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En la d\u00e9cada de 1970, George Foreman noque\u00f3 a decenas de personas en el ring de boxeo. S\u00f3lo Muhammad Ali destruy\u00f3 el nimbo. Despu\u00e9s de una epifan\u00eda, “Big George” cambi\u00f3 sus guantes de boxeo por una t\u00fanica de sacerdote antes de hacer una brillante reaparici\u00f3n y ganar millones como vendedor. El \u00edcono del boxeo celebra su 76 cumplea\u00f1os el 10 de enero.<\/p>\n
Cuando George Foreman golpe\u00f3 un saco de arena frente a una multitud asombrada de periodistas y fot\u00f3grafos en 1974, el mundo temi\u00f3 por la vida de Muhammad Ali. Con sus poderosos ganchos, el americano de aspecto sombr\u00edo hab\u00eda hecho un verdadero hueco en la enorme “bolsa pesada” en s\u00f3lo unos minutos.<\/p>\n
Uno se preguntaba qu\u00e9 le har\u00edan estos pu\u00f1os al hermoso rostro de Ali, para quien los abuelos en Alemania en ese momento despertaban a sus nietos por la noche para mantener los dedos cruzados para “The Greatest”.<\/p>\n
El George Foreman de aquella \u00e9poca era una figura temible. Al crecer en Texas, abandon\u00f3 la escuela a los 15 a\u00f1os y tom\u00f3 el camino equivocado. La violencia era parte de su vida cotidiana. Cuando se convirti\u00f3 en boxeador, surgi\u00f3 la impresi\u00f3n de que Foreman disfrutaba infligiendo dolor a sus oponentes.<\/p>\n
Joe Frazier sinti\u00f3 esto en Jamaica en 1973. El caj\u00f3n de 1,93 metros derrib\u00f3 al actual campe\u00f3n de peso pesado seis veces en dos asaltos. Contra la fuerza de Foreman, “Smokin Joe” parec\u00eda una locomotora de vapor sin brasas. Foreman era ahora el “hombre m\u00e1s malo del planeta”, la persona m\u00e1s malvada del planeta. Un a\u00f1o despu\u00e9s, el campe\u00f3n mundial pulveriz\u00f3 al conquistador de Ali, Ken Norton. Esta demostraci\u00f3n de fuerza s\u00f3lo dur\u00f3 dos rondas. Despu\u00e9s de todo: Frazier y Norton cayeron a merced de uno de los primeros Ko Ali, la mayor\u00eda de los expertos estaban seguros, y enfrentaron un destino mucho peor en el \u201cRumble of the Jungle\u201d.<\/p>\n
Como es bien sabido, las cosas sucedieron de otra manera: el 30 de octubre de 1974, en Kinshasa, Foreman golpe\u00f3 a veces a Ali, que estaba colgado de las cuerdas, como si en realidad fuera un saco de boxeo indefenso. Pero esto fue parte de la inteligente estrategia de Ali de “cuerda con droga”. El monstruo del nocaut deber\u00eda agotarse. “Lo pill\u00e9 de lleno y simplemente me susurr\u00f3 al o\u00eddo: ‘\u00bfEso es todo lo que tienes, George?’ “Fue entonces cuando lo supe: estaba en verdaderos problemas”, revel\u00f3 Foreman a\u00f1os m\u00e1s tarde, cuando \u00e9l y Ali hac\u00eda tiempo que se hab\u00edan hecho amigos.<\/p>\n
Blandi\u00f3 sus ganchos durante ocho asaltos en el h\u00famedo calor del Congo, hasta que sus poderosos brazos se volvieron pesados \u200b\u200by el aire se hizo m\u00e1s escaso. Entonces el \u201cm\u00e1s grande\u201d explot\u00f3 y mand\u00f3 a su compatriota a los tableros con una combinaci\u00f3n de gancho de izquierda y recto de derecha. Foreman no se puso de pie a tiempo. Su t\u00edtulo mundial hab\u00eda desaparecido, al igual que su reputaci\u00f3n como una m\u00e1quina de nocaut invencible.<\/p>\n
Despu\u00e9s de su humillaci\u00f3n en \u00c1frica, Foreman cay\u00f3 en un profundo agujero de depresi\u00f3n y dudas. En 1976 tuvo una pelea \u00e9pica a cinco asaltos con Ron Lyle, que gan\u00f3. Un a\u00f1o despu\u00e9s, sin embargo, se desplom\u00f3 en el vestuario por un golpe de calor tras una inesperada derrota ante Jimmy Young. Estaba al borde de la muerte y el colapso fue un \u201cdespertar divino\u201d, dijo Foreman. A los 27 a\u00f1os, “Big George” colg\u00f3 sus guantes de boxeo, estudi\u00f3 la Biblia y comenz\u00f3 a trabajar como pastor en la Iglesia del Se\u00f1or Jesucristo en su Houston natal. El mat\u00f3n oscuro de anta\u00f1o se convirti\u00f3 en un pastor agradable, risue\u00f1o y muy querido.<\/p>\n
