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En su discurso sobre el Estado de la Uni\u00f3n d\u00edas despu\u00e9s de que las fuerzas de Vladimir Putin invadieran Ucrania, el presidente Joe Biden enumer\u00f3 las medidas que Estados Unidos estaba tomando para castigar a Rusia en una \u201cbatalla entre la democracia y la autocracia\u201d. Sin embargo, mientras Occidente ha tratado de aislar a un aut\u00f3crata, se ha visto obligado a buscar la ayuda de otros: Arabia Saudita y sus monarqu\u00edas absolutas compa\u00f1eras en el Golfo rico en petr\u00f3leo.<\/p>\n
Desde el discurso de Biden en febrero, los precios del petr\u00f3leo y el gas han alcanzado su nivel m\u00e1s alto en m\u00e1s de una d\u00e9cada mientras Occidente intenta estrangular las exportaciones energ\u00e9ticas rusas. Este mes, la UE aprob\u00f3 un plan para prohibir las importaciones rusas de petr\u00f3leo por v\u00eda mar\u00edtima. El bloque tambi\u00e9n acord\u00f3 coordinar con el Reino Unido los planes para prohibir asegurar los barcos que transportan crudo ruso, lo que obstaculizar\u00eda a\u00fan m\u00e1s la capacidad de exportaci\u00f3n de Mosc\u00fa.<\/p>\n
Antes de la guerra, Rusia produc\u00eda m\u00e1s del 10 por ciento del suministro mundial de petr\u00f3leo y era una fuente vital de energ\u00eda para Europa. La Agencia Internacional de Energ\u00eda ha pronosticado que su producci\u00f3n ahora podr\u00eda disminuir hasta en 3 millones de barriles por d\u00eda. Habr\u00e1 cargadores dispuestos a transportar crudo ruso a China o India. Pero el nivel de las exportaciones de Mosc\u00fa solo se dirige en una direcci\u00f3n, amenazando con una importante falta de oferta en el mercado.<\/p>\n
Para amortiguar los alt\u00edsimos precios de la gasolina antes de las elecciones de mitad de per\u00edodo en EE. UU., Biden tiene que recurrir a un estado que prometi\u00f3 tratar como un paria. Washington ha instado a Arabia Saudita, el l\u00edder de facto de la OPEP, a aumentar la producci\u00f3n. Este mes, el reino y sus aliados en la OPEP+, que incluye a Rusia, finalmente anunciaron una modesta aceleraci\u00f3n de la producci\u00f3n.<\/p>\n
La Casa Blanca le dio cr\u00e9dito a Arabia Saudita por \u201clograr este consenso entre los miembros del grupo\u201d. Biden est\u00e1 considerando visitar el reino. Eso significar\u00eda sentarse con el pr\u00edncipe heredero Mohammed bin Salman, de quien la inteligencia estadounidense concluy\u00f3 que hab\u00eda autorizado la operaci\u00f3n para \u201ccapturar o matar\u201d al periodista Jamal Khashoggi, quien fue asesinado hace cuatro a\u00f1os.<\/p>\n
La crisis energ\u00e9tica est\u00e1 aumentando la influencia de MBS y otros l\u00edderes del Golfo. Solo Arabia Saudita y los Emiratos \u00c1rabes Unidos, otro estado autocr\u00e1tico, tienen la capacidad adicional para impulsar significativamente la producci\u00f3n de petr\u00f3leo. Mientras tanto, el vecino Qatar, el mayor exportador mundial de gas natural licuado, est\u00e1 siendo cortejado por los gobiernos y las empresas energ\u00e9ticas europeas. Mientras el mundo se preocupa por el suministro de energ\u00eda y la inflaci\u00f3n, el Golfo est\u00e1 disfrutando de un auge a medida que la dependencia occidental de sus hidrocarburos se profundiza.<\/p>\n
Sin embargo, Estados Unidos se ha preocupado durante mucho tiempo por la dependencia excesiva de una regi\u00f3n tan vol\u00e1til. Sus relaciones con los estados del Golfo pueden ser conflictivas. Las tensiones con Ir\u00e1n en medio de los temores sobre sus ambiciones nucleares significan que la amenaza de una conflagraci\u00f3n nunca est\u00e1 lejos. Las importaciones de EE. UU. del Golfo han ca\u00eddo dr\u00e1sticamente desde el auge del esquisto, pero sus precios de bombeo a\u00fan se ven afectados por la din\u00e1mica del mercado global. Incluso cuando los l\u00edderes se reunieron en Glasgow para la reuni\u00f3n COP26 de noviembre para comprometerse a eliminar gradualmente el uso de combustibles f\u00f3siles, Biden reprendi\u00f3 a Rusia y Arabia Saudita por no bombear m\u00e1s petr\u00f3leo a medida que sub\u00edan los precios de la gasolina.<\/p>\n
La realidad es que los pol\u00edticos occidentales fueron deliberadamente lentos en la transici\u00f3n a fuentes de energ\u00eda alternativas. Ahora les quedan pocas soluciones simples para diversificar. Por lo general, lleva al menos tres a\u00f1os y miles de millones de d\u00f3lares poner en l\u00ednea un nuevo proyecto de petr\u00f3leo o gas, y las compa\u00f1\u00edas de energ\u00eda invertir\u00e1n solo si tienen la seguridad de un mercado a largo plazo. Entonces, el mundo se encierra en m\u00e1s proyectos de combustibles f\u00f3siles que socavan los objetivos netos cero, o termina con activos varados a medida que las naciones hacen la transici\u00f3n a la energ\u00eda verde. <\/p>\n
La confianza de las democracias occidentales en los aut\u00f3cratas ricos en petr\u00f3leo siempre fue una especie de pacto faustiano, ya que hac\u00edan la vista gorda ante los abusos de los derechos. En la prisa por asegurar suministros alternativos al petr\u00f3leo y el gas rusos, deben evitar repetir los errores del pasado, y no dar un paseo gratis a empresas como MBS. <\/p>\n<\/div>\n