Eileen Drake anteriormente pose\u00eda dos tel\u00e9fonos m\u00f3viles, uno para el trabajo y otro para uso personal, pero la ex piloto del ej\u00e9rcito de EE. UU. se vio obligada recientemente a comprar un tercer dispositivo para librar una batalla inusual en la sala de juntas.<\/p>\n
Drake, directora ejecutiva de Aerojet Rocketdyne desde hace mucho tiempo, est\u00e1 usando su nuevo tel\u00e9fono para persuadir a los accionistas de que la mantengan en su lugar, antes de una votaci\u00f3n a fines de junio.<\/p>\n
Los jefes titulares suelen figurar en la lista oficial de nominados de la empresa para una elecci\u00f3n de directorio y sus gastos administrativos son pagados por la empresa. Nadie se opone cuando usan los adornos de su oficina, incluidos los tel\u00e9fonos m\u00f3viles emitidos por el trabajo, para presionar a los accionistas. <\/p>\n
Sin embargo, en una de las batallas corporativas m\u00e1s inusuales de los \u00faltimos tiempos, no habr\u00e1 lista de Aerojet en la reuni\u00f3n del 30 de junio, ya que dos facciones rivales, cada una con cuatro miembros de la junta de ocho personas, se enfrentar\u00e1n por el control de la empresa.<\/p>\n
El extra\u00f1o estado de cosas surge de una disputa entre el director ejecutivo de Aerojet y su presidente ejecutivo, sobre una venta fallida de la compa\u00f1\u00eda a Lockheed Martin. La disputa enconada incluso ha visto a Drake alegar que su adversario le ofreci\u00f3 bolsos caros como un incentivo para alterar los t\u00e9rminos del trato.<\/p>\n
Drake todav\u00eda dirige operaciones en Aerojet, el \u00faltimo fabricante independiente estadounidense de sistemas de propulsi\u00f3n de misiles. Sin embargo, debe abstenerse de utilizar los recursos de la empresa en la campa\u00f1a electoral, seg\u00fan una orden judicial de febrero en Delaware.<\/p>\n
“Es duro. No es como estoy acostumbrado a hacer negocios. Sabes, mencion\u00e9 que ser el CEO es un trabajo bastante ocupado\u201d, testific\u00f3 recientemente en la corte. \u201cCada vez que hablo con un accionista, empiezo la conversaci\u00f3n diciendo: ‘Ahora estoy hablando con usted como Eileen Drake, accionista, y no como Eileen Drake, directora ejecutiva de Aerojet Rocketdyne’\u201d, y agreg\u00f3 que hab\u00eda tenido cuidado de filtre su cabildeo de inversionistas a trav\u00e9s de su nuevo tercer tel\u00e9fono junto con una cuenta de Gmail distinta.<\/p>\n
El adversario de Drake en la elecci\u00f3n de la junta es el presidente ejecutivo de Aerojet, Warren Lichtenstein, quien a trav\u00e9s de su holding cotizado en bolsa, Steel Partners, posee el 5 por ciento de la compa\u00f1\u00eda. Drake ha insistido en que su grupo es el desvalido valiente que carece de los bolsillos profundos de su oponente magnate. <\/p>\n
Lichtenstein, sin embargo, demand\u00f3 a Drake, acus\u00e1ndola de violar la orden de neutralidad de la corte y de usar discretamente las ventajas de su cargo para librar su lucha por poder. Esta semana se espera un fallo de Delaware y los hallazgos en la decisi\u00f3n pueden influir en los accionistas de Aerojet para uno u otro. <\/p>\n
Lichtenstein, que ya encontr\u00f3 un reemplazo para Drake en caso de que triunfe, alguna vez fue su mayor admirador. En 2015 eligi\u00f3 a Drake, ex ejecutivo de Ford Motor y United Technologies, para un puesto en Steel Partners. En cuesti\u00f3n de meses, la traslad\u00f3 a Aerojet, donde Steel hab\u00eda sido inversor desde 2000 y Lichtenstein hab\u00eda sido presidente ejecutivo desde 2016. La empresa fabrica cohetes que impulsan los proyectiles que vuelan a la atm\u00f3sfera o al espacio, incluidos varios misiles, as\u00ed como sat\u00e9lites y otras naves espaciales. y cuenta con el Pent\u00e1gono y la NASA como clientes clave. <\/p>\n
En 2019, Lichtenstein dijo que Drake \u201clider\u00f3 la transformaci\u00f3n de Aerojet Rocketdyne como director ejecutivo y como miembro de la junta, construyendo una cultura de mejora continua y excelencia operativa\u201d. <\/p>\n
