Serge Riol, a sus 68 a\u00f1os, ha tomado las riendas de la tradici\u00f3n familiar del destilado en Saint-M\u00e9dard-de-Presque (Lot) tras su jubilaci\u00f3n. Hijo de un experimentado bouilleur ambulant, Serge ha adoptado su legado con pasi\u00f3n.<\/p>\n
Desde su infancia, Serge ha estado involucrado en el arte del destilado. Durante los inviernos, ayudaba a su padre, Maurice Riol, en la destilaci\u00f3n de frutas. “Esto siempre me ha apasionado”, confiesa. Aunque su carrera inicial fue en la mec\u00e1nica, su deseo de seguir la tradici\u00f3n familiar nunca flaque\u00f3. Maurice, ahora con 93 a\u00f1os, contin\u00faa apoyando a su hijo, compartiendo historias sobre el primer alambic que utiliz\u00f3 hace d\u00e9cadas.<\/p>\n
La labor de un distillateur ambulant requiere tanto t\u00e9cnica como habilidad. Serge utiliza un alambic de cobre que puede contener hasta 300 litros de frutas, aunque suele trabajar con entre 50 y 150 kg. Principalmente, destila ciruelas, aunque tambi\u00e9n trabaja con peras y uvas. “Hoy, el alambic es fijo y los clientes traen las frutas a m\u00ed”, explica. Este cambio en las pr\u00e1cticas refleja la evoluci\u00f3n del sector, pero mantiene la esencia ancestral del oficio.<\/p>\n
La conexi\u00f3n con sus clientes es una de las partes m\u00e1s gratificantes de su actividad. “Disfruto del contacto. Muchos se quedan a charlar mientras el fruto se transforma en eau-de-vie”, se\u00f1ala Serge. Esta interacci\u00f3n no solo permite establecer lazos, sino que tambi\u00e9n fomenta el aprendizaje y el intercambio de conocimientos.<\/p>\n
Sin embargo, el mundo del destilado enfrenta desaf\u00edos. La disminuci\u00f3n en el consumo de licores fuertes ha llevado a una reducci\u00f3n de nuevos clientes. “Los j\u00f3venes y incluso quienes tienen mi edad ya no consumen tanto”, a\u00f1ade Serge. A su vez, la reducci\u00f3n en el n\u00famero de huertos agrava la situaci\u00f3n, como se evidencia en campos que antes produc\u00edan uvas y que ahora se han convertido en terrenos vac\u00edos.<\/p>\n
Para resaltar la importancia de la destilaci\u00f3n artesanal, los distillateurs de la regi\u00f3n celebrar\u00e1n un congreso nacional en Gramat, del 24 al 27 de abril. Este evento reunir\u00e1 a m\u00e1s de 200 artesanos de toda Francia y se ofrecer\u00e1n degustaciones y demostraciones del dif\u00edcil arte de la destilaci\u00f3n. “Es esencial que mantengamos viva esta tradici\u00f3n”, concluye Serge.<\/p>\n
La destilaci\u00f3n no es solo un negocio para Serge Riol; es un legado que espera transmitir a su hijo. La conexi\u00f3n familiar y la tradici\u00f3n artesanal son el coraz\u00f3n de esta actividad que, a pesar de sus desaf\u00edos, sigue viva en el coraz\u00f3n de la comunidad de Saint-M\u00e9dard-de-Presque.<\/p>\n