El l\u00edder legislativo con m\u00e1s a\u00f1os de servicio en la historia de Estados Unidos, apodado \u201cel Martillo de Terciopelo\u201d, hizo lo que nadie esperaba este mes en un tribunal federal de Chicago: subi\u00f3 al estrado para defenderse en su juicio por corrupci\u00f3n.<\/p>\n
Mike Madigan, \u201cun joven de 82 a\u00f1os\u201d seg\u00fan su propio testimonio, dijo al jurado que, si bien la gente hab\u00eda acudido a \u00e9l con frecuencia en busca de ayuda durante sus casi cuatro d\u00e9cadas como poderoso presidente de la C\u00e1mara de Representantes de Illinois, nunca cambi\u00f3 su cargo p\u00fablico por beneficio privado.<\/p>\n
Su inesperado testimonio fue otro giro en un juicio que ha presentado historias de sobornos con Viagra y actos sexuales en salones de masajes, y que ha afectado a una ciudad en la que la pol\u00edtica ha sido llamada un \u201cdeporte sangriento\u201d.<\/p>\n
Los fiscales han acusado al pol\u00edtico de Chicago de soborno y extorsi\u00f3n, argumentando que construy\u00f3 una empresa criminal para enriquecerse a s\u00ed mismo y a sus aliados, y aumentar su poder pol\u00edtico. Se ha declarado inocente.<\/p>\n
El juicio, en su tercer mes y acerc\u00e1ndose a los argumentos finales, es la culminaci\u00f3n de una extensa investigaci\u00f3n de corrupci\u00f3n de una d\u00e9cada de duraci\u00f3n que ha generado varias condenas, incluida la del director ejecutivo de una empresa de servicios p\u00fablicos y un antiguo miembro del concejo municipal de Chicago.<\/p>\n
Ninguna otra ciudad estadounidense ha acumulado m\u00e1s condenas por corrupci\u00f3n que Chicago en las \u00faltimas cuatro d\u00e9cadas. Desde 1976, m\u00e1s de 1.800 funcionarios p\u00fablicos de Chicago han sido condenados por tales cargos, seg\u00fan un informe de 2023 del departamento de ciencias pol\u00edticas de la Universidad de Illinois en Chicago. Cuatro de los 10 gobernadores anteriores del estado han ido a prisi\u00f3n.<\/p>\n
Los casos de corrupci\u00f3n han ocurrido con tanta frecuencia en Chicago que la oficina del fiscal federal en la ciudad es conocida por su experiencia en ellos, similar a la reputaci\u00f3n del Distrito Sur de Nueva York por combatir el crimen de Wall Street.<\/p>\n
“No es una manzana podrida en el barril”, dijo Dick Simpson, profesor em\u00e9rito de la Universidad de Illinois en Chicago. “Es un barril podrido”.<\/p>\n
El padre de Madigan era superintendente de distrito en el lado suroeste de la ciudad, un puesto no electo que controlaba la recolecci\u00f3n de basura y la remoci\u00f3n de nieve del vecindario y que fue su introducci\u00f3n en la base de la estructura de poder pol\u00edtico de la ciudad. Madigan trabaj\u00f3 en la parte trasera de un cami\u00f3n, cortes\u00eda de las conexiones de su padre, lo que le allan\u00f3 el camino para conocer al alcalde Richard J. Daley, cuyo mandato en el Ayuntamiento de 1955 a 1976 personific\u00f3 la maquinaria pol\u00edtica dem\u00f3crata.<\/p>\n
Daley obtuvo fama internacional cuando convirti\u00f3 a Chicago en un basti\u00f3n electoral para los dem\u00f3cratas nacionales y, tras las elecciones presidenciales de 1960, los republicanos alegaron que llen\u00f3 las urnas para favorecer a John F. Kennedy. <\/p>\n Madigan convirti\u00f3 la Organizaci\u00f3n Dem\u00f3crata del Distrito 13 en un poderoso comit\u00e9 pol\u00edtico que podr\u00eda generar votos para los candidatos aprobados por el partido. Fue elegido miembro de la legislatura estatal en 1971 y se convirti\u00f3 en presidente en 1983, cargo que ocupar\u00eda durante todos menos dos a\u00f1os hasta 2021. Luego se convirti\u00f3 en presidente del Partido Dem\u00f3crata estatal en 1998.<\/p>\n El ex presidente de la C\u00e1mara de Representantes consolid\u00f3 el poder legislativo y partidista. Controlaba una operaci\u00f3n bien desarrollada para conseguir el voto y pod\u00eda dirigir fondos de campa\u00f1a a los candidatos favorecidos. Tambi\u00e9n podr\u00eda otorgar presidentes de comit\u00e9s en la legislatura, lo que ayudar\u00eda a los legisladores a recaudar fondos y ganar la reelecci\u00f3n.