Una paleta sobresale del bolsillo de Eric Norde. Esa es una se\u00f1al de que el especialista en romanos de la compa\u00f1\u00eda arqueol\u00f3gica RAAP cerca de Herwen en el municipio de Zevenaar est\u00e1 realizando una excavaci\u00f3n especial. Normalmente, los arque\u00f3logos holandeses trabajan principalmente con una pala. Ahora, descubrir uno de los santuarios romanos mejor conservados en el noroeste de Europa requiere un trabajo extra cuidadoso y meticuloso, dice Norde. \u201cPor primera vez, podemos reconstruir toda la vida dentro y alrededor de un templo romano aqu\u00ed. No solo tenemos ese templo, que estuvo aqu\u00ed entre los siglos I y IV, sino tambi\u00e9n altares con inscripciones bien conservados, tallas de piedra y fosas de sacrificio. En total, m\u00e1s de 30.000 hallazgos\u201d.<\/p>\n
Es viernes por la ma\u00f1ana, m\u00e1s de una semana antes de que el hallazgo especial sea presentado en una oficina de la RAAP el 20 de junio. A las diez, Norde y una docena de otros arque\u00f3logos han estado trabajando durante casi tres horas en un vasto sitio de veinte hect\u00e1reas cerca de Herwen. No visible, pero cerca est\u00e1n el Oude Waal y el Rin. Altos mont\u00edculos de tierra a su alrededor indican donde una compa\u00f1\u00eda de tierra extrae arcilla. Dos hombres y una mujer est\u00e1n lavando hallazgos en el sitio. Junto a su lugar de trabajo hay un gran charco, desde el cual se puede escuchar con fuerza el croar de las ranas. <\/p>\n
Los restos del templo yacen bajo una lona negra. Aqu\u00ed y all\u00e1 sobresale un gran bloque de toba. Los arque\u00f3logos han podido reconstruir el plano del suelo sobre la base de las huellas del suelo y los bloques de piedra conservados, dice Norde. \u201cEra un t\u00edpico templo galorromano. El tama\u00f1o era promedio o un poco m\u00e1s grande: 22 por 22 metros\u201d. <\/p>\n
Las palabras de Norde hacen que el excavador y los arque\u00f3logos con sus chalecos anaranjados y amarillos desaparezcan por un momento, vislumbrando un templo de diez a quince metros de altura, que con su techo a dos aguas se puede ver desde lejos en el paisaje llano. Una columnata rodea la cella, el espacio en el que se encuentra la estatua de los dioses.<\/p>\n \u201cEl templo estaba dedicado a H\u00e9rcules Magusanus\u201d, contin\u00faa Norde. “Lo sabemos con seguridad, porque tenemos una inscripci\u00f3n que dice que el templo estaba dedicado a esta deidad”. El dios fue originalmente uno de los dioses b\u00e1tavos m\u00e1s importantes. Los b\u00e1tavos romanizados viv\u00edan en esta zona y en otros lugares y formaban parte de las tropas auxiliares del ej\u00e9rcito romano. Los b\u00e1tavos asociaron a Magusanus con el semidi\u00f3s romano H\u00e9rcules. H\u00e9rcules Magusanus tambi\u00e9n fue venerado en otras partes del Imperio Romano, especialmente en el \u00e1rea alemana del Rin. El culto se llev\u00f3 a cabo principalmente en y con el ej\u00e9rcito romano. “Tambi\u00e9n hemos encontrado muchos militaria, como arneses para caballos, puntas de lanzas, lanzas y flechas, y partes de armaduras”.<\/p>\n El templo de Herwen no es el primer templo romano descubierto en los Pa\u00edses Bajos. Ya se han encontrado restos de templos en Nijmegen, Kessel y Empel, entre otros. Debajo de Grote Kerk en Elst hay un mapa completo. \u201cPero no pudimos excavar toda el \u00e1rea circundante all\u00ed\u201d, dice Ton Derks, profesor asociado de arqueolog\u00eda romana en la Universidad Libre unos d\u00edas despu\u00e9s por tel\u00e9fono.