Durante la Copa del Mundo de 2026, el ambiente en Italia est\u00e1 lejos de ser festivo. La selecci\u00f3n nacional, la Nazionale, ha fracasado en su intento de clasificar, y como resultado, el lunes pasado se llev\u00f3 a cabo la elecci\u00f3n de un nuevo l\u00edder. Giovanni Malago ha sido elegido para suceder a Gabriele Gravina, quien dej\u00f3 un legado complicado.<\/p>\n
La situaci\u00f3n del f\u00fatbol italiano es alarmante. La Squadra Azzurra ha fallado en tres ocasiones consecutivas en clasificarse para la Copa del Mundo, algo sin precedentes para un equipo que cuenta con cuatro estrellas en su camiseta. Las eliminaciones fueron particularmente dolorosas, siendo derrotados por rivales considerados inferiores: Suecia en 2017, Macedonia del Norte en 2022, y m\u00e1s recientemente, Bosnia-Herzegovina.<\/p>\n
Adem\u00e1s de los fracasos en la Copa del Mundo, Italia ha tenido un Euro 2024 igualmente decepcionante, siendo eliminada en los octavos de final por Suiza. Esto ha creado la urgencia de elegir un nuevo presidente para la Federaci\u00f3n Italiana de F\u00fatbol (FIGC). El \u00e9xito en el Euro 2021, aunque notable, no pudo salvar la gesti\u00f3n de Gravina.<\/p>\n
Durante su discurso de despedida en un lujoso hotel en las colinas de Roma, Gravina no escatim\u00f3 en cr\u00edticas hacia la escasa representaci\u00f3n de jugadores italianos en la Serie A. De los 284 jugadores registrados esta temporada, solo 89 eran italianos, incluyendo diez porteros. La realidad indica que hay menos de 80 jugadores de campo elegibles para la selecci\u00f3n nacional, un n\u00famero alarmante.<\/p>\n
El gobierno italiano tambi\u00e9n ha sido objeto de cr\u00edticas por su impacto negativo en el f\u00fatbol. Se acus\u00f3 a las autoridades de haber recortado cr\u00e9ditos fiscales y de no invertir en la modernizaci\u00f3n de los estadios, a diferencia de lo que se hace con la industria del cine. Aleksander \u010ceferin, presidente de la UEFA, ha se\u00f1alado que las infraestructuras futbol\u00edsticas italianas est\u00e1n entre las peores de Europa, una afirmaci\u00f3n preocupante dado que Italia coorganizar\u00e1 el Campeonato de Europa 2032 con Turqu\u00eda.<\/p>\n
Con la elecci\u00f3n de Malago, quien obtuvo m\u00e1s del 68% de los votos, la tarea no ser\u00e1 f\u00e1cil. Uno de sus mayores retos ser\u00e1 nombrar un nuevo seleccionador, el quinto en solo tres a\u00f1os. Adem\u00e1s, tendr\u00e1 que enfrentar el creciente desinter\u00e9s por la Nazionale y por el f\u00fatbol en general, especialmente con el auge de otros deportes, como el tenis, donde Jannik Sinner est\u00e1 cosechando \u00e9xitos.<\/p>\n
Un reciente sondeo del instituto SWG mostr\u00f3 que el 19% de los italianos no planea ver la Copa del Mundo. Aunque este dato puede no reflejar completamente la realidad, durante el partido entre Inglaterra y Ghana, la cadena de televisi\u00f3n Rai alcanz\u00f3 3,8 millones de espectadores, lo que representa un 29% de participaci\u00f3n de audiencia.<\/p>\n
El f\u00fatbol italiano enfrenta tiempos inciertos. Giovanni Malago tiene ante s\u00ed el desaf\u00edo de transformar la cultura futbol\u00edstica y restaurar la gloria de una Nazionale que, hist\u00f3ricamente, ha sido una potencia del deporte. Solo el tiempo dir\u00e1 si podr\u00e1 revertir esta tendencia desalentadora y devolver a Italia el lugar que le corresponde en el escenario futbol\u00edstico mundial.<\/p>\n