La pr\u00f3xima Copa del Mundo en 2026 presentar\u00e1 un panorama in\u00e9dito, ya que 48 equipos competir\u00e1n en lugar de los habituales 32. Esto significa que habr\u00e1 una diferencia notable en el nivel de habilidad entre las distintas selecciones. Por ejemplo, se espera que la mejor colocada en el ranking FIFA, como la Francia actual, est\u00e9 84 posiciones por delante del equipo menos favorecido, como podr\u00eda ser Nueva Zelanda, ubicada en el puesto 85.<\/p>\n
Hist\u00f3ricamente, las competiciones han sido dominadas por selecciones de \u00e9lite, cuyos rankings FIFA reflejan su habilidad en el campo. Con el cambio a 48 equipos, se agrega un n\u00famero significativo de selecciones menos clasificadas, lo que conduce a una ca\u00edda en la calidad promedio de los equipos en el evento. Desde 2002, solo la Corea del Norte de 2010 estuvo m\u00e1s abajo que Nueva Zelanda en el ranking FIFA.<\/p>\n
En Am\u00e9rica del Norte, el rango medio de las selecciones clasificadas ser\u00e1 alrededor del puesto 33. En contraste, desde 2002 hasta 2022, la media de este ranking se situaba entre el 23 y el 24. Este cambio indica un descenso notable en la competitividad.<\/p>\n
Seg\u00fan el ranking FIFA, la Copa del Mundo 2026 albergar\u00e1 tres de los cinco grupos m\u00e1s d\u00e9biles del siglo XXI. En 2018, el grupo m\u00e1s d\u00e9bil conten\u00eda a Egipto, Rusia, Arabia Saudita y Uruguay, con un ranking medio de 49. En 2026, los grupos B (Canada, Bosnia, Qatar, Suiza, con un promedio de 43.5), E (Alemania, Cura\u00e7ao, Costa de Marfil, Ecuador, con 37.8) y H (Espa\u00f1a, Cabo Verde, Arabia Saudita, Uruguay, con 36.5) se encuentran entre los peores de la historia.<\/p>\n
Esto ha suscitado cr\u00edticas hacia el ranking FIFA, que algunos consideran que no refleja la realidad de las selecciones. Por ejemplo, si bien Cura\u00e7ao ocupa el puesto 81, su inclusi\u00f3n en un grupo con Alemania y Costa de Marfil podr\u00eda considerarse inapropiada seg\u00fan los est\u00e1ndares previos de 32 equipos.<\/p>\n
A la inversa, el grupo del que forma parte Francia podr\u00eda considerarse el “grupo de la muerte”. La selecci\u00f3n dirigida por Didier Deschamps se enfrentar\u00e1 a Senegal, Noruega e Irak, consumando as\u00ed un promedio de clasificaci\u00f3n FIFA entre el 26 y el 27. Esto demuestra que, a pesar del aumento en el n\u00famero de participantes, hay selecciones de alta calidad que siguen presentando desaf\u00edos significativos.<\/p>\n
La Copa del Mundo 2026 promete ser un evento impactante con un formato ampliado y equipos de diferentes niveles de habilidad. Aunque esto puede debilitar el nivel medio de la competencia, tambi\u00e9n ofrece una oportunidad para que selecciones menos favorecidas muestren su talento en el escenario mundial. La diversidad en el nivel de juego plantea preguntas sobre la calidad del torneo y el futuro del formato de clasificaci\u00f3n. Sin duda, ser\u00e1 interesante observar c\u00f3mo se desarrollan estos aspectos en la competencia m\u00e1s esperada de f\u00fatbol mundial.<\/p>\n