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Fue una breve publicaci\u00f3n de Instagram el 22 de abril. \u201cHe estado compitiendo durante mucho tiempo y siempre ha sido muy divertido\u201d, escribi\u00f3 el jinete de doma Edward Gal. \u201cPero despu\u00e9s de los Juegos Ol\u00edmpicos de Tokio, sent\u00ed que necesitaba descansar. Me encanta montar en casa y entrenar a mis caballos. Me gustar\u00eda seguir haci\u00e9ndolo en paz este a\u00f1o\u201d.<\/p>\n
Edward Gal (52) lleva a\u00f1os en lo m\u00e1s alto de la doma internacional. Gan\u00f3 Campeonatos Nacionales, Campeonatos del Mundo y Campeonatos de Europa, individualmente y con la selecci\u00f3n nacional. Con el caballo maravilla Totilas tuvo \u00e9xito en 2009 y 2010. Y, sin embargo, su anuncio caus\u00f3 poco alboroto. \u00bfQu\u00e9 impuls\u00f3 a Gal y qu\u00e9 significa su decisi\u00f3n para el deporte de doma holandesa? <\/p>\n
La decisi\u00f3n no fue una sorpresa para Alex van Silfhout, entrenador nacional del equipo holand\u00e9s de doma. “Lo vi venir por un tiempo”, dice. \u201cSe volvi\u00f3 cada vez m\u00e1s dif\u00edcil llevar a Edward a las competencias. Faltaba la diversi\u00f3n, la motivaci\u00f3n\u201d. \u00bfPor cu\u00e1nto tiempo? “Dos o tres a\u00f1os”. Por supuesto que le ha preguntado a Gal al respecto, dice Van Silfhout, \u201cpero entonces, \u00bfqu\u00e9 dices cuando alguien no tiene ganas? \u00bfQue deber\u00eda tener sentido?<\/p>\n
Iris Boelhouwer, m\u00e1xima directora deportiva de la asociaci\u00f3n ecuestre KNHS, fue informada antes del anuncio de Gal. Cuando se le pregunta si la sorprendi\u00f3, dice: “Sorpresa, sorpresa… D\u00e9jame decirte que lo encuentro de gran calidad cuando un atleta de alto nivel se mira en el espejo y concluye que ya no se atreve a cumplir f\u00edsica y mentalmente”. la perfecci\u00f3n necesaria para desempe\u00f1arse al m\u00e1s alto nivel.\u201d No hay casi ning\u00fan deportista ecuestre que haya estado ‘tanto tiempo, tan consistentemente en la cima mundial absoluta’, dice Boelhouwer. \u201cSolo un piloto como IJsbrand Chardon se acerca\u201d.<\/p>\n
NRC<\/em> habl\u00f3 con jinetes, entrenadores, criadores de caballos y un juez. Casi todos piensan que el deporte ecuestre es dif\u00edcil de comparar con otros deportes. Donde nos sorprender\u00eda que Rafael Nadal se fuera del tenis por un a\u00f1o, o Frenkie de Jong del f\u00fatbol, \u200b\u200bno es sorprendente que un ciclista se tome un a\u00f1o sab\u00e1tico, sin importar cu\u00e1n desafortunado sea para el deporte. El deporte ecuestre es un deporte agotador, dicen, por varias razones. <\/p>\n “Creo que muchos jinetes piensan en secreto: si tan solo pudiera hacer lo que hace Edward”, dice la exmejor jinete Imke Schellekens-Bartels, ahora entrenadora nacional de ponis y doma infantil. Ella nunca se tom\u00f3 un a\u00f1o sab\u00e1tico, pero cuando qued\u00f3 embarazada en 2015 y dio a luz a su hijo Joep al a\u00f1o siguiente, autom\u00e1ticamente se tom\u00f3 unos meses de descanso. \u201cEso fue muy aliviado\u201d, admite. “Para ser honesto, no me perd\u00ed el deporte competitivo”. <\/p>\n \u201cEn el deporte ecuestre no hablamos de agotamiento\u201d, dice el criador y entrenador Leunus van Lieren, quien entren\u00f3 a decenas de caballos a nivel de Gran Premio y ha guiado, entre otros, a las amazonas Dinja van Liere y Thamar Zweistra. \u201cSimplemente decimos: estoy cansado. Mucha gente en los deportes ecuestres est\u00e1 cansada. Entonces puede ayudar hacer otra cosa. Por eso trabaj\u00e9 en la construcci\u00f3n durante un tiempo. Luego comenc\u00e9 a martillar durante tres d\u00edas y pude volver a hacerlo\u201d.