El gobierno de Estados Unidos ha iniciado un programa de actualizaci\u00f3n que ronda los mil millones de d\u00f3lares para modernizar su flota de cazas F-35 Lightning II. Este esfuerzo est\u00e1 centrado en la mejora de la guerra electr\u00f3nica y las capacidades de combate avanzadas, abarcando cientos de aeronaves utilizadas tanto por las fuerzas armadas de EE. UU. como por operadores extranjeros del Joint Strike Fighter (JSF).<\/p>\n
Seg\u00fan el anuncio del contrato del Departamento de Guerra de EE. UU., Lockheed Martin ha sido adjudicataria de 991.1 millones de d\u00f3lares para producir y entregar 432 kits de modificaci\u00f3n para los aviones F-35.<\/p>\n
El pedido incluye 97 aeronaves para la Fuerza A\u00e9rea de EE. UU., 54 para el Cuerpo de Marines, 42 para la Armada y 239 para clientes de ventas militares extranjeras y naciones asociadas no estadounidenses que participan en el programa. Estas mejoras est\u00e1n vinculadas a la evoluci\u00f3n del paquete de modernizaci\u00f3n Block 4 del F-35, considerado por Lockheed Martin como la “evoluci\u00f3n m\u00e1s significativa de las capacidades del F-35 hasta la fecha”.<\/p>\n
La modernizaci\u00f3n Block 4 incluye m\u00e1s de 70 mejoras importantes para las tres variantes del F-35, como una mayor capacidad de misiles, capacidades avanzadas de guerra electr\u00f3nica, y mejor reconocimiento de objetivos, sumando caracter\u00edsticas que son clasificados. Se espera que estas actualizaciones tambi\u00e9n introduzcan mejoras en los sistemas de fusi\u00f3n de sensores y caracter\u00edsticas de supervivencia, dise\u00f1adas para operaciones en un espacio a\u00e9reo altamente disputado.<\/p>\n
El F-35 actualmente utiliza la suite de guerra electr\u00f3nica AN\/ASQ-239, desarrollada por BAE Systems. Se anticipa que los kits de modernizaci\u00f3n mejoren las capacidades del sistema existente, que proporciona advertencias de radar, ataques electr\u00f3nicos, soporte de objetivos y capacidades de contramedidas a trav\u00e9s de una arquitectura completamente integrada.<\/p>\n
BAE Systems describe a la AN\/ASQ-239 como “la tecnolog\u00eda de guerra electr\u00f3nica y contramedidas totalmente integrada y m\u00e1s avanzada del mundo”. Este sistema proporciona “conciencia situacional de 360 grados” y ayuda a los pilotos a “identificar, monitorear, analizar y responder a amenazas” en entornos densos en se\u00f1ales. Su operaci\u00f3n ininterrumpida asegura protecci\u00f3n en todos los aspectos, ayudando al F-35 a alcanzar objetivos bien defendidos y suprimir radares enemigos.<\/p>\n
La modernizaci\u00f3n de la guerra electr\u00f3nica ocurre en un contexto tenso, donde han surgido informes que indican que los F-35 operando cerca del Estrecho de Ormuz han emitido el c\u00f3digo de transpondedor 7700, una se\u00f1al de emergencia para aeronaves con problemas en vuelo. Iran ha alegado anteriormente haber derribado aviones F-35, lo que a\u00f1ade m\u00e1s relevancia a estas actualizaciones.<\/p>\n
Recientes informes de medios estatales iran\u00edes afirman que un sistema avanzado de defensa a\u00e9rea usado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Isl\u00e1mica (IRGC) habr\u00eda eliminado un F-35 estadounidense sobre Ir\u00e1n. Aunque los reportes de CNN indican que al menos una aeronave logr\u00f3 realizar un aterrizaje de emergencia tras un ataque de misiles superficie-aire.<\/p>\n
El F-35 Lightning II sigue siendo uno de los cazas m\u00e1s avanzados y costosos del mundo, con un precio que supera los 100 millones de d\u00f3lares dependiendo de la variante espec\u00edfica. Esta modernizaci\u00f3n de la guerra electr\u00f3nica, que se extender\u00e1 hasta marzo de 2032, es un paso crucial para mantener su estado de vanguardia en operaciones a\u00e9reas de quinta generaci\u00f3n, asegurando su lugar en la defensa nacional y de aliados en m\u00e1s de 19 pa\u00edses.<\/p>\n