en etapa inicial vean un camino claro para salir de aqu\u00ed\u201d, dijo Oliver Richards, socio del fondo de capital de riesgo con sede en Londres MMC Ventures. “La decisi\u00f3n de Wise de cotizar aqu\u00ed fue una fant\u00e1stica muestra de confianza en Londres”. <\/p>\n
La investigaci\u00f3n de la FCA, sin embargo, ha ayudado a agriar el ambiente que alguna vez fue de celebraci\u00f3n. Tras la sanci\u00f3n de HMRC, Wise complet\u00f3 una investigaci\u00f3n con asesores legales a fines del a\u00f1o pasado, antes de pasar sus hallazgos al regulador. <\/p>\n
David Wells, presidente de Wise, dijo que la junta tom\u00f3 el incumplimiento fiscal de K\u00e4\u00e4rmann y la investigaci\u00f3n de la FCA “muy en serio”, pero que continuar\u00eda apoy\u00e1ndolo como director ejecutivo. <\/p>\n
“Como marca, Wise se ha basado en ser un negocio justo, con una buena relaci\u00f3n calidad-precio y transparente”, presionando a K\u00e4\u00e4rmann para que mantenga los m\u00e1s altos est\u00e1ndares en su propia vida, dijo Shaw London Tech Advocates. <\/p>\n<\/div>\n