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Los legisladores dem\u00f3cratas est\u00e1n instando a la principal autoridad antimonopolio de EE. UU. a que analice una propuesta de venta de la unidad de f\u00f3rmula para beb\u00e9s de Reckitt Benckiser a una firma de capital privado, advirtiendo que \u201cpodr\u00eda reducir\u201d el mercado durante una escasez de suministro nacional. <\/p>\n
Los senadores estadounidenses Elizabeth Warren, Cory Booker y Bernie Sanders, junto con la representante de la C\u00e1mara Katie Porter, enviaron una carta el martes pidi\u00e9ndole a Jonathan Kanter, jefe de la unidad antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU., que investigue el intento de vender el negocio de f\u00f3rmula infantil de Reckitt, cuyas marcas incluyen Enfamil.<\/p>\n
Se informa que Clayton, Dubilier & Rice se encuentra entre las firmas de capital privado que han presentado ofertas por la unidad, que Reckitt Benckiser, con sede en el Reino Unido, puso en venta a principios de este a\u00f1o. Se espera que la venta genere alrededor de 7.000 millones de d\u00f3lares. <\/p>\n
Los legisladores instaron a Kanter a \u201cexaminar de cerca si tal transacci\u00f3n probablemente da\u00f1ar\u00eda la competencia o prolongar\u00eda la [baby formula] crisis\u201d y demandar para bloquear la transacci\u00f3n si es necesario.<\/p>\n
La carta dec\u00eda que el acuerdo probablemente cargar\u00eda al fabricante con una mayor deuda, lo que debilitar\u00eda al segundo mayor fabricante de f\u00f3rmula infantil en los EE. UU. mientras las familias luchaban por asegurar el producto. Tambi\u00e9n dijeron que una adquisici\u00f3n podr\u00eda disminuir la competencia en una industria que ya est\u00e1 fuertemente consolidada.<\/p>\n
\u201cSi los inversionistas de capital privado se hacen cargo de un fabricante clave de f\u00f3rmula infantil con la intenci\u00f3n de consolidar a\u00fan m\u00e1s y fusionar las operaciones cuando el mercado ya les est\u00e1 fallando a las familias y a sus hijos, las cosas ser\u00e1n a\u00fan peores para los consumidores\u201d, dec\u00eda la carta, que fue vista por el Tiempos financieros. <\/p>\n
Warren dijo en un comunicado: “Las empresas de capital privado tienen un historial bien documentado de vaciar empresas y poner en peligro la seguridad de los productos”.<\/p>\n
Reckitt dijo en respuesta que ha estado operando plantas las 24 horas y trabajando en estrecha colaboraci\u00f3n con el gobierno para aumentar los insumos y la capacidad de fabricaci\u00f3n. Asegurar que \u201cla f\u00f3rmula segura y de alta calidad est\u00e9 en manos de las familias que la necesitan\u201d sigui\u00f3 siendo una prioridad principal, agreg\u00f3 en un comunicado.<\/p>\n
Clayton, Dubilier & Rice y el Departamento de Justicia se negaron a comentar. <\/p>\n
El mes pasado, EE. UU. dijo que aumentar\u00eda las importaciones de f\u00f3rmula para beb\u00e9s para hacer frente a la creciente escasez despu\u00e9s de que algunos padres informaron que no pod\u00edan alimentar a sus beb\u00e9s. Los suministros de los productos hab\u00edan estado bajo presi\u00f3n durante meses en medio de interrupciones en los mercados laborales y las cadenas de suministro globales a ra\u00edz de la pandemia de Covid-19. <\/p>\n
Para empeorar las cosas, el productor Abbott retir\u00f3 tres de sus productos despu\u00e9s de que cuatro beb\u00e9s que los consumieron se enfermaron y dos murieron. Posteriormente, Abbott cerr\u00f3 su planta de fabricaci\u00f3n en Sturgis, Michigan, mientras los inspectores de la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos realizaban una investigaci\u00f3n. <\/p>\n
Reckitt est\u00e1 buscando vender el resto de su negocio de f\u00f3rmula para beb\u00e9s despu\u00e9s de deshacerse del brazo chino el a\u00f1o pasado. La venta planificada revertir\u00eda la adquisici\u00f3n de Mead Johnson en 2017, una de las m\u00e1s grandes de la historia, que se realiz\u00f3 bajo el ex director ejecutivo Rakesh Kapoor.<\/p>\n
La carta llega cuando altos funcionarios antimonopolio de EE. UU., incluidos Kanter y Lina Khan, presidente de la Comisi\u00f3n Federal de Comercio de EE. UU., se comprometieron a aumentar el escrutinio de los acuerdos que involucran capital privado. El mes pasado, Kanter advirti\u00f3 sobre una pr\u00f3xima represi\u00f3n, argumentando que el modelo de negocios de los grupos de compra “a menudo estaba muy en desacuerdo con la ley y muy en desacuerdo con la competencia que estamos tratando de proteger”.<\/p>\n
Solo unas semanas despu\u00e9s, Khan dijo que adoptar\u00eda un enfoque m\u00e1s “muscular” para supervisar las transacciones de capital privado, se\u00f1alando las “consecuencias de vida o muerte” cuando las adquisiciones colocan a grandes sectores de la econom\u00eda bajo el control de Wall Street.<\/p>\n
Los legisladores instaron a Kanter a observar de cerca cualquier compra, incluidas las que van m\u00e1s all\u00e1 del mercado de f\u00f3rmulas para beb\u00e9s. \u201cEl ruinoso modelo de capital privado no promueve la competencia a largo plazo; reduce la calidad y la seguridad y lleva a las empresas objetivo vulnerables a la quiebra\u201d, dijeron.<\/p>\n<\/div>\n