<\/p>\n Derks forma parte de un grupo de expertos que han dado consejos desde el principio. \u201cEste es uno de los pocos templos galorromanos en la zona militar de Limes, la frontera norte del Imperio Romano. En Inglaterra solo conozco el ejemplo de Vindolanda, donde se descubri\u00f3 un templo en 2002; en Alemania se conoce un ejemplo de Kalkar. Todos los dem\u00e1s santuarios con templos galorromanos est\u00e1n en el interior de la regi\u00f3n fronteriza, a cierta distancia de los fuertes en la frontera\u201d.<\/p>\n El santuario de Herwen estaba cerca del castellum romano Carvium. El fuerte se menciona en una l\u00e1pida, que se descubri\u00f3 en 1938 cuando se dragaba el cercano lago recreativo De Bijland. Con base en militaria y otros hallazgos que tambi\u00e9n se encontraron en ese momento, se supone que el fuerte tambi\u00e9n estaba ubicado en ese lugar. <\/p>\n En retrospectiva, si los arque\u00f3logos hubieran estado m\u00e1s interesados \u200b\u200by informados sobre la etimolog\u00eda, podr\u00edan haber sabido antes que tambi\u00e9n hab\u00eda un santuario cerca de la fortaleza. Seg\u00fan el ling\u00fcista hist\u00f3rico Peter Alexander Kerkhof de la Fryske Akademy, los onom\u00f3logos asocian el carvium con la palabra germ\u00e1nica (reconstruida) * Harh-wiha, que significa ‘templo’ o ‘santuario sagrado’. La palabra germ\u00e1nica ya exist\u00eda en la \u00e9poca romana y m\u00e1s tarde evolucion\u00f3 hasta convertirse en el actual top\u00f3nimo Herwen. <\/p>\n Con base en las numerosas inscripciones encontradas en el santuario, se puede determinar qu\u00e9 unidades del ej\u00e9rcito han estado presentes en el \u00e1rea y qui\u00e9nes vinieron a sacrificar en el lugar. \u201cSol\u00edamos estar felices cuando encontr\u00e1bamos un fragmento de una inscripci\u00f3n con una o dos letras en alguna parte\u201d, dice Norde. “Aqu\u00ed estamos, por as\u00ed decirlo, decepcionados si solo tenemos medio texto, porque hemos encontrado al menos ocho textos casi completos”. De esto se puede deducir que, entre otras cosas, la Cohors II civium Romanorum, la Segunda Cohorte de Ciudadanos Romanos, visit\u00f3 Herwen. La misma cohorte tambi\u00e9n particip\u00f3 en la construcci\u00f3n del gran campamento militar, que fue descubierto y excavado el a\u00f1o pasado cerca de Valkenburg, en el sur de Holanda.<\/p>\n “Tambi\u00e9n conocemos a esta cohorte por las inscripciones de Alemania”, responde Steve B\u00f6decker de LVR-Amt f\u00fcr Bodendenkmalpflege en Renania cuando se le pregunta sobre la importancia internacional del hallazgo de Herwen. \u201cPero aqu\u00ed en Renania ha pasado un siglo desde que encontramos inscripciones\u201d. En 2000 excav\u00f3 un santuario de la diosa nativa del ej\u00e9rcito Vagdavercustis en Kalkarberg. Como experto en Limes, ya ha visitado la excavaci\u00f3n en Herwen dos veces. \u201cEn otras partes de Europa, se han excavado antes algunos santuarios romanos bien conservados, por ejemplo, en Osterburken en Baden-W\u00fcrttemberg y Maryport en Inglaterra en el Muro de Adriano. Pero el sitio en Zevenaar es muy especial, porque aqu\u00ed no solo se adora a H\u00e9rcules Magusanus. Tambi\u00e9n se han encontrado santuarios a otros dioses\u201d. <\/p>\n Norde muestra una foto de uno de estos altares en su tel\u00e9fono inteligente. La inscripci\u00f3n informa que un tribuno de la Cohors II civium Romanorum ha cumplido su voto a Mercurio. \u201cOtra inscripci\u00f3n, del siglo II o III, cuenta que un soldado de Cremona, en el norte de Italia, dedic\u00f3 al dios egipcio Serapis. Otro habla de una dedicaci\u00f3n a las Matronae Iunones, un culto celta de diosas patronas que originalmente vino del norte de Italia\u201d.