Ambos han dicho en testimonios judiciales recientes que su relaci\u00f3n de trabajo, una vez productiva, se desmoron\u00f3 por el intento de venta de la compa\u00f1\u00eda por 4.400 millones de d\u00f3lares a Lockheed Martin. Anunciado en diciembre de 2020, el acuerdo colaps\u00f3 a principios de este a\u00f1o despu\u00e9s de que los reguladores de EE. UU. presentaran una demanda para bloquearlo y evitar que Lockheed integre verticalmente la producci\u00f3n de misiles. <\/p>\n
Drake escribi\u00f3 en documentos judiciales que Lichtenstein \u201cpresion\u00f3 para abandonar las conversaciones con Lockheed y abog\u00f3 por una estrategia de reingenier\u00eda financiera, una estrategia para aumentar temporalmente el precio de las acciones de la compa\u00f1\u00eda, mientras se disipa el efectivo\u201d, seguida de amenazas contra su trabajo. <\/p>\n
Ella testific\u00f3 que a medida que avanzaban las discusiones de Lockheed, Lichtenstein la presion\u00f3 para que presionara por una transacci\u00f3n de acciones en lugar de una compra en efectivo, incluso prometiendo que le comprar\u00eda un bolso Birkin, un accesorio de lujo de Hermes con un precio de m\u00e1s de $ 100,000. \u201cY me re\u00ed un poco, pero fue un poco inapropiado\u201d, dijo en la corte. Lichtenstein testific\u00f3 que, de hecho, le hab\u00eda ofrecido a Drake bolsos caros, pero como un incentivo adecuado para asegurar un precio de venta m\u00e1s alto.<\/p>\n
Lichtenstein finalmente se uni\u00f3 a la junta para aprobar por unanimidad los t\u00e9rminos en efectivo de la adquisici\u00f3n. Pero las quejas de Drake solo se agravar\u00edan durante 2021. Ella escribi\u00f3 tres memorandos separados a la junta a lo largo del a\u00f1o expresando preocupaciones de que Lichtenstein en interacciones con otros ejecutivos de la compa\u00f1\u00eda de defensa estaba socavando a Drake mientras compart\u00eda su escepticismo de que la compra de Aerojet por parte de Lockheed se cerrar\u00eda. <\/p>\n
Drake continuar\u00eda acusando a Lichtenstein de otro comportamiento inaceptable, como intimidar a los banqueros de inversi\u00f3n de la empresa e inundar a la gerencia de Aerojet con solicitudes de datos. M\u00e1s tarde tambi\u00e9n comparti\u00f3 que dej\u00f3 de reunirse con Lichtenstein en persona, ya que \u00e9l a menudo insist\u00eda en que se encontraran en un restaurante o en su casa junto al mar en el sur de California los fines de semana. <\/p>\n
\u201cNo tuve absolutamente ning\u00fan problema, y \u200b\u200bno lo tengo hoy, si el Sr. Lichtenstein quiere tener una reuni\u00f3n profesional en la oficina, en una de nuestras ubicaciones, pero en este momento, con todo lo que estaba pasando, no quer\u00eda reunirme con \u00e9l en su casa, que normalmente ten\u00eda que sentarme en el sof\u00e1 con \u00e9l\u201d. <\/p>\n
Lichtenstein en su testimonio dijo que a menudo realizaba reuniones en sus casas. Acus\u00f3 a Drake de amenazar con renunciar en 2021 si no cooperaba con su estrategia, y agreg\u00f3 que Drake ya no estaba en condiciones de ser CEO porque no se hab\u00eda preparado para la posible terminaci\u00f3n del acuerdo con Lockheed. <\/p>\n
El conflicto latente entre el CEO y el presidente ejecutivo se hizo p\u00fablico a principios de este a\u00f1o. El 25 de enero, la Comisi\u00f3n Federal de Comercio de EE. UU. anunci\u00f3 que presentar\u00eda una demanda para bloquear el cierre de la transacci\u00f3n de Lockheed. Por entonces, Lichtenstein propuso a sus colegas directores que la junta existente deber\u00eda reducirse de ocho a siete despu\u00e9s de que un director indicara que planeaba jubilarse despu\u00e9s de la pr\u00f3xima reuni\u00f3n anual de mayo. Drake y sus aliados sospechaban. Lichtenstein controlar\u00eda cuatro votos, lo que le permitir\u00eda echar por la borda al director ejecutivo incluso cuando la investigaci\u00f3n de la empresa sobre su conducta segu\u00eda en curso. <\/p>\n
Los intentos de compromiso entre las dos facciones fracasaron y el 1 de febrero, Lichtenstein lanz\u00f3 su campa\u00f1a para una lista completa de siete directores: sus cuatro leales existentes y tres reci\u00e9n llegados. Y en lo que se convertir\u00eda en el punto \u00e1lgido de la disputa legal entre Drake y Lichtenstein, m\u00e1s tarde el 1 de febrero, Aerojet distribuy\u00f3 un comunicado de prensa oficial de la compa\u00f1\u00eda que dec\u00eda que Aerojet estaba “decepcionada” por la t\u00e1ctica de Lichtenstein, mientras que tambi\u00e9n revel\u00f3 p\u00fablicamente por primera vez que su 2021 la conducta enfrentaba una investigaci\u00f3n de la junta. <\/p>\n
