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Al comienzo de la guerra de Vietnam, el presidente Lyndon Johnson le pregunt\u00f3 a uno de sus principales generales qu\u00e9 se necesitar\u00eda para \u201chacer el trabajo\u201d. La respuesta in\u00fatil fue pedir una definici\u00f3n del trabajo. Un estudio posterior de la Casa Blanca defini\u00f3 ganar en Vietnam como \u201cdemostrar al Vietcong que no puede ganar\u201d.<\/p>\n
Ahora, mientras apoyan a Ucrania en su guerra con Rusia, las potencias occidentales una vez m\u00e1s se ven tentadas a definir ganar como no perder. A los ucranianos les preocupa que se les d\u00e9 lo suficiente para seguir luchando, pero no lo suficiente para derrotar a Rusia. Esta es una perspectiva angustiosa en un momento en que sus ciudades est\u00e1n siendo devastadas y el ej\u00e9rcito ucraniano pierde cientos de hombres por d\u00eda mientras lucha para detener el avance ruso.<\/p>\n
Un art\u00edculo reciente del presidente Joe Biden defini\u00f3 el principal objetivo de Estados Unidos como la preservaci\u00f3n de una Ucrania libre e independiente. Olaf Scholz, el canciller de Alemania, ha dicho a menudo que Rusia no debe ganar, pero nunca ha dicho que Ucrania debe lograr la victoria. Un portavoz de Emmanuel Macron inform\u00f3 de forma an\u00f3nima que Francia quiere que Ucrania salga victoriosa, pero el propio presidente a\u00fan no ha pronunciado esas palabras.<\/p>\n
Por el contrario, Boris Johnson, el primer ministro brit\u00e1nico, afirm\u00f3 simplemente que \u201cUcrania debe ganar\u201d. Y Kaja Kallas, el primer ministro de Estonia, ha dicho: \u201cLa victoria tiene que ser el objetivo y no un acuerdo de paz\u201d. <\/p>\n
La diferencia entre quienes piden la victoria de Ucrania y quienes se limitan a decir que Rusia no debe ganar es mucho m\u00e1s que una cuesti\u00f3n de matices. Dicta decisiones cruciales sobre el tipo de armamento que se proporcionar\u00e1 a Ucrania, y si se debe impulsar un acuerdo de paz y cu\u00e1ndo. El rechazo de Estonia a \u201calg\u00fan acuerdo de paz\u201d contrasta con el objetivo declarado de Biden de colocar a Ucrania \u201cen la posici\u00f3n m\u00e1s fuerte posible en la mesa de negociaciones\u201d.<\/p>\n
Detr\u00e1s de estos puntos de vista hay una diferencia en la percepci\u00f3n de amenazas. Aquellos que ven el principal peligro en el imperialismo ruso est\u00e1n listos para pedir la victoria de Ucrania. Este campo incluye Polonia, Gran Breta\u00f1a, los estados b\u00e1lticos y Finlandia. <\/p>\n
Aquellos que m\u00e1s se preocupan por la guerra entre Rusia y Occidente solo hablar\u00e1n de que Mosc\u00fa no gana. Temen que presionar por la victoria absoluta de Ucrania podr\u00eda conducir a un conflicto directo entre Rusia y Occidente o al uso de armas nucleares rusas. Francia y Alemania est\u00e1n en este campo. <\/p>\n
Estados Unidos, de manera crucial, est\u00e1 en alg\u00fan lugar en el medio, tratando de equilibrar su respuesta a ambas amenazas, ya que proporciona la mayor parte de la ayuda militar a Ucrania. La opini\u00f3n dominante en la administraci\u00f3n Biden es que, habi\u00e9ndose preocupado demasiado por el conflicto nuclear al comienzo de la guerra, Occidente ahora corre el peligro de preocuparse demasiado poco. <\/p>\n
La doctrina militar rusa permite el uso de armas nucleares en caso de una amenaza existencial para la naci\u00f3n. Altos funcionarios estadounidenses creen que es posible que Vladimir Putin, el l\u00edder de Rusia, vea una derrota humillante en Ucrania como una amenaza existencial de ese tipo. Eso crea una situaci\u00f3n parad\u00f3jica: cuanto mejor le va a Ucrania en el campo de batalla, m\u00e1s peligrosa se vuelve la situaci\u00f3n.<\/p>\n
Estas preocupaciones inyectan verdadera cautela en la pol\u00edtica estadounidense y son la raz\u00f3n por la que Washington ha decidido limitar el alcance de los nuevos misiles que est\u00e1 suministrando a Ucrania. Los estadounidenses decidieron no enviar artiller\u00eda que pueda atacar bien a Rusia porque podr\u00eda parecerse demasiado a un ataque estadounidense directo. (Mientras tanto, la entrega de armas pesadas desde Alemania sigue retras\u00e1ndose).<\/p>\n
Todo esto es una fuente de profunda frustraci\u00f3n para aquellos en la alianza occidental que piensan que el mayor peligro es el imperialismo ruso, no la derrota rusa. Se\u00f1alan los recientes comentarios de Putin en los que se present\u00f3 a s\u00ed mismo como el heredero de Pedro el Grande, al reclamar, como \u00e9l mismo dijo, y expandir el territorio ruso. <\/p>\n
Esta escuela de pensamiento desde\u00f1a la idea de que Putin alguna vez se volver\u00eda nuclear, argumentando que el l\u00edder ruso siempre ha exhibido un fuerte instinto de autoconservaci\u00f3n. Creen que la \u00fanica forma de terminar finalmente con la amenaza imperial rusa es humillar a Putin. Esto lleva a la convocatoria de movimientos militares mucho m\u00e1s agresivos, como proporcionar a Kyiv los medios para hundir la flota rusa que actualmente est\u00e1 bloqueando los puertos ucranianos. <\/p>\n
Conscientes de la necesidad de mantener la unidad occidental, Estados Unidos y sus aliados han ideado algunas f\u00f3rmulas verbales en las que todos pueden estar de acuerdo. Todos, incluidos Scholz y Macron, est\u00e1n de acuerdo en que no se impondr\u00e1 ning\u00fan acuerdo de paz a Ucrania. Pero la preocupaci\u00f3n de Ucrania es que, de facto, se ver\u00e1n obligados a ceder territorio porque no se les dar\u00e1 un armamento lo suficientemente potente como para evitar que Rusia avance en el campo de batalla. <\/p>\n
Mucho depender\u00e1 del impacto que tengan los nuevos sistemas de artiller\u00eda prometidos a Ucrania en las pr\u00f3ximas semanas. A pesar de sus divisiones subyacentes, la mayor\u00eda de los gobiernos occidentales parecen pensar que si Ucrania puede obligar a Rusia a regresar a donde comenzaron sus fuerzas armadas el 24 de febrero, antes de la invasi\u00f3n, esto proporcionar\u00eda una base para negociaciones serias.<\/p>\n
Desafortunadamente, sin embargo, no hay garant\u00eda de que Ucrania pueda lograr este tipo de victoria, o que ninguna de las partes dejar\u00e1 de luchar, si se alcanzan las l\u00edneas del 24 de febrero. En Ucrania, como en Vietnam, la definici\u00f3n de victoria es peligrosamente elusiva y el resultado puede ser una larga y brutal guerra de desgaste.<\/p>\n