\n Las noches cortas, los d\u00edas largos \/\/ la ma\u00f1ana llena de cantos de p\u00e1jaros \/ el agudo zumbido de un mosquito<\/i>\u2020 S\u00ed, antes de que te des cuenta todo el verano se ha ido<\/a>, pero hasta entonces muchas noches son groseramente perturbadas por ese maldito mosquito. Al amanecer del pico anual de mosquitos: todo lo que sabemos sobre el mosquito.\n <\/p>\n Insight 1: El mosquito es el animal m\u00e1s peligroso de la tierra \n El le\u00f3n, la serpiente venenosa o el tibur\u00f3n son peque\u00f1as criaturas dulces en comparaci\u00f3n con el mosquito. En cualquier caso, el insecto hace muchas m\u00e1s v\u00edctimas que todos los temidos ‘animales salvajes’ conocidos. Puede propagar par\u00e1sitos y virus. Los virus de la malaria, fiebre amarilla, dengue, Zika y chikungunya son transmitidos a los humanos por el mosquito. El resultado: alrededor de dos millones de muertes cada a\u00f1o. Eso es considerablemente m\u00e1s de lo que el hombre mismo se ha dado cuenta: hace unas 475.000 v\u00edctimas en todo el mundo cada a\u00f1o.\n <\/p>\n \n De los 108 mil millones de personas que alguna vez vivieron en la Tierra, 52 mil millones pueden haber muerto por picaduras de mosquitos, escribe el historiador Timothy Winegard en su libro mosquito<\/i><\/a>\u2020 El insecto ha influido profundamente en el curso de la historia. Un ejemplo bien conocido es la ca\u00edda del Imperio Romano. Una de las explicaciones de esto es el mosquito: los pantanos alrededor de la ciudad de Roma eran un caldo de cultivo para el mosquito de la malaria. El avance de Alejandro Magno hacia el Lejano Oriente tambi\u00e9n habr\u00eda fracasado por culpa del mosquito. \u00c9l mismo probablemente muri\u00f3 de fiebre del Nilo Occidental o malaria.\n <\/p>\n \n Debido al efecto clim\u00e1tico y al tr\u00e1fico internacional (a trav\u00e9s del comercio y el turismo), existe la posibilidad de que las especies de mosquitos que son peligrosas para los humanos tambi\u00e9n se presenten con mayor frecuencia en los Pa\u00edses Bajos.\n <\/p>\n Insight 2: Un mosquito no es el otro \n Alrededor de 3.500 especies de mosquitos viven en todo el mundo. Hay alrededor de 35 especies en los Pa\u00edses Bajos. Desde mosquitos anillados de invierno (bastante grandes) hasta mosquitos dom\u00e9sticos (m\u00e1s peque\u00f1os). Alrededor del 2 por ciento de los mosquitos en los Pa\u00edses Bajos son mosquitos. Tiene seis patas largas y delgadas (y no ocho, como los segadores) y un hocico claro y largo. A diferencia de, por ejemplo, los mosquitos bailarines o las moscas grulla, que no tienen hocico y no beben sangre. Adem\u00e1s, vuelan jejenes y mosquitos, que s\u00ed beben sangre, aunque no tengan el hocico largo.\n <\/p>\n \n Los mosquitos literalmente tienen olfato para la sangre y eso ha evolucionado evolutivamente. Solo las hembras pican. Necesitan sangre (de humanos, pero tambi\u00e9n de otros vertebrados) para obtener prote\u00ednas y para poner sus huevos. Hacen esto en agua estancada y eso puede ser cualquier cosa: bebederos para p\u00e1jaros, cubos de agua, un charco en la canaleta, el barril de lluvia. Los huevos y las larvas se convierten en mosquitos adultos en unas pocas semanas.\n <\/p>\n \n Los machos tienen un solo objetivo en la vida: fertilizar a las hembras. Su triste destino: mueren poco despu\u00e9s del acto.\n <\/p>\n \n Un mosquito pesa en promedio 5 miligramos, mide entre 3 y 6 mil\u00edmetros y alcanza (muy brevemente) velocidades m\u00e1ximas de 1 kil\u00f3metro por hora. El animal necesita de dos a cinco minutos para chupar sangre (humana). Una porci\u00f3n de 3 miligramos, o 0,003 mililitros, es suficiente.\n <\/p>\n Insight 3: Tus bultos pueden ser m\u00e1s grandes que los de otra persona \n De acuerdo a investigar <\/a>los mosquitos se sienten atra\u00eddos por el olor corporal y el CO2<\/sub>emisiones de exhalaci\u00f3n. La composici\u00f3n de la microbiota (bacterias) en la piel proporciona informaci\u00f3n m\u00e1s espec\u00edfica y determina la preferencia del mosquito. Alimentos como el ajo u otros ingredientes no influyen en esto, a pesar de la creencia popular. A algunas personas les molestan menos las picaduras de mosquitos y desarrollan menos o ninguna picadura de mosquito despu\u00e9s de una picadura, por lo que parece que les pican menos.