<\/p>\n Mientras que la mayor\u00eda de los otros atletas de \u00e9lite terminan sus carreras a mediados de los treinta o, en el extremo, alrededor de los cuarenta, los jinetes ecuestres duran mucho m\u00e1s. El japon\u00e9s Hiroshi Hoketsu (80), por ejemplo, particip\u00f3 en tres Juegos Ol\u00edmpicos en 44 a\u00f1os. Estaba en la larga lista para ser delegado a los Juegos del a\u00f1o pasado en Tokio. “El deporte ecuestre a menudo se practica de por vida”, dice el jinete de doma Zweistra. \u201cLa organizaci\u00f3n paraguas deportiva NOC-NSF a veces me env\u00eda correos electr\u00f3nicos pregunt\u00e1ndome si estoy pensando en una segunda carrera. Tengo que re\u00edrme de eso, porque los atletas ecuestres no lo saben. Cuando terminan las carreras, se dedican a la ense\u00f1anza o al comercio. En principio, siguen practicando su deporte\u201d.<\/p>\n “Nuestro deporte es un estilo de vida”, dice el ex entrenador de doma Rien van der Schaft. \u201cUn piloto de F\u00f3rmula 1 no tiene que ajustar su propio coche y un tenista no tiene que ajustar su raqueta. Pero los caballos son seres vivos. Eso va mucho m\u00e1s all\u00e1. Los jinetes pasan todo el d\u00eda trabajando con sus caballos, en todo tipo de formas. De hecho, son mucho m\u00e1s que atletas\u201d.<\/p>\n El deporte no solo se practica durante mucho tiempo (en a\u00f1os), sino que los jinetes tambi\u00e9n trabajan largas jornadas. \u201cSe levantan temprano por la ma\u00f1ana y entrenan de ocho a diez caballos al d\u00eda\u201d, dice Maarten van der Heijden, ex director t\u00e9cnico del KNHS, ahora entrenador y miembro del jurado. Tienen que hacerlo, dice, porque no solo entrenan a su mejor caballo para las competencias ahora, sino tambi\u00e9n caballos con los que esperan formar una combinaci\u00f3n superior en el futuro. Adem\u00e1s, en la mayor\u00eda de los casos, los jinetes no son due\u00f1os de los caballos que montan. \u201cEso crea presi\u00f3n, porque los due\u00f1os quieren que sus caballos compitan regularmente\u201d. <\/p>\n Debido a que el deporte ecuestre es un deporte costoso, los jinetes hacen otras cosas por las noches adem\u00e1s de eso, como ense\u00f1ar y comerciar. Para ser un ciclista exitoso es un dicho com\u00fan, tienes que ser un empresario exitoso. Van der Heijden: \u201cLa investigaci\u00f3n de KNHS entre ejecutivos muestra que los ciclistas descansan muy poco. No conozco a un ciclista que se vaya de vacaciones m\u00e1s de una semana. Los mejores jinetes con un buen personal pueden permitirse unas vacaciones m\u00e1s largas, pero con demasiada frecuencia eligen volver a sus caballos r\u00e1pidamente\u201d.<\/p>\n Lo que tampoco ayuda, dicen los ciclistas, es que su deporte no tenga descanso de invierno o de verano. El deporte ecuestre se practica durante todo el a\u00f1o. Zweistra: “Me imagino que en alg\u00fan momento piensas: lo acabo de ver, quiero algo diferente”.