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Fue cuando las ventas de arena higi\u00e9nica para gatos con descuento comenzaron a aumentar que Matthew Farrell supo que algo nuevo estaba sucediendo con el gasto de los consumidores estadounidenses. <\/p>\n
Durante m\u00e1s de un a\u00f1o, el director ejecutivo de Church & Dwight hab\u00eda visto que las ventas de marcas premium como Arm & Hammer Platinum Clump & Seal superaban sus ofertas de menor precio. Sin embargo, en su \u00faltimo trimestre, eso cambi\u00f3. En arena para gatos, hilo dental y detergente para ropa, los compradores comenzaron a preferir las opciones m\u00e1s econ\u00f3micas de la empresa.<\/p>\n
\u201cEse fue un canario en una mina de carb\u00f3n\u201d, dijo Farrell a los analistas este mes. \u201cEsperar\u00edamos que eso empeore\u201d.<\/p>\n
Con la inflaci\u00f3n en m\u00e1ximos de 40 a\u00f1os, la gasolina promediando m\u00e1s de $5 por gal\u00f3n y los temores de recesi\u00f3n que pesan sobre la confianza del consumidor, Church & Dwight no est\u00e1 solo. En llamadas de ganancias y conferencias de inversores en las \u00faltimas semanas, varios minoristas estadounidenses han se\u00f1alado que los clientes han comenzado a migrar a productos m\u00e1s baratos. Otros se preparan para m\u00e1s para hacerlo en los pr\u00f3ximos meses. <\/p>\n
\u201cLos clientes est\u00e1n comenzando a comprar agresivamente nuestras marcas\u201d, dijo Kroger, la cadena de supermercados de $33 mil millones, a los analistas la semana pasada. Las ventas comparables de sus marcas propias aumentaron un 6,3 % en el \u00faltimo trimestre en comparaci\u00f3n con el crecimiento total, excluyendo las ventas de combustible, del 4,1 %. <\/p>\n
La tendencia est\u00e1 alimentando las preocupaciones del mercado sobre el sector, que est\u00e1 expuesto a precios en aumento, exceso de inventario y cadenas de suministro poco confiables, pero los analistas tambi\u00e9n esperan que genere algunos ganadores. <\/p>\n
Los minoristas de descuento y los fabricantes de marcas propias de las tiendas, en particular, se beneficiar\u00e1n si m\u00e1s consumidores cambian a alternativas m\u00e1s baratas y productos de marca privada.<\/p>\n
Alrededor del 15 por ciento de los adultos estadounidenses dijeron que hab\u00edan comprado alternativas de menor precio cuando compraron comestibles en mayo, m\u00e1s de tres puntos porcentuales m\u00e1s que en abril, seg\u00fan los datos de la encuesta de Morning Consult. Aproximadamente una de cada cinco personas que compran un autom\u00f3vil, una computadora o un tel\u00e9fono celular se vendieron a la baja: un aumento de 6 a 7 puntos porcentuales mes a mes.<\/p>\n
Las menciones de “comercio a la baja” y “negociaci\u00f3n a la baja” en las llamadas de analistas y presentaciones de inversionistas de empresas minoristas y de consumo de EE. UU. est\u00e1n ahora por encima del pico anterior que alcanzaron en la crisis financiera mundial de 2009, seg\u00fan el proveedor de datos Sentieo.<\/p>\n
Y mientras que algunas cadenas que dicen que a\u00fan no han visto signos de sustituci\u00f3n significativa, los minoristas, incluido Walmart, informan que han visto compradores que compran medio gal\u00f3n de leche en lugar de un gal\u00f3n, o que eligen fiambres y tocino de marca privada en lugar de versiones de marca. <\/p>\n
Steven Oakland, CEO de TreeHouse Foods, el mes pasado le dio cr\u00e9dito al nuevo estado de \u00e1nimo de b\u00fasqueda de valor entre los consumidores con la entrega de un trimestre que super\u00f3 las expectativas para su productor de marca privada, que suministra alimentos que van desde chips de pita hasta encurtidos para minoristas. <\/p>\n
Los productos de marca privada han ganado participaci\u00f3n unitaria en cada uno de los \u00faltimos tres meses, seg\u00fan datos de la firma de investigaci\u00f3n de mercado IRI. Minoristas tan grandes como Best Buy, Costco y Dick’s Sporting Goods han destacado la aceleraci\u00f3n. <\/p>\n
Algunos han detallado cu\u00e1n marcado ha sido el cambio, con SpartanNash, una cadena de supermercados con sede en Michigan, que report\u00f3 un aumento interanual cercano al 14 por ciento en el primer trimestre. Big Lots, el minorista de art\u00edculos para el hogar y abarrotes, dijo que sus productos de marca privada hab\u00edan alcanzado casi el 30 por ciento de sus ventas totales para el per\u00edodo, “notablemente desde mediados de los a\u00f1os 20” del a\u00f1o anterior.<\/p>\n
Los ciclos anteriores han demostrado que \u201ccuando el ingreso disponible se vuelve m\u00e1s ajustado, los consumidores encuentran formas de estirar sus presupuestos\u201d, observ\u00f3 Jack Kleinhenz, economista jefe de la Federaci\u00f3n Nacional de Minoristas, una organizaci\u00f3n comercial. <\/p>\n