El gobierno brit\u00e1nico ha anunciado una medida hist\u00f3rica: a partir de ahora, se proh\u00edbe la venta de cigarrillos a todas las personas nacidas despu\u00e9s de 2008. Esta decisi\u00f3n, adoptada por el Parlamento, marca un hito en la lucha contra el tabaquismo y pretende hacer del Reino Unido un pa\u00eds libre de tabaco.<\/p>\n
La ley fue aprobada con un contundente apoyo en la C\u00e1mara de los Comunes, donde el resultado final fue de 366 votos a favor y 41 en contra. Este consenso multidimensional entre los diputados y los Lords de la c\u00e1mara alta pone de manifiesto el compromiso del pa\u00eds con la salud p\u00fablica. La \u00faltima etapa de este proceso legislativo es la obtenci\u00f3n del asentimiento real, lo cual se considera una mera formalidad.<\/p>\n
El Reino Unido se convierte as\u00ed en el segundo pa\u00eds del mundo en adoptar una prohibici\u00f3n de este tipo, despu\u00e9s de las Maldivas, que implementaron una medida similar en noviembre, prohibiendo la venta de tabaco a quienes nacieron despu\u00e9s del 1 de enero de 2007. Wes Streeting, el ministro de Salud, calific\u00f3 este momento como “hist\u00f3rico”; para \u00e9l, es un primer paso para garantizar que una generaci\u00f3n completa est\u00e9 protegida de los da\u00f1os y la dependencia que conlleva el tabaquismo.<\/p>\n
Adem\u00e1s de la prohibici\u00f3n de venta a determinadas generaciones, la nueva ley incluye medidas adicionales. Se prohibir\u00e1 fumar en espacios exteriores como \u00e1reas de juegos para ni\u00f1os, as\u00ed como en los alrededores de escuelas y hospitales. Asimismo, se establecer\u00e1n restricciones en la publicidad de productos de vaporizaci\u00f3n y se prohibir\u00e1n sabores que atraen a los j\u00f3venes, as\u00ed como los envoltorios coloridos.<\/p>\n
Hazel Cheeseman, directora general de la asociaci\u00f3n Action on Smoking and Health (ASH), ha elogiado estas decisiones como un “regalo duradero para las generaciones venideras”. Coment\u00f3 que la prohibici\u00f3n de los cigarrillos electr\u00f3nicos desechables, que tienen un dise\u00f1o atractivo para los j\u00f3venes, ser\u00e1 efectiva a partir del 1 de junio de 2025. Esto refuerza la intenci\u00f3n del gobierno de reducir la producci\u00f3n y el consumo de tabaco y productos relacionados.<\/p>\n
Vale la pena mencionar que el tabaquismo es la causa de aproximadamente 80,000 muertes cada a\u00f1o en el Reino Unido, representando un cuarto de todas las muertes por c\u00e1ncer. La implementaci\u00f3n de estas leyes podr\u00eda salvar miles de vidas y reducir significativamente la carga sanitaria asociada al tabaquismo.<\/p>\n
Aunque en 2022, Nueva Zelanda hab\u00eda lanzado una iniciativa similar, el nuevo gobierno conservador de 2023 opt\u00f3 por abandonarla. La pregunta que queda es si el Reino Unido podr\u00e1 consolidar sus esfuerzos y seguir adelante con esta legislaci\u00f3n, que podr\u00eda ser un modelo para otros pa\u00edses que buscan combatir el tabaquismo. La apuesta por un futuro libre de tabaco ya ha comenzado, y el impacto de estas decisiones ser\u00e1 observado con inter\u00e9s a nivel global.<\/p>\n