\n <\/p>\n Idea 4: Los cient\u00edficos pueden matar mosquitos con bacterias \n Muchos de los que, despu\u00e9s de una noche de insomnio y tres picaduras de mosquitos que pican, pueden beber la sangre de esos bichos, se habr\u00e1n preguntado, cegados por una rabia impotente: \u00bfno podemos simplemente exterminarlos a todos?\n <\/p>\n \n Eso es posible, ya que todo puede romperse. Investigadores chinos publicados en revista cient\u00edfica en 2019 Naturaleza<\/i> <\/a>un m\u00e9todo para combatir e incluso erradicar el mosquito tigre, transmisor de temidas enfermedades como el dengue (dengue) y el chikungunya. Los huevos de este mosquito asi\u00e1tico son cada vez m\u00e1s comunes en los Pa\u00edses Bajos y llegan aqu\u00ed a trav\u00e9s de neum\u00e1ticos de autom\u00f3viles o bamb\u00fa importado. Los investigadores desarrollaron un m\u00e9todo mediante el cual cerca de 90 millones de mosquitos machos fueron infectados con una bacteria que imped\u00eda que las hembras pusieran huevos viables. Debido a esta distribuci\u00f3n masiva, el mosquito tigre pr\u00e1cticamente se ha extinguido a nivel local.\n <\/p>\n Insight 5: Eliminar todos los mosquitos es una mala idea \n Por inimaginable que pueda ser para algunos, los mosquitos tienen su propia funci\u00f3n en el gran esquema del ecosistema terrestre. Aunque solo sea porque son alimento para otros animales. El vencejo que ilumina nuestras tardes de verano zumbando por el aire en grandes grupos est\u00e1 constantemente picando insectos como los mosquitos. A otras especies de aves, as\u00ed como a peces, ara\u00f1as, ranas, sapos y murci\u00e9lagos, les gusta darse un fest\u00edn con el mosquito.\n <\/p>\n \n Las larvas de mosquito crecen en agua estancada. All\u00ed comen bacterias y por lo tanto tienen una funci\u00f3n de limpieza. Finalmente, muchas personas le deben la vida al mosquito, especialmente cuando han sido picadas. Los cient\u00edficos utilizan el anticoagulante que los mosquitos inyectan con su picadura en la investigaci\u00f3n de medicamentos contra los co\u00e1gulos sangu\u00edneos. Esto se usa, entre otras cosas, en la lucha contra la trombosis, donde los vasos sangu\u00edneos pueden bloquearse por un co\u00e1gulo de sangre, a veces con consecuencias graves como embolia pulmonar, infarto de miocardio o infarto cerebral.\n <\/p>\n Insight 6: Hay muchas armas contra los mosquitos disponibles \n Primero aclara algunos malentendidos. Citronella o ‘plantas de mosquitos’, los geranios perfumados de la variedad Pelargonium citrosum<\/i> a la venta en centros de jardiner\u00eda cada a\u00f1o, repelen muy pocos mosquitos, si es que hay alguno, escriben los autores en la colecci\u00f3n de divulgaci\u00f3n cient\u00edfica recientemente publicada El mosquito<\/i>\u2020 Se desconoce el efecto de las velas arom\u00e1ticas de citronela sobre los mosquitos.\n <\/p>\n \n Los mosquitos nunca vienen de lejos. Por lo tanto, es aconsejable investigar las inmediaciones en busca de criaderos adecuados. As\u00ed que mira en tu propio jard\u00edn o balc\u00f3n para ver si hay lugares con agua estancada donde puedan poner sus huevos. Un charco en la cuneta, un bebedero para p\u00e1jaros, un cubo, tambi\u00e9n presta atenci\u00f3n al agua que queda en la lona sobre los muebles de jard\u00edn. Cambie el agua estancada regularmente. Ponle una tapa al barril de lluvia.\n <\/p>\n \n \u00bfUn estanque de jard\u00edn? Una fuente mantiene el agua en movimiento; los peces comen larvas de mosquitos. Coloque una caja nido: las tetas y otros jardineros familiares comen insectos. Cuando tienen cr\u00edas en primavera, recolectan muchas docenas al d\u00eda.\n <\/p>\n \n Instale mallas en ventanas y puertas. Use ropa que cubra o m\u00e1s gruesa. Dormir bajo un mosquitero. Un ventilador puede provocar corrientes de aire, a los mosquitos no les gusta eso.