\n<\/p>\n
\u201cFelicitaciones\/conmiseraciones por estar en la lista de sanciones rusas\u201d, dec\u00eda el mensaje de texto de un colega. As\u00ed fue como me enter\u00e9 de que ahora estoy en la lista de enemigos del Kremlin, con la prohibici\u00f3n de ingresar a Rusia.<\/p>\n
Darme cuenta de que podr\u00eda haber hecho mi \u00faltima visita al pa\u00eds me hizo pensar en mi primer viaje en 1987. Se siente como si Rusia hubiera cerrado el c\u00edrculo: de vuelta a la autocracia, la agresi\u00f3n y el aislamiento que definieron la era sovi\u00e9tica.<\/p>\n
En 1987, la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica estaba en sus \u00faltimos d\u00edas, aunque no lo sab\u00edamos en ese momento. Estuve en Mosc\u00fa para cubrir las conversaciones sobre armas entre EE.UU. y la URSS. La gran noticia para los corresponsales locales fue la apertura de los primeros restaurantes privados del pa\u00eds. Las cosas estaban cambiando y eso se reflejaba en la forma casi juguetona de Gennadi Gerasimov, el portavoz sovi\u00e9tico de la \u00e9poca.<\/p>\n
Era t\u00edpico de Gerasimov que luego usara una broma para anunciar el fin del imperialismo sovi\u00e9tico. La doctrina Brezhnev fue un c\u00f3digo para el autoproclamado derecho de Mosc\u00fa a invadir a sus vecinos, para asegurarse de que permanecieran en la \u00f3rbita del Kremlin. Cuando se le pregunt\u00f3 en 1989 si todav\u00eda se aplicaba, Gerasimov respondi\u00f3 que hab\u00eda sido reemplazada por la “doctrina Sinatra”: a partir de ahora, todos podr\u00edan hacerlo a su manera.<\/p>\n
Ese desarrollo constern\u00f3 al joven Vladimir Putin, que entonces era un agente de la KGB estacionado en Alemania Oriental. M\u00e1s tarde record\u00f3 con amargura que cuando el r\u00e9gimen comunista de Alemania Oriental se derrumb\u00f3 a su alrededor, hab\u00eda pedido apoyo militar, solo para que le dijeran que \u201cMosc\u00fa est\u00e1 en silencio\u201d.<\/p>\n
En el momento en que comenc\u00e9 a visitar Rusia con m\u00e1s frecuencia, desde aproximadamente 2004 en adelante, Putin estaba a cargo. En la superficie, el pa\u00eds hab\u00eda cambiado m\u00e1s all\u00e1 del reconocimiento. El Hotel Nacional, cerca del Kremlin, un vertedero de estilo sovi\u00e9tico cuando me aloj\u00e9 all\u00ed en 1987, ahora era demasiado deslumbrante y caro para considerarlo. La estatua de Felix Dzerzhinsky, el fundador de la polic\u00eda secreta sovi\u00e9tica, hab\u00eda sido retirada del centro de Mosc\u00fa y colocada en un Parque del monumento ca\u00eddo<\/a>.<\/p>\n La transici\u00f3n del despotismo al capitalismo globalizado estuvo simbolizada por las cambiantes fortunas de la familia Solzhenitsyn. Aleksandr Solzhenitsyn hab\u00eda ganado el Premio Nobel por sus novelas sobre los gulags sovi\u00e9ticos y se vio obligado a exiliarse. Su hijo, Yermolai, ahora era consultor de McKinsey, con sede en Mosc\u00fa. <\/p>\n Pero el hecho de que tanto hab\u00eda cambiado desde la era comunista hac\u00eda demasiado f\u00e1cil pasar por alto cu\u00e1nto segu\u00eda igual. Debajo de la superficie occidental consumista, la autocracia, la violencia y el imperialismo segu\u00edan siendo fundamentales para la forma de gobierno de Putin.