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\n En un simposio, una gran sala llena de gente, a la geriatra cl\u00ednica Carolien van der Linden se le permiti\u00f3 ‘dar una charla’. En la sala se hab\u00edan reunido mentes inteligentes de todos los rincones de la regi\u00f3n de Eindhoven Brainport: de la Universidad T\u00e9cnica, de Philips, de su propio Hospital Catharina. “Pens\u00e9: si hay cosas inteligentes en las que pensar en alg\u00fan lugar, debe ser aqu\u00ed”.\n <\/p>\n \n Y por eso hizo un llamamiento: \u00bfQui\u00e9n de ustedes podr\u00eda ayudarme a reducir el n\u00famero de ca\u00eddas de ancianos vulnerables en el Hospital Catharina? Eso es alrededor de 400 al a\u00f1o. “Y eso es probablemente una subestimaci\u00f3n”, dice Van der Linden.\n <\/p>\n \n Para evitar ca\u00eddas, debe saber qui\u00e9n corre m\u00e1s riesgo de caerse. \u00bfPodr\u00edan los registros de los pacientes hospitalizados contener pistas ocultas sobre esto, pens\u00f3 Van der Linden? \u00bfInsinuaciones tan sutiles que no se hab\u00edan notado hasta ahora? \u00bfY los algoritmos inteligentes podr\u00edan ayudar a averiguarlo?\n <\/p>\n enfermeras \n Los investigadores del hospital decidieron centrarse en los campos de texto libre de las enfermeras, las notas que escriben sobre cada paciente en cada turno. Observaron a diecinueve ancianos que se hab\u00edan ca\u00eddo y diecinueve ancianos comparables (en t\u00e9rminos de edad, sexo y duraci\u00f3n de la hospitalizaci\u00f3n) que hab\u00edan salido del hospital sin caerse.\n <\/p>\n \n Result\u00f3 que las enfermeras usaron muchas m\u00e1s palabras en las 72 horas previas a la ca\u00edda que en las mismas 72 horas entre los que no se ca\u00edan. Promedio de 10.523 palabras para los que se caen, promedio de 7.510 palabras para los que no se caen. Tambi\u00e9n usaron muchas m\u00e1s palabras \u00fanicas: 2465 a 1887. L\u00f3gicamente, las palabras asociadas a una ca\u00edda tambi\u00e9n aparec\u00edan con m\u00e1s frecuencia en las fichas de los ca\u00eddos: confusi\u00f3n, delirio, prevenci\u00f3n de ca\u00eddas. ‘Pero palabras como ‘hija, familia’ tambi\u00e9n eran m\u00e1s comunes. Y ‘sin embargo’ tambi\u00e9n.’\n <\/p>\n \n Por supuesto, es solo un peque\u00f1o estudio, dice Van der Linden, que deber\u00eda expandirse, si es posible tambi\u00e9n a otros hospitales. Pero entonces deber\u00eda ser posible con los datos construir un “modelo de predicci\u00f3n” para predecir qui\u00e9n tiene un alto riesgo de ca\u00edda. Cuando las enfermeras est\u00e1n escribiendo, pueden recibir una notificaci\u00f3n en vivo: ‘Oye, cuidado, mayor riesgo de ca\u00eddas’. Luego, los proveedores de atenci\u00f3n pueden implementar medidas preventivas m\u00e1s espec\u00edficas, como sensores alrededor de la cama o subir o bajar la cama.\n <\/p>\n \n Es comprensible que los investigadores de todo el mundo est\u00e9n buscando formas de reducir el n\u00famero de ca\u00eddas en los ancianos, porque los n\u00fameros son deprimentes. En el tiempo que lea este art\u00edculo, 23 personas mayores de 65 a\u00f1os caer\u00e1n en los Pa\u00edses Bajos. Las heridas de dos de ellos son tan graves que tienen que acudir a urgencias. Si te sientas y lees todo este apartado completo, son 284 y 24 respectivamente, uno de ellos morir\u00e1 a consecuencia de la ca\u00edda.\n <\/p>\n \n La ca\u00edda y la vejez, parece un matrimonio asfixiante del que no hay escapatoria. Una de cada tres personas mayores se cae al menos una vez al a\u00f1o. Durante muchos a\u00f1os una ca\u00edda ha sido la principal causa de que los ancianos terminen en urgencias: en 2020 esto sucedi\u00f3 103 mil veces, m\u00e1s de cinco mil ancianos no sobrevivieron a sus ca\u00eddas. Adem\u00e1s de ser dram\u00e1tico para los pacientes, tambi\u00e9n es econ\u00f3micamente miserable. Coste sanitario anual total por ca\u00eddas: 1.000 millones de euros.