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Cuando Gustavo Petro se uni\u00f3 al movimiento guerrillero M-19 de Colombia a fines de la d\u00e9cada de 1970, asumi\u00f3 la nombre de guerra<\/em> Aureliano en homenaje al coronel Aureliano Buend\u00eda, personaje de la obra maestra de Gabriel Garc\u00eda M\u00e1rquez Cien A\u00f1os de Soledad<\/em>. La elecci\u00f3n fue acertada. Al igual que el coronel ficticio, Petro es un obstinado superviviente de reveses, derrotas y atentados contra su vida.<\/p>\n El domingo pasado, el economista de 62 a\u00f1os gan\u00f3 las elecciones presidenciales de Colombia en su tercer intento. En agosto jurar\u00e1 como el primer l\u00edder verdaderamente de izquierda en la historia del pa\u00eds.<\/p>\n \u201cPor primera vez va a ser presidente un hombre que no pertenece a la \u00e9lite, que no es de los partidos tradicionales, que no es de las mismas familias de siempre\u201d, dice Dar\u00edo Villamizar, exmilitante del M-19 que ha escrito extensamente sobre las guerrillas de Colombia y conoce a Petro desde hace a\u00f1os. \u201cEsa es la gran importancia de este momento\u201d.<\/p>\n Al igual que Garc\u00eda M\u00e1rquez, Petro naci\u00f3 en el norte de Colombia, cerca del Caribe. Su familia emigr\u00f3 de Italia en el siglo XIX. En sus memorias, Una vida, muchas vidas<\/em>el padre de cinco hijos, que se ha casado tres veces, dice que uno de sus primeros recuerdos fue cuando su propio padre le regal\u00f3 una copia de Cien A\u00f1os de Soledad<\/em>. Lo llev\u00f3 a leer a Garc\u00eda M\u00e1rquez \u201cde arriba abajo\u201d.<\/p>\n Al igual que el novelista, Petro fue a la escuela secundaria lejos del Caribe en el pueblo monta\u00f1oso de Zipaquir\u00e1, en las afueras de Bogot\u00e1. Por un giro del destino, los dos hombres fueron a la misma universidad, aunque con una generaci\u00f3n de diferencia.<\/p>\n Petro se sinti\u00f3 atra\u00eddo por la pol\u00edtica de izquierda y se uni\u00f3 al Movimiento 19 de Abril, M-19 para abreviar. El grupo tom\u00f3 su nombre de las elecciones presidenciales de 1970, ampliamente consideradas como manipuladas por el establishment colombiano. Oportunamente, el 19 de abril tambi\u00e9n es el cumplea\u00f1os de Petro.<\/p>\n A medida que se intensificaba el conflicto civil de Colombia en la d\u00e9cada de 1980, el ej\u00e9rcito se traslad\u00f3 a Zipaquir\u00e1 para expulsar a las guerrillas. Petro se escondi\u00f3 en un t\u00fanel pero los soldados lo encontraron y lo detuvieron. A\u00f1os despu\u00e9s, recuerda Petro, un hombre se le acerc\u00f3 y le dijo que \u00e9l era el soldado que lo hab\u00eda arrestado y que hab\u00eda desafiado las \u00f3rdenes de arrojar una granada al t\u00fanel. \u201cEse soldado me salv\u00f3 la vida\u201d, escribi\u00f3 Petro.<\/p>\n Petro pas\u00f3 los siguientes dos a\u00f1os en detenci\u00f3n militar y en la c\u00e1rcel; dijo que fue torturado antes de su juicio. Vio la acci\u00f3n m\u00e1s infame del M-19, el asalto al Palacio de Justicia de Bogot\u00e1 en 1985, en un televisor de la prisi\u00f3n. Alrededor de 100 personas fueron asesinadas, incluidos jueces y transe\u00fantes inocentes. Fue \u201cun desastre para el pa\u00eds y el M-19\u201d, escribi\u00f3.<\/p>\n Cuando la guerrilla se desarm\u00f3 cinco a\u00f1os despu\u00e9s, Petro ayud\u00f3 a redactar la constituci\u00f3n de Colombia de 1991, el comienzo de su largo camino hacia la presidencia a trav\u00e9s de canales pac\u00edficos y convencionales. Sirvi\u00f3 en el Congreso y el Senado, ganando reputaci\u00f3n como un orador talentoso e investigador diligente, exponiendo los v\u00ednculos entre los pol\u00edticos conservadores y los paramilitares de derecha.