Dos a\u00f1os de escalada de confrontaci\u00f3n en el Mar de China Meridional han persuadido a Filipinas de que enfrentarse frontalmente a Beijing no es viable mientras intenta controlar uno de los territorios mar\u00edtimos m\u00e1s grandes del mundo.<\/p>\n
Los enfrentamientos directos con la guardia costera china, acusada de comportarse \u201ccomo vikingos\u201d, amenazan con agotar los limitados recursos de Manila, seg\u00fan funcionarios del gobierno filipino. Dijeron que el pa\u00eds ten\u00eda que equilibrar la seguridad de su flanco occidental, donde China es m\u00e1s activa, con la necesidad de salvaguardar el resto de sus intereses mar\u00edtimos en 7.000 islas donde el contrabando y la pirater\u00eda son amenazas perennes.<\/p>\n
“No podemos enfrentarnos cara a cara con China”, afirm\u00f3 Jonathan Malaya, subdirector general del Consejo de Seguridad Nacional del presidente Ferdinand Marcos Jr. “No somos una superpotencia en ascenso como China, que tiene enormes recursos a su disposici\u00f3n, por lo que tenemos que vivir con lo que tenemos”.<\/p>\n
El gobierno est\u00e1 empleando ahora una combinaci\u00f3n de diplomacia, drones, nuevas leyes y nueva infraestructura naval para tratar de proteger sus derechos mar\u00edtimos, dijeron funcionarios del gobierno.<\/p>\n
El enfoque m\u00e1s mesurado es parte de un esfuerzo para asegurar y gobernar eficazmente las aguas, los estrechos y la costa del segundo archipi\u00e9lago m\u00e1s grande del mundo. Desde que Marcos asumi\u00f3 el cargo en junio de 2022, ha reorientado la seguridad nacional desde la lucha contra los insurgentes internos y el crimen hacia la defensa externa.<\/p>\n
Las pesquer\u00edas y los recursos mar\u00edtimos de Filipinas son cruciales para la econom\u00eda del pa\u00eds. Pero vigilar sus vastas aguas exige a sus guardacostas, y los numerosos estrechos que atraviesan su territorio lo hacen vulnerable a invasiones y otras incursiones militares extranjeras.<\/p>\n La reacci\u00f3n del gobierno de Marcos contra los reclamos de China sobre casi todo el Mar de China Meridional ha atra\u00eddo la mayor atenci\u00f3n internacional, ya que Manila ha publicitado c\u00f3mo los barcos guardacostas chinos intentan afirmar el control en la zona econ\u00f3mica exclusiva de Filipinas atacando a menudo violentamente a barcos militares o guardacostas.<\/p>\n Los enfrentamientos se mostraron de manera m\u00e1s dram\u00e1tica en junio cerca del puesto militar de Manila en Second Thomas Shoal, donde las fuerzas de guardacostas chinas utilizaron hachas y lanzas para atacar barcos filipinos y un marinero perdi\u00f3 un pulgar.<\/p>\n “Nunca esper\u00e9 que alguien que quiere ser una superpotencia se comportara como vikingos”, dijo el vicealmirante Alfonso Torres, jefe del Comando Occidental del ej\u00e9rcito filipino.<\/p>\n La fuerza china afirm\u00f3 que barcos filipinos hab\u00edan embestido a un barco guardacostas chino durante lo que Beijing llam\u00f3 una operaci\u00f3n leg\u00edtima de aplicaci\u00f3n de la ley contra barcos filipinos que \u201cinvadieron ilegalmente\u201d aguas chinas.<\/p>\n Pero desde que las dos partes llegaron a un acuerdo temporal que permite a Filipinas reabastecer a Second Thomas Shoal con menos perturbaciones chinas, Manila ha atenuado su estrategia de transparencia.<\/p>\n \u201cHabr\u00e1 fatiga en el oyente. La gente dir\u00e1: ‘\u00bfQu\u00e9 hacen estos tipos que se golpean la cabeza repetidamente contra la pared?’\u201d, dijo el secretario de Defensa, Gilbert Teodoro. “La transparencia seguir\u00e1 siendo el principio, pero tenemos que mostrarle al mundo que dise\u00f1amos estrategias para nuestras acciones”.<\/p>\n En septiembre, la guardia costera filipina retir\u00f3 un barco de Sabina Shoal, otro arrecife en su ZEE despu\u00e9s de un despliegue de cinco meses porque sus marineros se hab\u00edan quedado sin comida y agua y el barco necesitaba reparaci\u00f3n despu\u00e9s de ser embestido por un barco de la guardia costera china.<\/p>\n Desde entonces, la milicia mar\u00edtima china y los buques guardacostas se han concentrado en grandes cantidades en la zona.<\/p>\n Pero los funcionarios filipinos dijeron que Manila tuvo que vivir con eso. “No es nuestro mar territorial sino la ZEE, por lo que lo que est\u00e1 en juego son m\u00e1s bien nuestros derechos econ\u00f3micos”, afirm\u00f3 Malaya. “Dados los recursos limitados que tiene el gobierno filipino, actualmente podemos tolerar estas cosas siempre y cuando no conduzcan a la recuperaci\u00f3n de tierras o a la construcci\u00f3n de nuevas islas”.<\/p>\n Andr\u00e9s Centino, asesor principal de Marcos en pol\u00edtica mar\u00edtima, dijo que la lecci\u00f3n del episodio de Sabina fue que tener una presencia f\u00edsica prolongada en cualquier elemento terrestre aislado no era un enfoque sostenible.<\/p>\n En cambio, dijo, Filipinas depender\u00eda cada vez m\u00e1s de sat\u00e9lites, drones y veh\u00edculos de superficie no tripulados para monitorear la actividad china.<\/p>\n Algunas de esas misiones ahora se llevan a cabo mediante embarcaciones de superficie aut\u00f3nomas proporcionadas por Estados Unidos. Torres dijo que el Comando Occidental ahora ten\u00eda tres Mantas, peque\u00f1as embarcaciones sin tripulaci\u00f3n tambi\u00e9n conocidas como T-12, y tres Devil Rays, lanchas r\u00e1pidas aut\u00f3nomas de 11 metros de largo. Un grupo de soldados estadounidenses conocido como Task Force Ayungin est\u00e1 brindando apoyo t\u00e9cnico adicional.<\/p>\n Los nuevos sistemas eran necesarios para contrarrestar el uso de diversas t\u00e1cticas irregulares por parte de China, dijo Torres.<\/p>\n