<\/p>\n La publicaci\u00f3n de Instagram de Gal plantea muchas preguntas. Preguntas que \u00e9l, su compa\u00f1ero Hans Peter Minderhoud y su entrenadora Nicole Werner no quieren responder. La declaraci\u00f3n hecha anteriormente es suficiente. “No es m\u00e1s emocionante”, escribe Werner.<\/p>\n Las personas que conocen de cerca a Gal se\u00f1alan que ha estado bajo presi\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os. \u00c9l (y muchos otros ciclistas con \u00e9l) es cada vez m\u00e1s criticado en las redes sociales por presunto maltrato animal. La organizaci\u00f3n de derechos de los animales PETA ha presentado una demanda en su contra en dos ocasiones por supuestamente montar su caballo en el controvertido ‘roll freestyle’. Gal fue absuelto en ambas ocasiones.<\/p>\n “Usted no necesita cientifico de cohetes<\/em> entender que esas demandas no han dejado a Edward en el fr\u00edo “, dice el director de KNHS, Boelhouwer. \u00bfPero fue la gota que colm\u00f3 el vaso? “No voy a aventurarme en eso”. El tratante de caballos Nico Witte, un conocido cercano de Gal: “Creo que puede ignorar ese tipo de cr\u00edticas porque sabe que no tiene sentido”.<\/p>\n Adem\u00e1s de la presi\u00f3n de la opini\u00f3n p\u00fablica, tambi\u00e9n est\u00e1 la presi\u00f3n creada por el \u00e9xito de Gal con Totilas. Schellekens-Bartels: \u201eSi ha tenido el mejor caballo del mundo debajo de su trasero y ha sido el n\u00famero uno del mundo por un tiempo, entonces las expectativas siguen siendo altas. Hay jinetes que pueden disfrutar de las competiciones con un caballo menor. No Eduardo. Quiere ser el mejor. Siempre.”<\/p>\n “Con Totilas ha ganado todo lo que hay que ganar”, dice el seleccionador nacional Van Silfhout. \u201cNo es f\u00e1cil llegar al mismo nivel despu\u00e9s de eso. Has alcanzado el nivel m\u00e1s alto posible y si eres un perfeccionista, alguien a quien le gusta ganar, quieres volver a experimentar eso. Edward ha sido la fuerza impulsora detr\u00e1s del equipo holand\u00e9s todos estos a\u00f1os, pero fue dif\u00edcil para \u00e9l digerir que una experiencia tan nueva no est\u00e1 en \u00e9l por un tiempo”.<\/p>\n En los Juegos Ol\u00edmpicos de Tokio el verano pasado, Gal termin\u00f3 sexto en la final de estilo libre con Total US, descendiente de Totilas. Expres\u00f3 su satisfacci\u00f3n con el resultado despu\u00e9s y dijo que no se hac\u00eda ilusiones de poder ganar. “El deporte fue de muy alto nivel en Tokio”, dijo Francis Verbeek, uno de los miembros del jurado. \u201cUn sexto lugar es un buen logro. Gal mont\u00f3 un caballo joven que casi no ten\u00eda experiencia en competencias\u201d.<\/p>\n Verbeek llama “una gran p\u00e9rdida” que Gal se pierda en agosto en la Copa del Mundo en Herning, Dinamarca. Ha “dado experiencia” y ha demostrado que puede alcanzar su punto m\u00e1ximo en los momentos adecuados. “La parte superior de la doma holandesa no es tan ancha”, dice Verbeek. “Si Edward se retira y algunos caballos resultan levemente heridos, el rubor disminuye”.<\/p>\n El seleccionador nacional Van Silfhout no puede negar que hay preocupaciones ahora que falta su valor fijo y su “miembro ideal del equipo”. No asume que Gal no volver\u00e1 porque disfruta demasiado la vida que ahora lleva. \u201cY si lo es, estar\u00e1 llorando\u201d, dice.<\/p>\n\n<\/div>\nlargas jornadas de trabajo<\/h2>\n
\nFoto Robin van Lonkhuijsen\/ANP<\/span>
\n<\/figcaption><\/figure>\nExpectativas alt\u00edsimas<\/h2>\n