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Vladimir Putin no fue el \u00fanico que se equivoc\u00f3. La suposici\u00f3n del l\u00edder ruso de que sus ej\u00e9rcitos vencer\u00edan a Ucrania en cuesti\u00f3n de d\u00edas fue ampliamente compartida. Las mismas agencias de inteligencia occidentales que predijeron correctamente que Rusia invadir\u00eda Ucrania tambi\u00e9n cre\u00edan que Putin probablemente obtendr\u00eda una r\u00e1pida victoria.<\/p>\n
Pero casi tres meses despu\u00e9s de la guerra, el ej\u00e9rcito de Mosc\u00fa est\u00e1 empantanado y ha sufrido grandes p\u00e9rdidas. El aislamiento internacional de Rusia est\u00e1 empeorando, con la confirmaci\u00f3n de que Finlandia y Suecia planean unirse a la OTAN.<\/p>\n
Ahora se habla mucho de la incompetencia<\/a> del ej\u00e9rcito ruso. Pero tal vez no se requiera una explicaci\u00f3n especial para sus problemas. En los tiempos modernos, cuando las grandes potencias invaden pa\u00edses m\u00e1s peque\u00f1os, por lo general terminan perdiendo. Estados Unidos fracas\u00f3 en Vietnam, Afganist\u00e1n e Irak, y tambi\u00e9n se bati\u00f3 en retiradas humillantes despu\u00e9s de intervenciones militares m\u00e1s peque\u00f1as en Somalia y el L\u00edbano. La Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica fracas\u00f3 en Afganist\u00e1n; y Rusia ahora est\u00e1 fallando en Ucrania.<\/p>\n Como dijo el acad\u00e9mico indio Pratap Bhanu Mehta observa<\/a>: \u201cEs uno de los grandes misterios de la pol\u00edtica internacional que, a pesar de su terrible historial en ganar guerras asim\u00e9tricas, los pa\u00edses poderosos siguen pensando que pueden ganar\u201d.<\/p>\n Un pa\u00eds poderoso que ha resistido la tentaci\u00f3n de hacer la guerra durante los \u00faltimos 40 a\u00f1os es China. A los chinos les sangr\u00f3 la nariz cuando invadieron Vietnam en 1979. Desde entonces, Beijing se ha alejado sabiamente de la guerra. Al concentrarse en el desarrollo econ\u00f3mico, China ha transformado su econom\u00eda y sociedad y se ha convertido en el pa\u00eds m\u00e1s poderoso del mundo despu\u00e9s de Estados Unidos.<\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, sin embargo, el gobierno y el pueblo chinos han mostrado cierto anhelo por el campo de batalla. China ha invertido dinero en su ej\u00e9rcito. Se han intensificado los ejercicios militares amenazantes cerca de Taiw\u00e1n. Guerra Pel\u00edcula (s<\/a> se han disparado en popularidad en la taquilla.<\/p>\n Las experiencias de Rusia en Ucrania, sin embargo, sugieren que ser\u00eda un error desastroso que China sucumbiera a la tentaci\u00f3n de librar una guerra breve y gloriosa. Una vez que comienza el tiroteo, las cosas rara vez salen seg\u00fan lo planeado. Historiador Adam Tooze Se\u00f1ala<\/a>: \u201cAparte de las guerras de liberaci\u00f3n nacional, es dif\u00edcil nombrar una sola guerra de agresi\u00f3n desde 1914 que haya arrojado resultados claramente positivos para el primer impulsor\u201d.<\/p>\n Las personas y las naciones que defienden sus hogares suelen estar mucho mejor motivadas que un ej\u00e9rcito invasor. La reputaci\u00f3n de poder\u00edo militar de Rusia se forj\u00f3 en guerras defensivas contra Napole\u00f3n y Hitler. Pero ahora Rusia es el agresor, y son los ucranianos quienes asumen el papel de heroicos defensores de la patria, interpretado por los rusos en 1812 y 1942. <\/p>\n Como pa\u00eds que lucha por su vida, Ucrania ha podido insistir en que todos los hombres adultos permanezcan en el pa\u00eds y luchen. Rusia todav\u00eda tiene que fingir ante su propio pueblo que est\u00e1 involucrada en una \u201coperaci\u00f3n militar especial\u201d que no requiere movilizaci\u00f3n masiva.