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Roger Angell, quien muri\u00f3 a los 101 a\u00f1os, no fue simplemente el escritor m\u00e1s grande y l\u00facido sobre b\u00e9isbol; una distinci\u00f3n por la que durante mucho tiempo ha habido una dura competencia. Tambi\u00e9n fue la personificaci\u00f3n de la revista New Yorker: letrado, ingenioso y peculiar. Adorn\u00f3 sus p\u00e1ginas con sus palabras y como editor durante casi 80 a\u00f1os, desde su primer cuento, publicado en 1944, hasta sus ensayos finales sobre la vida de un anciano.<\/p>\n
Naci\u00f3 en la mansi\u00f3n neoyorquina. Su madre fue su primera editora de ficci\u00f3n tras su nacimiento en 1925, cargo que hered\u00f3 30 a\u00f1os despu\u00e9s, trabajando desde la misma oficina. Su padrastro fue EB White, ya un destacado ensayista de la publicaci\u00f3n. De ni\u00f1o sol\u00eda memorizar los subt\u00edtulos de cada caricatura.<\/p>\n
La escritura de b\u00e9isbol lleg\u00f3 m\u00e1s tarde por sugerencia de William Shawn, el editor en jefe, que no sab\u00eda nada sobre el juego pero entendi\u00f3 su lugar en la vida estadounidense y su atractivo para los mejores escritores estadounidenses, como John Updike para empezar. Al igual que el cricket, es un deporte contemplativo, con largos pasajes de aparente inacci\u00f3n, aunque las ruedas siempre est\u00e1n girando, hasta que se desata el infierno.<\/p>\n
Eso encajaba con el estilo de Angell. Le gustaba sentarse en las gradas, con el p\u00fablico que paga, en lugar de en el palco de prensa con su charla constante. Mientras escrib\u00eda, tambi\u00e9n habl\u00f3 interminablemente con los jugadores y entrenadores para obtener una comprensi\u00f3n m\u00e1s profunda de todos los matices.<\/p>\n
Sus ensayos de cierre de fin de temporada se convirtieron en lectura obligatoria, al igual que sus perfiles de los actores, como el intimidante lanzador de St. Louis Cardinal, Bob Gibson, de las d\u00e9cadas de 1960 y 1970. Angell logr\u00f3 que admitiera en el retiro que s\u00ed, lanzaba a los bateadores, pero solo si se atrev\u00edan a inclinarse sobre el plato. \u201cLa esquina exterior es m\u00eda y no lo olvides\u201d, gru\u00f1\u00f3 Gibson.<\/p>\n
Pint\u00f3 exquisitos cuadros verbales de jugadores en acci\u00f3n. Compar\u00f3 la entrega \u00fanica de patadas altas de otro gran lanzador, Juan Marichal de los Gigantes de San Francisco, con \u201cun implemento agr\u00edcola enorme y altamente peligroso\u201d. Pero las pelotas que lanzaba Marichal, como le dec\u00edan Henry Aaron y Pete Rose, eran el ep\u00edtome del control perfecto.<\/p>\n
Angell naci\u00f3 el 19 de septiembre de 1920, en Manhattan, hijo de Ernest Angell, abogado, y Katharine Sergeant. Despu\u00e9s de su divorcio y el matrimonio de ella con White, \u00e9l vivi\u00f3 la mayor parte del tiempo con su padre, fue a Harvard, como su padre, y durante la Segunda Guerra Mundial se uni\u00f3 al ej\u00e9rcito, donde fue editor de una revista. Su primer cuento en el New Yorker, “Tres damas en la ma\u00f1ana”, fue escrito por Cpl Roger Angell.<\/p>\n
Se uni\u00f3 a la revista en la d\u00e9cada de 1950 como editor de ficci\u00f3n, asumiendo la lista de clientes de su madre, que inclu\u00eda a Updike, James Thurber y Vladimir Nabokov, antes de desarrollar la suya propia; sobre todo Ann Beattie, a quien anim\u00f3, incluso mientras le enviaba cartas de rechazo durante dos a\u00f1os.<\/p>\n