\n <\/p>\n \n Las perspectivas para los pr\u00f3ximos a\u00f1os son a\u00fan m\u00e1s sombr\u00edas. Bajo la influencia del envejecimiento de la poblaci\u00f3n, la cantidad de ca\u00eddas entre las personas mayores de 70 a\u00f1os aumentar\u00e1 no menos del 71 por ciento hasta 2050, seg\u00fan SafetyNL, el centro de conocimiento para la prevenci\u00f3n de lesiones.\n <\/p>\n fatalismo \n \u00bfC\u00f3mo se puede amortiguar este aumento?\n <\/p>\n \n En primer lugar, dice Van der Linden, geriatra cl\u00ednico del Hospital Catharina en Eindhoven: es un error pensar que las ca\u00eddas son solo parte del proceso a medida que envejecemos. \u201cLos geriatras luchamos por alejarnos de ese fatalismo\u201d. Por supuesto, a medida que envejece, aumenta el riesgo de una ca\u00edda. La fuerza en el cuerpo puede disminuir, mantener el equilibrio es m\u00e1s dif\u00edcil, el sistema musculoesquel\u00e9tico desarrolla defectos.\n <\/p>\n \n Y, un problema que no debe subestimarse: ‘En su vida, las personas acumulan trastornos para los que toman medicamentos’, dice Van der Linden. “Estos funcionan bastante bien para los trastornos, pero la combinaci\u00f3n de medicamentos y los efectos secundarios conduce a un mayor riesgo de ca\u00eddas”. Esto tambi\u00e9n se aplica si los ancianos han estado tomando sus medicamentos durante a\u00f1os sin ning\u00fan problema, agrega Nathalie van der Velde. Es profesora de prevenci\u00f3n de ca\u00eddas en Amsterdam UMC y lleva a\u00f1os realizando investigaciones sobre la influencia del uso de medicamentos en el riesgo de ca\u00eddas.\n <\/p>\n \n \u201cVeo muchos efectos secundarios no reconocidos, de personas que est\u00e1n muy mareadas, tienen dificultad para caminar. Al final resulta que son efectos secundarios de medicamentos que a veces llevan a\u00f1os usando. Cuanto mayor te haces, m\u00e1s sensible a los efectos secundarios. Por eso es tan importante una revisi\u00f3n anual de la medicaci\u00f3n.’ El ejemplo m\u00e1s extremo de su pr\u00e1ctica: una paciente con deseo de eutanasia debido a una vida insoportable por dolores de cabeza y mareos. Un efecto secundario de un vasodilatador result\u00f3 ser el culpable. “Una vez que dejamos de tomar ese medicamento, el paciente volvi\u00f3 a disfrutar de la vida”.\n <\/p>\n \n Los padres tambi\u00e9n pueden hacer algo por s\u00ed mismos. ‘Mu\u00e9vete, mu\u00e9vete, mu\u00e9vete’, es el lema, dice Van der Linden. Al menos cinco veces por semana durante media hora de caminata moderadamente intensa, yoga, tenis, ciclismo, lo que sea. ‘Aseg\u00farate de entrenar fuerza, entrena contra la resistencia de tus m\u00fasculos. Las personas mayores tienden a pensar: ahora que tengo 80 a\u00f1os, no tengo que hacerlo. Pero cuanto mayor te haces, m\u00e1s importante es. Los ancianos a\u00fan pueden desarrollar fuerza muscular. Toma un poco m\u00e1s de tiempo que cuando tienes 30, pero es posible.’ Y: buena comida. Con suficiente prote\u00edna y vitamina D.\n <\/p>\n \n Tambi\u00e9n bebe lo suficiente, dice Van der Velde. \u201cLa sensaci\u00f3n de sed disminuye en las personas mayores, pero si no bebes lo suficiente, puedes marearte al levantarte. Alcohol moderado, tambi\u00e9n te vuelves m\u00e1s sensible a eso, incluso al d\u00eda siguiente puede causar mareos y tendencia a las ca\u00eddas. Unas buenas gafas son, por supuesto, indispensables, pero entonces no uses gafas multifocales cuando salgas, porque no ver\u00e1s correctamente esos adoquines sueltos cuando mires hacia abajo. Proporcione suficiente contraste en los escalones y verifique si la l\u00e1mpara de mesa a\u00fan proporciona suficiente luz.\n <\/p>\n \n El consejo m\u00e1s importante: si tiene una ca\u00edda, consulte a un proveedor de atenci\u00f3n m\u00e9dica, incluso si est\u00e1 bien. Van der Linden: ‘Sabemos que solo una peque\u00f1a proporci\u00f3n de personas mayores que se caen en casa van a su m\u00e9dico de cabecera. Piensan: enyesarlo, nada roto, no es tan malo. Eso es imprudente, esas son oportunidades perdidas para evitar ca\u00eddas posteriores.