Durante diez a\u00f1os el p\u00falpito fue el anillo de Foreman y la palabra “Sagrada Escritura” fue su arma. Sin embargo, poco a poco Foreman se qued\u00f3 sin dinero para \u00e9l y su reba\u00f1o. Para reponer sus arcas, el reverendo decidi\u00f3 regresar como pugilista. Aunque noque\u00f3 f\u00e1cilmente a sus primeros oponentes, casi nadie daba por sentado a Foreman. Estaba demasiado feliz para mostrar p\u00fablicamente su ansia de hamburguesas; parec\u00eda demasiado poco atl\u00e9tico con sus 120 kilos en las costillas. No fue hasta que Foreman noque\u00f3 al ex retador de la Copa Mundial Gerry Cooney en 1990 con un gancho sacado de los a\u00f1os 70 que el viejo volvi\u00f3 al negocio.<\/p>\n
Una pelea contra Mike Tyson fracas\u00f3 porque \u201cIron Mike\u201d tuvo que ir a la c\u00e1rcel. El entonces hombre de 42 a\u00f1os subi\u00f3 al ring contra el campe\u00f3n mundial Evander Holyfield en abril de 1991 en Atlantic City. La \u201cBatalla de las Edades\u201d fue organizada por un tal Donald J. Trump. El duelo generacional se convirti\u00f3 en una aut\u00e9ntica lucha libre. Foreman perdi\u00f3 por puntos, pero mostr\u00f3 una actuaci\u00f3n contra su oponente, que era 14 a\u00f1os menor que \u00e9l, que los expertos no esperaban de \u00e9l.<\/p>\n
Una y otra vez, el abuelo del boxeo sacudi\u00f3 a Holyfield como si fuera un martini con vodka. Nadie lo hab\u00eda golpeado tan fuerte como Foreman, inform\u00f3 Holyfield a\u00f1os m\u00e1s tarde: “George me golpe\u00f3 una vez y mis pies se congelaron. Regres\u00e9 a mi rinc\u00f3n y le pregunt\u00e9 si me hab\u00eda arrancado todos los dientes. Dijeron: ‘No, no’. , est\u00e1s bien, pero creo que simplemente no quer\u00edan que me rindiera. Simplemente aguant\u00e9 hasta la siguiente ronda”.<\/p>\n
Aunque no impresion\u00f3 mucho despu\u00e9s del espect\u00e1culo en Atlantic City, Foreman tuvo otra oportunidad por el t\u00edtulo tres a\u00f1os despu\u00e9s. Contra Michael Moorer, que hab\u00eda destronado sensacionalmente a Holyfield, a casi nadie le importaba un carajo el \u201cviejo\u201d. El analista de boxeo de HBO, Larry Merchant, describi\u00f3 las posibilidades de Foreman como “un mill\u00f3n a uno”.<\/p>\n
Cualquiera que vea la pelea hoy en Las Vegas (saludos desde YouTube) todav\u00eda se sorprende: durante nueve asaltos, el joven zurdo baila alrededor de su anciano rival, cubriendo a Foreman con rectos de izquierda y ganchos de derecha casi a voluntad. \u201cBig George\u201d aguanta estoicamente los golpes, hasta que en el d\u00e9cimo asalto golpea a Moorer en la barbilla con un poderoso derechazo que corta la conexi\u00f3n cerebro-pierna. “\u00a1Sucedi\u00f3, sucedi\u00f3!” (sucedi\u00f3, sucedi\u00f3), el comentarista de HBO Jim Lampley grit\u00f3 extasiado el milagro al mundo entero. A los 45 a\u00f1os, Foreman fue coronado como el campe\u00f3n mundial de peso pesado m\u00e1s antiguo de la historia, 20 a\u00f1os despu\u00e9s de su ignominia contra Ali.<\/p>\n
El veterano aguant\u00f3 unos a\u00f1os m\u00e1s, a veces mejor, a veces peor. Foreman s\u00f3lo defendi\u00f3 el t\u00edtulo contra el favorito del boxeo alem\u00e1n, Axel Schulz, en 1995 con una victoria por puntos extremadamente controvertida. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde finalmente sali\u00f3 del ring despu\u00e9s de que los jueces le quitaran la corona esta vez contra una tal Shannon Briggs.<\/p>\n
Axel Schulz le hizo pasar un mal rato a George Foreman en 1995, pero perdi\u00f3 pol\u00e9micamente por puntos<\/p>\n<\/div>\n
De todos modos, fuera del \u00e1rea de cuerdas las cosas le fueron (a\u00fan) mejor a Foreman. Este apasionado comedor de carnes y hamburguesas entr\u00f3 en el negocio de las parrilladas y recaud\u00f3 alrededor de 150 millones de d\u00f3lares con la venta de su \u201cM\u00e1quina para asar a la parrilla para reducir la grasa magra\u201d.<\/p>\n
El empresario tambi\u00e9n estuvo en boca de todos en Alemania. Para alabar las maravillas de su producto, meti\u00f3 un buen trozo de Colonia Mett en la parrilla plegable del hijo del carnicero, Stefan Raab. Los espectadores de \u201cTV-Total\u201d aplaudieron mientras la grasa goteaba de la carne picada.<\/p>\n
Foreman puede y podr\u00eda darle un buen uso a la parrilla. La leyenda del boxeo tiene once hijos. Sus cinco hijos tienen todos el mismo nombre: George. Pero “Big George” s\u00f3lo existe una vez.<\/p>\n
Este texto apareci\u00f3 por primera vez con algunas modificaciones en RTL.de el 10 de enero de 2019<\/i><\/p>\n<\/p><\/div>\n