Russell Westbrook ejerci\u00f3 la opci\u00f3n salarial de 47 millones de d\u00f3lares y volver\u00e1 a jugar para Los Angeles Lakers la pr\u00f3xima temporada. Este es el \u00faltimo a\u00f1o de un contrato de cinco a\u00f1os por 206 millones firmado cuando a\u00fan jugaba en Oklahoma City, donde visti\u00f3 la camiseta de los Thunder durante 11 temporadas. Russ luego jug\u00f3 para Houston, Washington y los Lakers, de hecho. Sin encontrar un nuevo hogar permanente.<\/p>\n<\/div>\n
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No ten\u00eda muchas opciones. Razonable, al menos. En el sentido: renunciar a la opci\u00f3n supon\u00eda probar el mercado, pero tras una mala temporada nunca habr\u00eda tenido la oportunidad de ganar todo ese dinero, a medio plazo. Westbrook es 9 veces All Star, Jugador M\u00e1s Valioso de la Liga en 2017, a pesar de un a\u00f1o para olvidar por desempe\u00f1o personal y resultados del equipo -los Lakers comenzaron con expectativas de t\u00edtulo y ni siquiera se clasificaron para los playoffs- aun as\u00ed anot\u00f3 18.5 puntos, derrib\u00f3 7,4 rebotes y 7,1 asistencias avivadas por partido. Russ tiene 33 a\u00f1os, no ha terminado. Pero tiene que ser m\u00e1s eficiente. Punto. Dispar\u00f3 con porcentajes inferiores al 30% desde 3 puntos, por debajo del 67% de libre. Muy poco para so\u00f1ar en grande. <\/p>\n<\/div>\n
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Los rumores sobre el inter\u00e9s de Los \u00c1ngeles en Kyrie Irving, de camino a Brooklyn, han sido persistentes. Hay quienes han planteado la hip\u00f3tesis de una oferta de los Lakers con Westbrook insertado como contrapartida de los Nets. Luego, tanto Irving como Westbrook, cuyos contratos expiraban, ejercieron sus respectivas opciones al presagiar escenarios alternativos. Westbrook fue elegido como respaldo de LeBron hace 12 meses. Ahora no puede tirarlo como una camisa demasiado apretada despu\u00e9s de un mal lavado. Westbrook nunca estuvo en sinton\u00eda con el entrenador Vogel. Pero dijo estar entusiasmado con Ham, el reemplazo, quien dedic\u00f3 buenas palabras a \u00e9l. Los Lakers, gusten o no, se lo han jugado todo al tr\u00edo James-Davis-Russ que comprometen su espacio salarial dejando migajas al elenco secundario, que eso s\u00ed habr\u00e1 cambiado. Westbrook, del Big 3, fue el \u00fanico que termin\u00f3 la temporada regularmente sobre el terreno de juego, jugando 78 partidos con los Lakers. El \u00faltimo en rendirse, aunque cabeza abajo con poca claridad, cuando el Play-In a\u00fan parec\u00eda posible, con LeBron y Davis en la enfermer\u00eda, magullados una vez m\u00e1s. Los Lakers partir\u00e1n de eso: presencia. LeBron tiene 37 a\u00f1os, no puede jugar 82 juegos de temporada regular en su mejor momento y luego los playoffs, Davis en su carrera se ha detenido durante mucho tiempo, ahilui, cristal encantador pero fr\u00e1gil. En 2021-22 juntos, los tres jugaron solo 21 veces. R\u00e9cord de 11-10, en comparaci\u00f3n con 33-49 en general. <\/p>\n<\/div>\n
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Rob Pelinka, el gerente general amarillo-violeta, dijo que los Lakers esperan que Westbrook haga una contribuci\u00f3n principalmente defensiva. Comanda a LeBron, pero es de creer que es un deseo compartido con el hombre franquicia. Westbrook, un atleta extraordinario, ingres\u00f3 a la liga como un gran defensor, incluso fue un especialista en ese lado del campo en UCLA, pero con los a\u00f1os se convirti\u00f3 en un defensor primero promedio, luego mediocre. Se le pedir\u00e1 al menos que no sea un inconveniente defensivo obvio. En ataque Russ y LeBron en este momento de sus respectivas carreras van a dos velocidades distintas. Westbrook solo conoce una forma de jugar: en la tableta, a mil por hora. James est\u00e1 bebiendo ahora, prefiere atacar en una defensa desplegada, para ser desmantelado en su propio tiempo. No son perfectos para jugar juntos y nunca lo ser\u00e1n. Porque Russ no tiene tiro para castigar los dobles a LeBron y ni siquiera es un defensa que le pueda tapar las espaldas, pero se puede hacer m\u00e1s de lo que vimos en la primera temporada juntos. Westbrook no puede quedarse en una esquina para intentar triples en los escapes, LeBron debe intentar dispararle en transici\u00f3n, cuando sabe que sigue imparable. La renovada convivencia parte de una premisa imprescindible: si deciden mantenerlo y no venderlo v\u00eda canje, los Lakers deber\u00e1n darle a Russ la m\u00e1xima confianza. Que es un talento generoso, que lo da todo, pero que necesita sentirse apreciado, puesto en el centro del proyecto y no mal tolerado para dar lo mejor de s\u00ed. Esta es la primera ficha de domin\u00f3 que hace funcionar a los Lakers en un futuro cercano. Complicado como punto de partida, pero ahora casi obligado.<\/p>\n<\/div>\n