El ministro de Defensa de Camboya, Tea Banh, se esforz\u00f3 mucho este mes para convencer a los funcionarios militares y diplom\u00e1ticos occidentales de que China no estaba construyendo una base militar en su pa\u00eds. Sus comentarios en el foro de seguridad del Di\u00e1logo de Shangri-La coincidieron con la insistencia de Beijing de que el Ej\u00e9rcito Popular de Liberaci\u00f3n no est\u00e1 tratando de construir una red global de bases.<\/p>\n
Pero Estados Unidos y sus aliados no est\u00e1n convencidos. Derek Chollet, un alto funcionario del Departamento de Estado de EE. UU., dijo que Washington estaba “convencido” de que China estaba construyendo una base en Ream, en la costa del Golfo de Tailandia en Camboya. \u201cTenemos indicios de que China est\u00e1 buscando una instalaci\u00f3n militar exclusiva\u201d, dijo Chollet en una entrevista.<\/p>\n
Durante el a\u00f1o pasado, las alarmas han sonado cada pocos meses en los EE. UU. y entre sus aliados sobre los supuestos planes chinos para nuevas bases militares. Pero, parad\u00f3jicamente, los temores de que el EPL adquiera una presencia global y la negaci\u00f3n de China de que est\u00e9 construyendo muchas bases pueden estar justificados.<\/p>\n
Solo unos d\u00edas antes del discurso de Tea Banh en Singapur, el ministro asisti\u00f3 a una ceremonia inaugural para la construcci\u00f3n financiada por China en la base naval existente de Camboya en Ream. En marzo, se conoci\u00f3 la noticia de un borrador de acuerdo entre China y las Islas Salom\u00f3n que algunos gobiernos occidentales creen que podr\u00eda allanar el camino para que Beijing construya una base en el pa\u00eds del Pac\u00edfico. El a\u00f1o pasado, se filtraron las sospechas estadounidenses de que China estaba construyendo una instalaci\u00f3n militar secreta en los Emiratos \u00c1rabes Unidos y podr\u00eda planear algo similar en Guinea Ecuatorial.<\/p>\n
Si bien Beijing descarta las preocupaciones sobre sus intenciones, su ej\u00e9rcito ha comenzado a crear una red de lo que llama puntos fuertes estrat\u00e9gicos a lo largo de importantes rutas comerciales mar\u00edtimas para proteger los crecientes intereses globales de China.<\/p>\n
El libro blanco de defensa de China de 2019 establece que las tareas militares incluyen proteger los buques de carga y evacuar a los ciudadanos chinos en el extranjero y que el EPL desarrollar\u00e1 “instalaciones log\u00edsticas en el extranjero”. <\/p>\n
Pero en marcado contraste con el ej\u00e9rcito de EE. UU., con sus cientos de bases dedicadas en todo el mundo, el EPL depende principalmente de instalaciones en puertos en el extranjero que son propiedad de empresas estatales chinas o est\u00e1n operadas por ellas.<\/p>\n
\u201cIncluso si Camboya, los Emiratos \u00c1rabes Unidos y Guinea Ecuatorial se conectaran en l\u00ednea en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, el EPL no est\u00e1 en camino de convertirse en una red global de bases similar a la de Estados Unidos\u201d, dijo Isaac Kardon, profesor asistente en China. Instituto de Estudios Mar\u00edtimos de la Escuela de Guerra Naval de EE.UU. <\/p>\n
\u201c[Unlike] Estados Unidos, un pa\u00eds que luch\u00f3 en una guerra mundial y luego mantuvo esa posici\u00f3n en la Guerra Fr\u00eda, China apenas est\u00e1 comenzando a construir una presencia militar en el extranjero, y est\u00e1 aprovechando su huella econ\u00f3mica global para eso\u201d, dijo Kardon.<\/p>\n
![\"Mapa](\"https:\/\/teknomers.com\/es\/wp-content\/uploads\/2022\/06\/China-niega-haber-construido-bases-navales-pero-crece-el-temor.png\")
<\/figure>\n<\/div>\nSeg\u00fan un informe en coautor\u00eda de Kardon y publicado en abril, las empresas chinas poseen u operan al menos una terminal en 96 puertos en 53 pa\u00edses, y esa red de infraestructura portuaria se est\u00e1 convirtiendo r\u00e1pidamente en la columna vertebral de las operaciones en alta mar del EPL.<\/p>\n