![\"Un](\"https:\/\/teknomers.com\/es\/wp-content\/uploads\/2022\/06\/1655119851_605_Un-tablero-amargamente-dividido-bonificaciones-de-bolsas-Birkin-y-una.jpg\")
Lichenstein r\u00e1pidamente busc\u00f3 una orden de restricci\u00f3n temporal de un tribunal de Delaware argumentando que Drake y la compa\u00f1\u00eda no pod\u00edan hablar en nombre de Aerojet en su contra sin la autorizaci\u00f3n de la junta.<\/p>\n
Posteriormente, en febrero, el Tribunal de Canciller\u00eda de Delaware otorg\u00f3 la orden de restricci\u00f3n y escribi\u00f3 en su opini\u00f3n que \u201c[w]Mientras que la junta sigue dividida sobre la cuesti\u00f3n de qui\u00e9n debe formar parte de la lista de candidatos a director de la empresa, la empresa debe seguir manteni\u00e9ndose neutral\u201d.<\/p>\n
Drake ha argumentado en sus documentos judiciales que la direcci\u00f3n de la empresa ten\u00eda la libertad de actuar contra la amenaza que, seg\u00fan dicen, representaba Lichtenstein de tomar el control de la empresa. A\u00fan as\u00ed, Drake tambi\u00e9n ha sostenido que ha cumplido con la orden de restricci\u00f3n y niega las acusaciones de Lichtenstein de que hab\u00eda confiado en los empleados y recursos de la empresa para luchar contra su retador. <\/p>\n
\u201cEs decisi\u00f3n de la junta nominar una lista y, si no lo hace, no estoy seguro de que pueda haber una lista oficial de la empresa\u201d, dijo Jill Fisch, acad\u00e9mica de gobierno corporativo de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania. \u201cLas decisiones operativas del d\u00eda a d\u00eda, incluso con respecto a las presentaciones de la SEC y las comunicaciones de los accionistas, generalmente se delegan en la gerencia. Sin embargo, la junta sigue siendo la m\u00e1xima autoridad en las elecciones de directores\u201d. <\/p>\n
La pr\u00f3xima reuni\u00f3n de accionistas del 30 de junio solo se program\u00f3 porque Drake solicit\u00f3 y recibi\u00f3 el consentimiento de m\u00e1s del 25 por ciento de los accionistas, ya que la junta paralizada no fij\u00f3 una fecha. <\/p>\n
En mayo, Aerojet public\u00f3 los resultados de la investigaci\u00f3n de Lichtenstein, y decidi\u00f3 que lo reprender\u00eda formalmente por “expresar escepticismo sobre la probabilidad de que se aprobara la fusi\u00f3n” de manera inapropiada.[ing] dos partes para preguntar sobre su inter\u00e9s en convertirse en CEO si la fusi\u00f3n no se concretaba y criticar el desempe\u00f1o de la Sra. Drake\u201d. Sin embargo, Lichtenstein fue absuelto de \u201cacoso\u201d y \u201crepresalias\u201d relacionadas con sus numerosas solicitudes de informaci\u00f3n a la gerencia de Aerojet. <\/p>\n
A pesar de la amargura de la disputa, existe la posibilidad de que Drake y Lichtenstein resuelvan la lucha por poder antes de la votaci\u00f3n de finales de junio. Una persona cercana a Lichtenstein sostuvo que Drake hab\u00eda estado dispuesto a dejar Aerojet por un paquete de casi 50 millones de d\u00f3lares. Drake, en un comunicado, calific\u00f3 esa cifra de \u201cfalsa\u201d y dijo que \u201clos miembros de su lista est\u00e1n comprometidos a continuar la lucha por la elecci\u00f3n de una junta no controlada por Steel Partners\u201d. <\/p>\n
Drake una vez estim\u00f3 que la lucha por poderes podr\u00eda costarle a su grupo 10 millones de d\u00f3lares en gastos. Sin embargo, en una presentaci\u00f3n de valores reciente, escribi\u00f3 que sus gastos solo ascender\u00edan a $ 750,000, en parte porque los asesores legales y financieros de la compa\u00f1\u00eda Aerojet renunciaron a esos roles para unirse a su equipo sin cargo o de forma contingente. Si se lleva a cabo el refer\u00e9ndum y Drake gana, la nueva junta podr\u00eda decidir reembolsar todos sus gastos, incluidos los de su \u00faltimo tel\u00e9fono.<\/p>\n<\/div>\n