<\/p>\n Cuanto m\u00e1s se prolonga una guerra, m\u00e1s dif\u00edcil se vuelve para un ej\u00e9rcito invasor. Incluso si ocupas la ciudad capital, como hicieron los estadounidenses en Irak y Afganist\u00e1n, es probable que te enfrentes a una insurgencia agotadora, que ser\u00e1 apoyada alegremente por potencias externas. <\/p>\n Una guerra perdida tambi\u00e9n tiene efectos dom\u00e9sticos corrosivos. M\u00e1s de 15.000 soldados y contratistas estadounidenses. muri\u00f3<\/a> en las guerras de Afganist\u00e1n e Irak y el doble de ese n\u00famero muri\u00f3 m\u00e1s tarde por suicidio. Cientos de miles resultaron heridos, y los efectos se extendieron por la sociedad y la pol\u00edtica. <\/p>\n Las pocas excepciones a la regla de que las grandes potencias pierden las guerras peque\u00f1as parecen ocurrir cuando la lucha y el objetivo est\u00e1n claramente limitados. Si el conflicto es genuinamente una \u201coperaci\u00f3n militar especial\u201d (para usar el t\u00e9rmino falso de Putin para la invasi\u00f3n de Ucrania), entonces el \u00e9xito es posible. En la guerra del Golfo de 1991, la coalici\u00f3n liderada por Estados Unidos restringi\u00f3 sus objetivos a expulsar al Irak de Saddam Hussein de Kuwait. Cuando Estados Unidos intent\u00f3 ir mucho m\u00e1s all\u00e1 en la segunda guerra del Golfo de 2003, derrocando a Saddam y ocupando Irak, el plan fracas\u00f3. La exitosa intervenci\u00f3n de la OTAN en Kosovo en 1999 se bas\u00f3 en el poder a\u00e9reo, en apoyo de los kosovares. <\/p>\n Los cambios en la tecnolog\u00eda militar ahora pueden aumentar a\u00fan m\u00e1s las probabilidades contra un ej\u00e9rcito invasor, como Max Boot recientemente se\u00f1al\u00f3<\/a> en el Washington Post. La tecnolog\u00eda de la informaci\u00f3n y los drones pueden identificar los movimientos de una fuerza atacante; los misiles guiados con precisi\u00f3n pueden eliminarlos. Ese cambio en la tecnolog\u00eda puede explicar en parte las grandes p\u00e9rdidas de Rusia en las batallas por Kiev y la regi\u00f3n de Donbas.<\/p>\n Como Rusia est\u00e1 descubriendo, incluso una guerra contra un vecino m\u00e1s peque\u00f1o y m\u00e1s d\u00e9bil puede salir muy mal. Los conflictos m\u00e1s grandes invitan al desastre. Incluso una victoria nominal puede dejar su econom\u00eda y sociedad en una condici\u00f3n ruinosa. Gran Breta\u00f1a sali\u00f3 victoriosa en la Segunda Guerra Mundial, pero nunca recuper\u00f3 su estatus de gran potencia. Como el historiador AJP Taylor m\u00e1s tarde concluido<\/a>: \u201cAunque el objetivo de ser una Gran Potencia es poder pelear una Gran Guerra, la \u00fanica forma de permanecer como una Gran Potencia es no pelear una\u201d.<\/p>\n Esa paradoja ahora se est\u00e1 desarrollando en su totalidad en Ucrania. Putin presidi\u00f3 una acumulaci\u00f3n militar de una d\u00e9cada y luego lanz\u00f3 una guerra para reafirmar el estatus de Rusia como una gran potencia. En cambio, es probable que Rusia salga de la guerra en Ucrania m\u00e1s pobre, m\u00e1s d\u00e9bil y muy disminuida. La guerra de Putin no es solo un crimen. Tambi\u00e9n es un error.<\/p>\n