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Med\u00edan al menos 18 metros de largo, los dinosaurios herb\u00edvoros que arrasaron lo que hoy es Oxfordshire hace 166 millones de a\u00f1os. Sus huellas se conservaron en la piedra caliza y algunas de ellas fueron descubiertas el verano pasado por un cantero.<\/p>\n
Los paleont\u00f3logos inmediatamente se pusieron a trabajar para excavar m\u00e1s huellas f\u00f3siles, revelando (resulta que) las huellas de dinosaurios m\u00e1s extensas jam\u00e1s encontradas en el Reino Unido. A\u00fan no hay ninguna publicaci\u00f3n cient\u00edfica, pero los medios brit\u00e1nicos ya hablan de una \u201cautopista de los dinosaurios\u201d.<\/p>\n
El sitio de excavaci\u00f3n contiene hasta el momento m\u00e1s de 200 huellas, repartidas en cinco huellas de dinosaurios individuales. Cuatro de ellos fueron creados por cetiosaurios: grandes dinosaurios herb\u00edvoros con patas que se parec\u00edan a las de los elefantes modernos, s\u00f3lo que mucho m\u00e1s grandes. La quinta huella fue hecha por un megalosaurio carn\u00edvoro, con tres distintivos dedos afilados.<\/p>\n
La paleont\u00f3loga Emma Nicholls, que particip\u00f3 en la excavaci\u00f3n del Museo de Historia Natural de Oxford, describi\u00f3 el \u00faltimo rastro a la BBC como una “caricatura” de huellas de dinosaurios. Los megalosaurios caminaban sobre dos patas y eran cazadores ultrarr\u00e1pidos. Con 9 metros, fueron los dinosaurios carn\u00edvoros m\u00e1s grandes que vagaron por Gran Breta\u00f1a durante el per\u00edodo Jur\u00e1sico, hace aproximadamente entre 201 y 14 millones de a\u00f1os.<\/p>\n
Las huellas fueron descubiertas en la cantera de la granja Ardley Dewars, donde se extrae piedra caliza ool\u00edtica. Esa roca est\u00e1 llena de peque\u00f1as esferas de piedra caliza con forma de huevo -los o\u00f6litos- y se form\u00f3 en el Jur\u00e1sico en aguas c\u00e1lidas, tropicales y poco profundas. En aquella \u00e9poca, los dinosaurios caminaban entre las olas de aquel mar. No es la primera vez que se encuentran huellas de dinosaurios en la cantera en cuesti\u00f3n: en 1997 tambi\u00e9n se encontraron 40 pares de huellas.<\/p>\n
<\/dmt-image-wrapper><\/p>\n “Lo bueno de estas huellas es que se puede ver c\u00f3mo se mov\u00eda un animal”, dice la paleont\u00f3loga holandesa Melanie Durante, que no particip\u00f3 en la excavaci\u00f3n brit\u00e1nica. \u201cEso es mucho m\u00e1s dif\u00edcil bas\u00e1ndose \u00fanicamente en los huesos. Por supuesto, todav\u00eda tienen que investigar todo esto en detalle, pero es fant\u00e1stico que puedas ver c\u00f3mo esos dinosaurios caminaban a trav\u00e9s de esta zona de mareas\u201d.<\/p>\n En un lugar, la huella del megalosaurio incluso se cruza con la del cetiosaurio. \u201cEn un v\u00eddeo publicado en el sitio web de la BBC se puede ver claramente que el Megalosaurus pas\u00f3 por all\u00ed m\u00e1s tarde que el Cetiosaurus, pero no sabemos exactamente cu\u00e1nto tiempo despu\u00e9s. En cualquier caso, no hubo persecuci\u00f3n, porque ambos iban en direcciones diferentes. Adem\u00e1s, las huellas de los dinosaurios que corren suelen ser mucho m\u00e1s sucias\u201d.<\/p>\n Este no es s\u00f3lo un hallazgo \u00fanico en Gran Breta\u00f1a, subraya Durante. \u201cEs incre\u00edblemente grande de todos modos; S\u00f3lo se conocen unos pocos lugares de este tama\u00f1o en todo el mundo. En Winterswijk, por ejemplo.<\/a>donde yo mismo realic\u00e9 excavaciones, quedamos muy contentos con una v\u00eda de 6 metros\u201d.<\/p>\n El hecho de que est\u00e9n tan bien conservados tambi\u00e9n es especial. \u201cPi\u00e9nselo: cuando usted mismo camina por la playa, sus huellas a menudo desaparecen en poco tiempo. Aqu\u00ed no. Esto podr\u00eda ser, por ejemplo, el resultado de una tormenta. Pero tal vez fue solo un d\u00eda caluroso y las huellas se formaron justo cuando la marea estaba bajando, lo que provoc\u00f3 que las huellas se secaran de tal manera que se conservaron\u201d.<\/p>\nsin persecuci\u00f3n<\/h2>\n
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