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Cuando el gato est\u00e1 lejos de casa, muchos tigres de sal\u00f3n se convierten en cazadores despiadados. Los amantes de la naturaleza est\u00e1n preocupados por el impacto de esto, y en un simposio holand\u00e9s reciente se plante\u00f3 la cuesti\u00f3n de si no deber\u00edamos considerar al gato como una especie ex\u00f3tica da\u00f1ina, como el mapache o la nudillo japon\u00e9s, la planta que crece sobre los bordes de las carreteras.\n <\/p>\n
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El impacto exacto de los gatos dom\u00e9sticos en nuestra naturaleza es dif\u00edcil de determinar y apenas se han realizado investigaciones en nuestro pa\u00eds. Las estimaciones del n\u00famero de presas que los gatos dom\u00e9sticos superan en astucia a los gatos dom\u00e9sticos oscilan entre 14 y 34 por a\u00f1o seg\u00fan el estudio. Eso significar\u00eda entre 30 y 70 millones de v\u00edctimas para los m\u00e1s de 2 millones de gatos belgas. Seg\u00fan un estudio estadounidense, los gatos en los Estados Unidos matan de 1,3 a 4 mil millones de aves y de 6,3 a 22 mil millones de mam\u00edferos cada a\u00f1o.\n <\/p>\n
Presa en la alfombra
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Lo que el gato trae a casa es solo la punta de la morgue. Los investigadores estadounidenses que equiparon a los gatos con c\u00e1maras descubrieron que entregan menos de una cuarta parte de sus presas al felpudo. Seg\u00fan investigadores brit\u00e1nicos, es simple: “Un gran n\u00famero de gatos inevitablemente mata a un gran n\u00famero de animales salvajes”.\n <\/p>\n
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Pero, \u00bfqu\u00e9 tan malo es eso? Los simples n\u00fameros no dicen mucho. Especialmente en las islas, el gato no pasar\u00e1 desapercibido. Seg\u00fan la Uni\u00f3n Internacional para la Conservaci\u00f3n de la Naturaleza (UICN), tiene una ventaja en el 14 por ciento de los casos recientes de extinci\u00f3n de especies en las islas.\n <\/p>\n
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En el continente, las consecuencias han sido menos estudiadas. Algunas especies m\u00e1s comunes pueden sufrir un poco m\u00e1s de p\u00e9rdidas que otras. Sin embargo, un estudio italiano reciente en el que los due\u00f1os pasaron un a\u00f1o comiendo lo que su gato ya hab\u00eda enga\u00f1ado, muestra que tambi\u00e9n hay especies en peligro de extinci\u00f3n entre ellos. “Evidencia de que los gatos que vagan libremente pueden poner en peligro la conservaci\u00f3n de las especies”, dijeron los investigadores. Seg\u00fan el mismo estudio, anillar al gato no tuvo impacto en el \u00e9xito de la caza. Los gatos del campo enga\u00f1aron a m\u00e1s presas que los gatos urbanos.\n <\/p>\n \n \u201cLos gatos pueden dificultar a\u00fan m\u00e1s las cosas para las especies que ya est\u00e1n bajo presi\u00f3n\u201d, dice Tim Adriaens (Instituto para la Investigaci\u00f3n de la Naturaleza y los Bosques\/RIOC), un experto en el impacto de las especies ex\u00f3ticas en nuestra naturaleza. Adriaens piensa primero en especies de mam\u00edferos vulnerables como avellanos, bellotas y musara\u00f1as pigmeas, y aves que anidan en el suelo como la perdiz, cuyas cr\u00edas son literalmente un p\u00e1jaro para el gato. \u201cPero tambi\u00e9n en especies m\u00e1s comunes como los mirlos y los zorzales cantores, es una p\u00e9rdida insidiosa que no se conoce con exactitud\u201d.