<\/p>\n Los opositores pol\u00edticos del r\u00e9gimen segu\u00edan siendo perseguidos y, en ocasiones, asesinados. Boris Nemtsov, un destacado liberal a quien conoc\u00ed tanto en Mosc\u00fa como en Londres, fue asesinado a unos metros del Kremlin en 2015. Rusia invadi\u00f3 la vecina Georgia en 2008 y atac\u00f3 Ucrania en 2014, anexando Crimea. Como dejaron en claro esos actos, Putin y sus ac\u00f3litos nunca aceptaron realmente la independencia de los pa\u00edses que alguna vez formaron parte de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. Pa\u00edses como Polonia, que sol\u00eda estar en el bloque sovi\u00e9tico m\u00e1s amplio, temen que el instinto imperialista ruso todav\u00eda se extienda a ellos.<\/p>\n Fyodor Lukyanov, un acad\u00e9mico cercano al l\u00edder ruso, me dijo una vez que a Putin lo impulsaba sobre todo el temor de que Rusia, por primera vez en siglos, pudiera perder su condici\u00f3n de gran potencia. Con una econom\u00eda que ocupa el puesto 11 en el mundo (medido por el producto interno bruto nominal), las pretensiones de gran poder restantes del Kremlin se basan en el poder\u00edo militar del pa\u00eds y sus armas nucleares.<\/p>\n La reverencia de la \u00e9lite por la guerra me qued\u00f3 clara en 2014 en una conversaci\u00f3n en el parlamento ruso con Vyacheslav Nikonov, miembro de la Duma y nieto de Vyacheslav Molotov, que hab\u00eda sido ministro de Relaciones Exteriores de Stalin. Cuando discutimos la relaci\u00f3n de Rusia con los pa\u00edses Bric, que incluyen a Brasil, Nikonov me dijo que hab\u00eda un gran problema con Brasil como aliado: \u201cNo entienden la guerra. Solo han peleado una guerra en su historia\u201d. \u201cY eso fue con Paraguay\u201d, agreg\u00f3 con desd\u00e9n. Como lo vio Nikonov, la anexi\u00f3n de Crimea por parte de Putin fue un paso moderado: \u201cMolotov habr\u00eda invadido Ucrania y la habr\u00eda tomado en una semana\u201d. <\/p>\n Putin, de hecho, comparti\u00f3 esa misma arrogancia y agresi\u00f3n hacia Ucrania. Lo llev\u00f3 a subestimar peligrosamente la resistencia que Rusia encontrar\u00eda cuando lanzara una invasi\u00f3n a gran escala este a\u00f1o.<\/p>\n En la era de Putin, como en la \u00e9poca sovi\u00e9tica, el imperialismo en el extranjero va de la mano con la opresi\u00f3n en el interior. Durante muchos a\u00f1os, Rusia bajo Putin permiti\u00f3 mucho m\u00e1s espacio para la disidencia pol\u00edtica que la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. Fui testigo de grandes manifestaciones en contra de Putin en las calles de Mosc\u00fa en 2012 y 2019. Pero Putin ha utilizado la tapadera de su operaci\u00f3n militar especial en Ucrania para acabar finalmente con cualquier oposici\u00f3n pol\u00edtica interna. Miles han sido arrestados por participar en manifestaciones contra la guerra y el movimiento de oposici\u00f3n, encabezado por el encarcelado Alexei Navalny, est\u00e1 siendo desmantelado.<\/p>\n La invasi\u00f3n rusa de Ucrania tambi\u00e9n ha vuelto a hundir al pa\u00eds en un aislamiento internacional que se siente a\u00fan m\u00e1s profundo que el experimentado por la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. Vol\u00e9 de Londres a Mosc\u00fa en un vuelo directo en 1987. Esos vuelos ya no existen. No soy optimista de que los ver\u00e9 restaurados en el corto plazo.<\/p>\n