<\/p>\n “Casi dondequiera que vayas, la gente est\u00e1 en deuda con \u00e9l y est\u00e1 dispuesta (es por su buena salud pol\u00edtica) a hacer lo que \u00e9l quiere”, dijo Tom Gradel, ex consultor de medios pol\u00edticos y coautor del libro. Illinois corrupto<\/em> con Simpson. “Realmente no pueden resistirlo y sobrevivir”.<\/p>\n Como portavoz, Madigan controlaba toda la legislaci\u00f3n importante que se desarrollaba en la capital del estado. Durante su mandato, Illinois acumul\u00f3 importantes obligaciones de pensiones no financiadas, ahora de 144.000 millones de d\u00f3lares, que han cargado las finanzas del estado.<\/p>\n Bruce Rauner, un republicano cuyo \u00fanico mandato en la oficina del gobernador estuvo definido por una disputa p\u00fablica con Madigan, dijo que el portavoz era el pol\u00edtico m\u00e1s poderoso del estado. En el estrado, Madigan describi\u00f3 su relaci\u00f3n como \u201ct\u00f3xica\u201d.<\/p>\n Madigan, famosa por su privacidad, era conocida por comer una manzana al d\u00eda en el almuerzo y por no tener ni direcci\u00f3n de correo electr\u00f3nico ni tel\u00e9fono m\u00f3vil. <\/p>\n La acusaci\u00f3n formal de 23 cargos de 2022 acusa a Madigan y a su antiguo aliado, Mike McClain, de hacer favores legislativos a la empresa el\u00e9ctrica de Illinois Commonwealth Edison a cambio de contratar a asociados pol\u00edticos del expresidente para trabajos en los que hac\u00edan poco trabajo. Los \u201cCuatro de ComEd\u201d, incluido el ex director ejecutivo de la empresa de servicios p\u00fablicos, fueron condenados en 2023 por cargos relacionados con sobornos.<\/p>\n Madigan tambi\u00e9n est\u00e1 acusado de intentar ilegalmente conseguir negocios para su bufete de abogados privado con promotores inmobiliarios.<\/p>\n El testigo estrella de los fiscales es Danny Sol\u00eds, un antiguo miembro del concejo municipal que se convirti\u00f3 en un topo del FBI para evitar la c\u00e1rcel por sus propias fechor\u00edas. Sol\u00eds, jefe del comit\u00e9 de zonificaci\u00f3n del consejo, testific\u00f3 que un desarrollador le ofreci\u00f3 Viagra gratis y sesiones en salones de masajes que inclu\u00edan actos sexuales a cambio de un trato favorable.<\/p>\n Sol\u00eds comenz\u00f3 a usar un micr\u00f3fono cuando todav\u00eda estaba en el consejo. Las grabaciones han sido una parte clave del caso contra Madigan. En uno, Sol\u00eds le dice a Madigan que un desarrollador entendi\u00f3 \u201cel quid pro quo\u201d de contratar el bufete de abogados de Madigan para obtener cambios de zonificaci\u00f3n. En el estrado, Madigan dijo que reaccion\u00f3 con “mucha sorpresa y preocupaci\u00f3n” y luego se reuni\u00f3 nuevamente con Sol\u00eds y le dijo que “no deber\u00eda hablar as\u00ed”.<\/p>\n \u201cTodos nos arrepentimos en la vida\u201d, testific\u00f3 m\u00e1s tarde. \u201cUno de mis arrepentimientos es haber pasado alg\u00fan tiempo con Danny Sol\u00eds\u201d.<\/p>\n El drama final del juicio podr\u00eda girar en torno a las instrucciones que se dan al jurado. La decisi\u00f3n revolucionaria de la Corte Suprema del a\u00f1o pasado en el caso Snyder versus Estados Unidos ha legalizado las \u201cpropinas\u201d, definidas como recompensas repartidas despu\u00e9s de una acci\u00f3n oficial. Por lo tanto, los fiscales deben demostrar que Madigan fue sobornado para llevar a cabo acciones posteriores, lo que esencialmente reduce el camino para que los fiscales prueben su caso.<\/p>\n El juez del caso, John Robert Blakey, dijo que no cree que la decisi\u00f3n de la Corte Suprema se aplique en el caso de Madigan. Pero los ComEd Four han solicitado nuevos juicios, o un veredicto directo de no culpabilidad, bas\u00e1ndose en el fallo.<\/p>\n La pol\u00edtica en Illinois ha cambiado y hay menos oportunidades para que un pol\u00edtico acumule el tipo de poder que logr\u00f3 Madigan. Aun as\u00ed, Grabel se\u00f1al\u00f3 que cuando Harold Washington se convirti\u00f3 en el primer alcalde negro de Chicago en 1983 y declar\u00f3 a la m\u00e1quina \u201cmuerta, muerta, muerta\u201d, el obituario fue prematuro.<\/p>\n “Estaba en cuidados intensivos”, dijo. “Pero no estaba muerto”.<\/p>\n<\/div>\n