Un ni\u00f1o canadiense de 11 a\u00f1os falleci\u00f3 debido a la rabia tras despertarse con un murci\u00e9lago en su rostro, mientras se encontraba en una caba\u00f1a en el norte de Ontario. Este lamentable incidente ocurri\u00f3 durante el verano de 2024 y ha sido documentado en un informe m\u00e9dico reciente publicado en el Canadian Medical Association Journal (CMAJ), con el fin de concientizar sobre los peligros del contacto con murci\u00e9lagos y la importancia de la atenci\u00f3n m\u00e9dica inmediata tras una posible exposici\u00f3n.<\/p>\n
El ni\u00f1o fue encontrado con el murci\u00e9lago descansando sobre su nariz y boca. Despu\u00e9s de ahuyentarlo, su padre atrap\u00f3 al animal y lo liber\u00f3 en el exterior. A pesar de que el ni\u00f1o no presentaba marcas de mordedura, el hecho de que el murci\u00e9lago no mostrara comportamiento an\u00f3malo llev\u00f3 a la familia a no buscar atenci\u00f3n m\u00e9dica, un error que resultar\u00eda fatal.<\/p>\n
Diecinueve d\u00edas despu\u00e9s del incidente, el ni\u00f1o comenz\u00f3 a experimentar entumecimiento y hormigueo en el lado derecho de su cara, adem\u00e1s de v\u00f3mitos. En su primera visita al departamento de emergencias, los m\u00e9dicos lo encontraron cl\u00ednicamente estable, pero con un ritmo card\u00edaco acelerado y p\u00e9rdida sensorial leve en la misma regi\u00f3n de su rostro. Inicialmente, fue dado de alta con un diagn\u00f3stico err\u00f3neo de herpes gingivostomatitis.<\/p>\n
Sin embargo, al informarse sobre la exposici\u00f3n reciente al murci\u00e9lago, el m\u00e9dico de emergencias notific\u00f3 a las autoridades de salud p\u00fablica locales para considerar la profilaxis post-exposici\u00f3n a la rabia.<\/p>\n
La ma\u00f1ana siguiente, el estado del ni\u00f1o se agrav\u00f3. Regres\u00f3 al hospital con debilidad facial, disminuci\u00f3n de la sensibilidad y dificultad para hablar. A pesar de que comenz\u00f3 como un tratamiento para herpes gingivostomatitis, pronto desarroll\u00f3 fiebre alta, dificultad para tragar, confusi\u00f3n y alucinaciones visuales.<\/p>\n
Los especialistas en enfermedades infecciosas sospecharon fuertemente de rabia, especialmente tras los patrones neurol\u00f3gicos que estaba mostrando el ni\u00f1o. Los an\u00e1lisis de laboratorio confirmaron la rabia en el cuarto d\u00eda de hospitalizaci\u00f3n, identificando el virus como una variante de rabia de murci\u00e9lago.<\/p>\n
Aunque se consideraron opciones de tratamiento experimental, como inmunoglobulina antirrabica intraventricular, no se siguieron debido a la r\u00e1pida degeneraci\u00f3n del estado del ni\u00f1o y la falta de evidencia sobre la efectividad de dichos tratamientos. Su condici\u00f3n sigui\u00f3 deterior\u00e1ndose y, al quinto d\u00eda, hab\u00eda perdido todos los reflejos del tronco encef\u00e1lico.<\/p>\n
Desafortunadamente, el 17\u00ba d\u00eda de hospitalizaci\u00f3n, tras discusiones con la familia, se decidi\u00f3 retirar los tratamientos de soporte vital, y el ni\u00f1o falleci\u00f3 rodeado de sus seres queridos.<\/p>\n
Este tr\u00e1gico caso marca la primera infecci\u00f3n humana por rabia adquirida localmente en Ontario desde 1967. Aunque la rabia es relativamente rara en Canad\u00e1, con solo 28 casos humanos reportados desde 1924, la enfermedad sigue siendo una gran amenaza para la salud p\u00fablica, con miles de muertes anuales en todo el mundo, sobre todo en \u00c1frica y Asia. Es esencial que la poblaci\u00f3n est\u00e9 informada sobre la rabia y la importancia de buscar atenci\u00f3n inmediata tras cualquier posible exposici\u00f3n a murci\u00e9lagos.<\/p>\n