Un mes despu\u00e9s de iniciar las hostilidades, los Houthis, un grupo rebelde yemenita con v\u00ednculos chi\u00edtas, han intensificado su participaci\u00f3n en el conflicto de Medio Oriente. El 28 de marzo, lanzaron misiles hacia instalaciones militares israel\u00edes, un acto que representa un escal\u00f3n significativo en su agresividad. Esta acci\u00f3n ha sido repetida por ellos, donde afirmaron haber dirigido sus ataques a “objetivos sensibles” en el sur de Israel, aline\u00e1ndose as\u00ed con el Hamas en Palestina y el Hezbollah en el L\u00edbano bajo la bandera de un “eje de resistencia” respaldado por Ir\u00e1n.<\/p>\n
Mohammed Mansour, vicepresidente de la Informaci\u00f3n de los Houthis, ha declarado que tienen una “responsabilidad religiosa y moral” que les impide permanecer inactivos. Adem\u00e1s, ha realizado una advertencia directa sobre el posible cierre del estrecho de Bab al-Mandab, una opci\u00f3n que, seg\u00fan \u00e9l, se activar\u00eda si la agresi\u00f3n contra Ir\u00e1n o el L\u00edbano se intensifica, o en caso de que un Estado del Golfo participe en operaciones militares a favor de Israel o Estados Unidos.<\/p>\n
El estrecho de Bab al-Mandab, conocido como “la puerta de las lamentaciones”, conecta el Mar Rojo con el Golfo de Ad\u00e9n. Su geometr\u00eda, estrech\u00e1ndose hasta 25 km, limita el tr\u00e1fico mar\u00edtimo a dos v\u00edas de solo 3,7 km de ancho cada una. Esta \u00e1rea es vital para el comercio mar\u00edtimo global, ya que cerca de 20,000 buques transitan anualmente por esta ruta hacia el Canal de Suez.<\/p>\n
El estrecho es crucial para el tr\u00e1fico de hidrocarburos. Seg\u00fan la Administraci\u00f3n de Informaci\u00f3n Energ\u00e9tica de EE. UU., transitaban diariamente por ah\u00ed alrededor de 3,8 millones de barriles de petr\u00f3leo en 2013. Dada esta cifra, cualquier interrupci\u00f3n del tr\u00e1fico mar\u00edtimo podr\u00eda tener graves repercusiones econ\u00f3micas.<\/p>\n
Los Houthis han mostrado ser un grupo bien organizado con un control territorial que les permite monitorizar el tr\u00e1fico mar\u00edtimo. Su arsenal incluye misiles y drones, lo que les otorga la capacidad de lanzar ataques significativos. Hist\u00f3ricamente, han atacado varios buques comerciales en el Mar Rojo, lo que incrementa la preocupaci\u00f3n sobre su capacidad para alterar el comercio internacional.<\/p>\n
Las recientes ofensivas de los Houthis contra Israel han provocado una ola de preocupaci\u00f3n en los mercados internacionales. Chris Weston, analista de finanzas, enfatiza que su capacidad para interrumpir el tr\u00e1fico a trav\u00e9s del estrecho de Bab al-Mandab representa un “nuevo riesgo mayor”. Una interrupci\u00f3n total del tr\u00e1fico en el estrecho requerir\u00eda que los buques tomaran una ruta alternativa alrededor del continente africano, lo que, evidentemente, aumentar\u00eda los costos de transporte y las tarifas de seguro.<\/p>\n
Las monarqu\u00edas del Golfo, que ya enfrentan amenazas de los misiles iran\u00edes, se ven ahora ante una posible escalada del conflicto con los Houthis. A pesar de la presi\u00f3n, algunos expertos sugieren que la respuesta de Arabia Saudita podr\u00eda ser contenida, aunque las “reacciones” no se pueden descartar. Tal acci\u00f3n podr\u00eda reactivar un conflicto latente entre los Houthis y Arabia Saudita, que hab\u00eda estado en un periodo de letargo desde 2022 tras siete a\u00f1os de guerra.<\/p>\n
La situaci\u00f3n en el estrecho de Bab al-Mandab es cada vez m\u00e1s cr\u00edtica, subrayando la interconexi\u00f3n entre pol\u00edtica, econom\u00eda y seguridad en una de las regiones m\u00e1s sensibles del mundo.<\/p>\n