\n <\/p>\n gato dom\u00e9stico, gato dom\u00e9stico \n S\u00ed, pero, la persona gato responder\u00e1, \u00bfno hay depredadores en la naturaleza tambi\u00e9n? \u00bfNo deber\u00edan las aves simplemente aprender a mirar fuera de sus caparazones? Aunque el gato mont\u00e9s se encuentra naturalmente en nuestro pa\u00eds, la especie Felis silvestris, no un gato dom\u00e9stico salvaje, nunca fue tan numeroso como el gato dom\u00e9stico moderno. Como resultado, seg\u00fan los investigadores de la RIOC, nuestra fauna nativa nunca ha aprendido a lidiar con una densidad tan alta de depredadores.\n <\/p>\n \n En una posici\u00f3n reciente, la Organizaci\u00f3n Holandesa de Protecci\u00f3n de Aves argumenta a favor de no dar a los gatos la oportunidad de atrapar aves silvestres. \u201cQueremos que la gente sea m\u00e1s consciente de la verdadera matanza que provocan los gatos\u201d, explica el portavoz Marc Scheurkogel, \u201cPreferir\u00edamos que los propietarios mantuvieran a sus animales dentro de casa en todo momento. Al menos durante la temporada de reproducci\u00f3n, aproximadamente de abril a julio, cuando los polluelos j\u00f3venes son especialmente vulnerables\u201d.\n <\/p>\n \n La Protecci\u00f3n Flamenca de las Aves tambi\u00e9n est\u00e1 de acuerdo. \u201cHacemos un llamado a los due\u00f1os de gatos para que est\u00e9n atentos a las cr\u00edas y las aves j\u00f3venes\u201d, dice Niels Luyten. \u201cTambi\u00e9n puedes evitar mucho sufrimiento si mantienes a tu gato adentro durante la noche\u201d.\n <\/p>\n Punto ciego \n Seg\u00fan la mayor\u00eda de los expertos, parece una utop\u00eda que convirti\u00e9ramos a nuestros gatos dom\u00e9sticos en gatos dom\u00e9sticos en masa. Seg\u00fan el abogado Arie Trouwborst (Universidad de Tilburg), los due\u00f1os de gatos est\u00e1n legalmente obligados a mantener a sus mascotas bajo llave.\n <\/p>\n \n \u201cLas Directivas europeas sobre aves y h\u00e1bitats proh\u00edben la matanza, captura y perturbaci\u00f3n deliberadas de especies protegidas\u201d, dice Trouwborst. \u201cNo se trata solo de matar animales deliberadamente, sino tambi\u00e9n de acciones de las que sabes o deber\u00edas saber cu\u00e1les podr\u00edan ser las consecuencias. Eso es exactamente lo que sucede cuando abres la gatera. Pero hacemos la vista gorda ante esto en masa, incluido el gobierno, que no lo hace cumplir. El impacto de los gatos es un gran punto ciego\u201d.\n <\/p>\n \n Algo se est\u00e1 moviendo. El mes pasado, el ayuntamiento del municipio alem\u00e1n de Waldorf anunci\u00f3 una “obligaci\u00f3n cooperativa” para los gatos, para proteger a la rara alondra crestada que anida en el suelo. \u201cAlgunos municipios islandeses proh\u00edben dejar que los gatos corran libres\u201d, dice Trouwborst. \u201cY ciertas regiones de Australia tienen una pol\u00edtica de extinci\u00f3n: los gatos que a\u00fan est\u00e1n afuera pueden pasar el resto de sus d\u00edas en libertad, pero quien compra un gato nuevo debe mantenerlo adentro. Creo que es un compromiso elegante\u201d.\n <\/p>\n \n Un gato que tiene que quedarse en casa todo el tiempo, \u00bfno es pat\u00e9tico? Trouwborst establece que el gato es la \u00fanica mascota que disfruta de una gran libertad en el hogar. “Si resulta que un gato no puede llevar una vida ‘digna’ en el interior, es posible que tengamos que preguntarnos si los gatos son mascotas adecuadas”.\n <\/p>\n<\/p>\n\n
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