\n <\/p>\n \n Las cremas antimosquitos funcionan especialmente si contienen el repelente de insectos detalle <\/a>o icaridina<\/a> contener.\n <\/p>\n \n Se ha demostrado que la aplicaci\u00f3n de aceite de hierba de lim\u00f3n en la piel es efectiva, escriben los cient\u00edficos. Problema pr\u00e1ctico: la piel debe reaplicarse cada treinta a sesenta minutos. Entonces la noche es tan insomne \u200b\u200bcomo con un mosquito zumbando alrededor de tu cabeza. Otra cita de ese molesto zumbido. El mosquito<\/i>: ‘Adem\u00e1s, la carga del zumbido se puede resolver usando tapones para los o\u00eddos por la noche, pero eso no ayuda contra las picaduras, por supuesto.’ Tanto para la ciencia.\n <\/p>\n Insight 7: Preferiblemente no golpees a un mosquito con una toalla \n Eso tambi\u00e9n ha sido investigado. Investigadores de Wageningen University & Research (Wur) probaron con un matamoscas mecanico<\/a> m\u00e1s de diez mil mosquitos (malaria y fiebre amarilla) y registr\u00f3 el comportamiento de vuelo en c\u00e1maras de alta velocidad. Solo en el 8 por ciento de los casos los matamoscas golpearon, en todos los dem\u00e1s casos los mosquitos lograron escapar, describieron los investigadores en marzo en la revista. Biolog\u00eda actual<\/i><\/a>\u2020 Su objetivo era estudiar las rutas de escape de los mosquitos, con el fin de desarrollar mejores trampas para mosquitos o mejorar las trampas existentes.\n <\/p>\n \n Los mosquitos activos durante el d\u00eda usan se\u00f1ales visuales para reconocer los ataques, fue una de sus conclusiones. M\u00e1s sorprendente fue otro hallazgo: los mosquitos de la malaria que vuelan en la oscuridad tienen un patr\u00f3n de vuelo extremadamente irregular. Esto hace que sea mucho m\u00e1s dif\u00edcil para un atacante como los humanos predecir la ubicaci\u00f3n precisa del mosquito.\n <\/p>\n \n \u00bfQu\u00e9 hacer cuando un mosquito vuelve a arruinar el sue\u00f1o nocturno? Jeroen Spitzen, uno de los investigadores, responde. ‘Cuando un mosquito vuela por el aire, lo mejor es ‘aplaudirlo’ con ambas manos. Si solo usa una mano, puede alejar al mosquito, por as\u00ed decirlo, con la corriente de aire que lo provoca. Es por eso que golpear la pared o el techo con una toalla no tiene ninguna posibilidad: el flujo de aire empuja al animal casi autom\u00e1ticamente.\n <\/p>\n \n Seg\u00fan el investigador, es mejor esperar a que el mosquito se asiente en la piel para picar. Se necesita algo de autocontrol, pero una vez en esa posici\u00f3n, el mosquito es menos m\u00f3vil y tarda m\u00e1s en despegar.\n <\/p>\n \n El propio Spitzen logra los mejores resultados con un matamoscas el\u00e9ctrico de fabricaci\u00f3n china barata, en forma de raqueta de tenis. No funcionan muy bien para las moscas, pero s\u00ed para los mosquitos. Debido al patr\u00f3n similar a una malla, apenas mueven aire, por lo que el mosquito tampoco es ahuyentado.’\n <\/p>\n Insight 8: Puedes hacer felices a los cient\u00edficos con tu mosquito muerto \n En febrero del a\u00f1o pasado, cient\u00edficos de la Universidad de Wageningen a trav\u00e9s de mosquitoradar.nl<\/a> un llamamiento para enviar mosquitos muertos para su investigaci\u00f3n, incluida la posible infecci\u00f3n del virus del Nilo Occidental a trav\u00e9s de un mosquito. En poco tiempo entraron como seis mil. La llamada se repiti\u00f3 en octubre, pero luego recibi\u00f3 menos respuesta. Seg\u00fan Arnold van Vliet de Mosquito Radar.nl <\/i>los resultados de la investigaci\u00f3n a\u00fan no han cristalizado. Pero si se hubieran encontrado mosquitos peligrosos, las alarmas sin duda habr\u00edan sonado en el laboratorio.\n <\/p>\n \n Para este art\u00edculo, se ha hecho un uso agradecido, entre otras cosas, de la colecci\u00f3n recientemente publicada <\/i>El mosquito<\/i><\/a>compilado por la fundaci\u00f3n Biosciences and Society y publicado por la editorial Lias.<\/i>\n <\/p>\n\n
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