<\/p>\n La investigaci\u00f3n est\u00e1 apenas en sus comienzos, enfatiza Norde. Solo quedar\u00e1 claro en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, cuando se resuelvan todos los hallazgos, cu\u00e1l era el significado del santuario y c\u00f3mo funcionaba. Norde cuenta con la asistencia de unos quince especialistas. \u201cEn la mayor\u00eda de las excavaciones, se vac\u00eda un pozo de sacrificio, solo para ver qu\u00e9 hay dentro y qu\u00e9 edad tiene. Aqu\u00ed, dos investigadores, incluido uno de Basilea, examinar\u00e1n los pozos y su contenido microsc\u00f3picamente capa por capa para determinar exactamente qu\u00e9 rituales se realizaron y c\u00f3mo se realizaron\u201d. Otros especialistas est\u00e1n examinando las inscripciones; especialmente las inscripciones que no son inmediatamente legibles. \u201cUsan un esc\u00e1ner l\u00e1ser especial para eso\u201d. Otro experto examinar\u00e1 todo el yeso. \u201cRara vez encontramos yeso en los Pa\u00edses Bajos y, por lo general, en un estado muy fragmentario. Eso es muy diferente aqu\u00ed. La mayor\u00eda de los fragmentos tienen solo uno o dos colores, como rojo o verde, pero tambi\u00e9n se han conservado algunos fragmentos con adornos\u201d. Se\u00f1ala una carpa blanca baja a unos veinte metros del templo. En el interior, uno de los arque\u00f3logos est\u00e1 descubriendo cuidadosamente un peque\u00f1o edificio que probablemente coexisti\u00f3 con el gran templo principal. Dos tiras de yeso blanco a\u00fan en pie marcan lo que alguna vez fue parte de una pared. \u201cProbablemente era un edificio con entramado de madera. La madera se ha deteriorado, pero se ha conservado el yeso por dentro y por fuera\u201d. Justo al lado del templo se han encontrado yeser\u00edas similares. \u201cPosiblemente un tercer edificio.\u201d<\/p>\n En el lado este del templo, un gran agujero recuerda otro hallazgo especial. Norde vuelve a sacar su smartphone y muestra una especie de reconstrucci\u00f3n en 3D: \u201cAqu\u00ed hab\u00eda un pozo redondo, con una escalera hecha con punteros reciclados. Todav\u00eda no sabemos qu\u00e9 fue. En un santuario r\u00e1pidamente piensas en un ba\u00f1o ritual\u201d. <\/p>\n Finalmente, toma dos fragmentos m\u00e1s de im\u00e1genes de un balde. Uno muestra una mano detallada que sostiene una perilla, el otro fragmento es una representaci\u00f3n reducida en toba de un soporte de rollo de pergamino. Junto a un torso de diez cent\u00edmetros que muestra en su tel\u00e9fono, es la punta del iceberg. \u201cUn arque\u00f3logo de Nijmegen declar\u00f3 que hemos encontrado m\u00e1s esculturas de las que han producido 150 a\u00f1os de excavaci\u00f3n en Nijmegen\u201d. En la elaboraci\u00f3n de la investigaci\u00f3n, se intentar\u00e1 determinar d\u00f3nde estuvieron las estatuas en el santuario. <\/p>\n Se acerca la una. “\u00a1Hay papas fritas!”, gritan. Los viernes, la comida del snack bar es una caracter\u00edstica habitual. Los arque\u00f3logos tambi\u00e9n tienen sus rituales. <\/p>\n
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\nFOTO RAAP \/ W.Kuijpers<\/span>
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