\n <\/p>\n \n Porque, dice el profesor Van der Velde: ‘Los ancianos tienden a buscar inmediatamente una explicaci\u00f3n: oh mala suerte, hay un pavimento suelto, me tropec\u00e9 con \u00e9l. Pero una ca\u00edda no es un fen\u00f3meno normal, es muy importante investigar con un m\u00e9dico general o en una cl\u00ednica de ca\u00eddas si existen causas subyacentes. Quiz\u00e1s medicaci\u00f3n o una enfermedad subyacente. A menudo vemos pacientes con vejiga o neumon\u00eda en la sala de urgencias que no tienen los s\u00edntomas habituales de fiebre y tos o dolor al orinar, pero est\u00e1n debilitados y se caen.’\n <\/p>\n \n Las consecuencias pueden ser graves, dice Saskia Kloet, experta en prevenci\u00f3n de ca\u00eddas de SafetyNL. ‘Antes de que te des cuenta, una persona mayor entra en una espiral negativa. Adem\u00e1s de las lesiones de la propia ca\u00edda, produce miedo a moverse. Eso aumenta el riesgo de aislamiento social, pero tambi\u00e9n de comida menos buena, porque las compras se complican\u201d.\n <\/p>\n Buenas noticias \n La buena noticia: existen formas cient\u00edficamente comprobadas de reducir las ca\u00eddas. Van der Velde, quien es copresidente de un comit\u00e9 que est\u00e1 elaborando una gu\u00eda mundial de prevenci\u00f3n de ca\u00eddas: ‘Con programas de prevenci\u00f3n efectivos, puede reducir el n\u00famero de ca\u00eddas en un 30 por ciento. Pero importantes estudios de los Estados Unidos y el Reino Unido muestran que el cuello de botella radica en la implementaci\u00f3n pr\u00e1ctica. Por lo tanto, es necesario invertir mucho en detecci\u00f3n y supervisi\u00f3n. No pretendemos competir con los grandes ex\u00e1menes de detecci\u00f3n de c\u00e1ncer, pero sabemos que la prevenci\u00f3n de ca\u00eddas produce relativamente m\u00e1s beneficios para la salud y que se recuperan los costos m\u00e1s r\u00e1pido.’ Aunque solo sea porque uno de cada cinco pacientes que se presentan en el servicio de urgencias despu\u00e9s de una ca\u00edda se puede encontrar all\u00ed nuevamente dentro de un mes.\n <\/p>\n \n M\u00e1s buenas noticias: la prevenci\u00f3n de ca\u00eddas en los Pa\u00edses Bajos recibir\u00e1 un impulso el pr\u00f3ximo a\u00f1o, se menciona expl\u00edcitamente en el acuerdo de coalici\u00f3n Rutte-4. El ministerio est\u00e1 trabajando en un plan que deber\u00eda entrar en vigor el 1 de enero. El objetivo es que cada a\u00f1o cientos de miles de personas mayores sean evaluadas por su riesgo de ca\u00eddas (esto se puede hacer con dos simples preguntas: \u00bfse ha ca\u00eddo una vez en los \u00faltimos seis meses? \u00bfTiene problemas para moverse o su equilibrio?). A una gran proporci\u00f3n de los ancianos de alto riesgo se les debe dar un perfil personal de riesgo de ca\u00eddas; es el medicamento? \u00bfLa casa es a prueba de ca\u00eddas? \u00bfNecesitas gafas nuevas? \u00bfO ayuda un programa de prevenci\u00f3n de ca\u00eddas que trabaje en el equilibrio y la fuerza?\n <\/p>\n \n Muchas decenas de miles de personas mayores deber\u00edan seguir un programa de este tipo cada a\u00f1o. Y no te rindas a la mitad o se te escurren los bordes, porque entonces la efectividad decae muy r\u00e1pido. Seg\u00fan Kloet, si todo esto funciona, se podr\u00edan evitar 81 mil ca\u00eddas y 7.400 lesiones al a\u00f1o.\n <\/p>\n \n La pregunta es: \u00bfde d\u00f3nde saca la gente para llevar a cabo un programa tan ambicioso? \u00bfLos m\u00e9dicos ya sobrecargados tienen que elaborar cientos de miles de perfiles de riesgo personales? \u00bfHay suficientes proveedores de capacitaci\u00f3n para la prevenci\u00f3n de ca\u00eddas? \u00bfHay suficiente dinero? ‘Todav\u00eda tenemos un largo camino por recorrer, y tenemos que hacerlo juntos, tambi\u00e9n con enfermeras, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales’, reconoce Van der Velde. ‘Pero vale la pena. Porque det\u00e9ngase una hora en prevenir una ca\u00edda y le ahorrar\u00e1 al cuidado ya los ancianos muchas horas de recuperaci\u00f3n m\u00e1s adelante.’\n <\/p>\n\n
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