<\/p>\n \u201cAh\u00ed fue cuando realmente se hizo un nombre\u201d, dice Carlos Ram\u00f3n Gonz\u00e1lez, un exmilitante del M-19 que sirvi\u00f3 con \u00e9l en el Congreso. \u201cFue extraordinariamente valiente y produjo resultados reales. Por sus denuncias, la Corte Suprema orden\u00f3 la detenci\u00f3n de varios miembros del Congreso\u201d. <\/p>\n En 2010, Petro se present\u00f3 a la presidencia por primera vez, quedando en cuarto lugar, antes de ser elegido alcalde de Bogot\u00e1. Los cr\u00edticos dicen que su mandato fue ca\u00f3tico y que ignor\u00f3 a sus ayudantes. Un asesor, Daniel Garc\u00eda-Pe\u00f1a, renunci\u00f3 a los meses diciendo que \u201cun d\u00e9spota de izquierda, por ser de izquierda, no deja de ser d\u00e9spota\u201d. Reprendi\u00f3 a Petro por su falta de puntualidad, describi\u00e9ndola como \u201cnada m\u00e1s que una profunda falta de respeto por los dem\u00e1s\u201d.<\/p>\n Desde entonces, los dos hombres han hecho las paces. Pero muchos observadores creen que es poco probable que Petro, quien es propenso a discursos largos y divagantes y a hablar de s\u00ed mismo en t\u00e9rminos cuasi-mesi\u00e1nicos y en tercera persona, cambie mucho como presidente.<\/p>\n \u201cSe pelea con todos, incluso con sus propios aliados\u201d, dijo James Bosworth de Hxagon, una consultora de riesgo pol\u00edtico. \u201cTiene la reputaci\u00f3n de ser dif\u00edcil trabajar con \u00e9l. Las cualidades que hicieron bueno a Petro en la oposici\u00f3n no lo convierten en un l\u00edder pol\u00edtico particularmente unificador\u201d.<\/p>\n Petro defiende su tiempo como alcalde, diciendo que la pobreza en la capital se redujo en dos tercios y que la tasa de homicidios cay\u00f3 a su nivel m\u00e1s bajo en m\u00e1s de dos d\u00e9cadas. <\/p>\n \u201cEl mejor gerente que tuvo Colombia en esos cuatro a\u00f1os se llamaba Petro\u201d, dijo al Financial Times en una entrevista, en la que ampli\u00f3 su filosof\u00eda pol\u00edtica, econ\u00f3mica y ambiental desarrollada durante a\u00f1os de estudio en Colombia, B\u00e9lgica y Espa\u00f1a.<\/p>\n \u201cKeynes fue descartado en todo el mundo, no porque los planteamientos de Keynes fueran err\u00f3neos sino porque entramos en otra fase. La gente lo llam\u00f3 globalizaci\u00f3n y crey\u00f3 que era mejor, pero ha tenido tremendas consecuencias. Aproximadamente cuarenta a\u00f1os despu\u00e9s de entrar en esa fase, nos enfrentamos a la crisis clim\u00e1tica\u201d.<\/p>\n Petro \u201ctiende a pensar que es la \u00fanica persona capaz de ‘hablar por el pueblo’\u201d, dice Paca Zuleta de la Universidad de los Andes en Bogot\u00e1. \u201cTiene un gran ego, seguro, pero eso no es necesariamente algo malo para un pol\u00edtico\u201d.<\/p>\n Petro ha enfrentado amenazas de muerte y ataques a lo largo de su carrera. En la campa\u00f1a presidencial de 2018, su autom\u00f3vil fue asaltado en la ciudad de C\u00facuta. Escap\u00f3 ileso. Este a\u00f1o, us\u00f3 un chaleco antibalas y se dirigi\u00f3 a la multitud detr\u00e1s de escudos de Kevlar sostenidos en alto por guardaespaldas.<\/p>\n El ascenso de Petro a la presidencia ha estado sembrado de obst\u00e1culos, desencuentros y controversias. Mientras se embarca en el mayor desaf\u00edo de su carrera, necesitar\u00e1 todos sus instintos de supervivencia bien perfeccionados.<\/p>\n