Los barcos de la Armada del EPL hicieron escala en un tercio de esos puertos para reabastecimiento o diplomacia naval, realizaron mantenimiento en nueve de ellos, visitaron 69 para ejercicios con sus naciones anfitrionas y entraron en diques secos para reparaciones en 47 de ellos, seg\u00fan el informe.<\/p>\n
Este modelo de infraestructura portuaria de doble uso enfrenta la fortaleza de China en activos de infraestructura econ\u00f3mica en el extranjero contra la poderosa red de aliados de EE. UU. <\/p>\n
\u201cEstados Unidos est\u00e1 acostumbrado a construir bases en el territorio de sus aliados. No hacemos eso porque estemos en contra de construir bloques contra otros\u201d, dijo un erudito militar chino, que pidi\u00f3 no ser identificado porque no estaba autorizado para discutir el tema.<\/p>\n
\u201cNuestro modelo est\u00e1 enfocado en el desarrollo. Ahora se ha convertido en parte de la misi\u00f3n de nuestro ej\u00e9rcito proteger ese desarrollo en el extranjero, pero tambi\u00e9n podemos usar los frutos de ese desarrollo para cumplir esta misi\u00f3n\u201d, dijo el acad\u00e9mico.<\/p>\n
Los expertos chinos dicen que la pol\u00edtica de ‘fusi\u00f3n civil-militar’, un impulso para poner los activos y las capacidades de las empresas civiles a disposici\u00f3n de las fuerzas armadas o incluso para integrar empresas e instituciones militares y civiles, ayuda al EPL a proteger las inversiones y el comercio chinos.<\/p>\n
Las leyes adoptadas en los \u00faltimos a\u00f1os exigen que incluso la infraestructura de transporte en el extranjero se construya seg\u00fan especificaciones militares, y el debate en las publicaciones militares indica que el personal del EPL se est\u00e1 colocando en algunas de las empresas que poseen u operan puertos en el extranjero, como la empresa naviera estatal china Cosco.<\/p>\n
Las modernas instalaciones portuarias construidas en China pueden albergar una amplia gama de buques de guerra, incluidos los m\u00e1s grandes. A\u00fan as\u00ed, la dependencia de los puertos de doble uso de propiedad china en el extranjero limita estrictamente lo que puede hacer el EPL.<\/p>\n
\u201cSe encontrar\u00e1n con los l\u00edmites bastante r\u00e1pido. Sostener operaciones de combate durante un per\u00edodo prolongado de tiempo o realizar otras operaciones expedicionarias ser\u00eda una tarea muy dif\u00edcil con este modelo\u201d, dijo Kristen Gunness, experta en el EPL en Rand Corporation, un grupo de expertos de Washington.<\/p>\n
La decisi\u00f3n de Beijing de establecer su primera base militar completa sugiere que el EPL se da cuenta de los l\u00edmites de los puertos de doble uso. En 2017, se mud\u00f3 para abrir una base en el pa\u00eds de Djibouti, en el este de \u00c1frica, que ya albergaba a un pu\u00f1ado de otros ej\u00e9rcitos, incluido EE. UU. La decisi\u00f3n se tom\u00f3 despu\u00e9s de casi una d\u00e9cada de escoltas para proteger a los barcos civiles chinos y de otros pa\u00edses de los piratas frente al Cuerno de \u00c1frica, a trav\u00e9s de los cuales la Armada del EPL aprendi\u00f3 lo que se requer\u00eda para sostener misiones prolongadas en alta mar.<\/p>\n
\u201cEl establecimiento de la base en Djibouti fue un cambio de pol\u00edtica trascendental\u201d, dijo Kardon, se\u00f1alando la cautela tradicional de Beijing sobre la expansi\u00f3n militar abierta que podr\u00eda alimentar los temores sobre el ascenso de China como potencia mundial. \u201cEl liderazgo civil tiene un conjunto m\u00e1s amplio de objetivos, pero desde el punto de vista del EPL, tener bases es ciertamente la mejor opci\u00f3n\u201d, agreg\u00f3. \u201cLos postes de la porter\u00eda pueden moverse con el tiempo\u201d.<\/p>\n
Los funcionarios occidentales mantienen sus dudas sobre las negaciones de bases chinas. \u201cEl objetivo de Beijing es construir una red global\u201d, dijo un funcionario de inteligencia occidental, sugiriendo que China se est\u00e1 moviendo gradualmente para evitar provocar demasiada reacci\u00f3n. \u201cEs una situaci\u00f3n de rana hirviendo\u201d.<\/p>\n<\/div>\n