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Se podr\u00eda llamarlo un ant\u00eddoto contra la moda r\u00e1pida: los jeans japoneses, te\u00f1idos a mano con \u00edndigo natural y tejidos en un ruidoso telar vintage, luego se venden a un precio superior a los conocedores del denim de todo el mundo. A diferencia de sus primos producidos en masa, las prendas resistentes son m\u00e1s caras. Fabricados en la peque\u00f1a f\u00e1brica de Momotaro Jeans en el suroeste de Jap\u00f3n, est\u00e1n dise\u00f1ados para durar d\u00e9cadas y vienen con una garant\u00eda de reparaci\u00f3n de por vida.<\/p>\n
En el lugar, Yoshiharu Okamoto sumerge cuidadosamente hilos de algod\u00f3n en una tina de l\u00edquido azul intenso, que mancha sus manos y u\u00f1as mientras repite el proceso. El algod\u00f3n se importa de Zimbabwe, pero el \u00edndigo natural utilizado se cosecha en Jap\u00f3n; su color es mucho m\u00e1s intenso que el de las imitaciones sint\u00e9ticas, seg\u00fan Okamoto. Lo llama un m\u00e9todo “largo y costoso” que se usaba com\u00fanmente para te\u00f1ir kimonos en el per\u00edodo Edo, entre los siglos XVII y XIX.<\/p>\n
Momotaro Jeans fue fundada en 2006 por Japan Blue, uno de las pocas docenas de productores de mezclilla en la ciudad costera de Kojima, conocidos por su calidad artesanal.<\/p>\n
“Somos muy estrictos en todos los aspectos de la fabricaci\u00f3n”, explica a la AFP Masataka Suzuki, presidente de Japan Blue. Esto incluye “si la costura se realiza correctamente y si el color es bonito”, para lo que es fundamental la participaci\u00f3n de artesanos locales con habilidades tradicionales.<\/p>\n
Sin embargo, sus esfuerzos tienen un precio. Un par de vaqueros Momotaro est\u00e1ndar se vende por unos 30.000 yenes (unos 180 euros), mientras que un par de vaqueros con un contenido de seda cuesta 60.000 yenes. La oferta m\u00e1s cara de la marca, tejida a mano en una m\u00e1quina de madera reconvertida a partir de un telar de kimonos de lujo, tiene un precio de m\u00e1s de 200.000 yenes (unos 1.225 euros).<\/p>\n
Siguiendo los pasos de las populares marcas japonesas de denim de alta gama, como Evisu de Osaka y Sugar Cane de Tokio, el inter\u00e9s por Japan Blue tambi\u00e9n est\u00e1 creciendo entre los clientes extranjeros. Ahora representa el 40 por ciento de las ventas minoristas y la compa\u00f1\u00eda abri\u00f3 recientemente su sexta tienda en Kioto, dirigida a turistas adinerados.<\/p>\n
La fabricaci\u00f3n de mezclilla floreci\u00f3 a partir de la d\u00e9cada de 1960 en Kojima, que tiene una larga historia de cultivo de algod\u00f3n y fabricaci\u00f3n de textiles. En el per\u00edodo Edo, la ciudad produc\u00eda cuerdas tejidas que los samur\u00e1is utilizaban para envolver las empu\u00f1aduras de las espadas. Luego pas\u00f3 a hacer calcetines “Tabi” con punta dividida y m\u00e1s tarde uniformes escolares.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, la mezclilla Kojima es utilizada por marcas internacionales de moda de lujo. El mercado de jeans japoneses “ha estado creciendo en los \u00faltimos 10 a 15 a\u00f1os”, dijo Michael Pendlebury, un sastre que dirige un taller de reparaci\u00f3n en Gran Breta\u00f1a llamado The Denim Doctor. Aunque venerados por los amantes de la mezclilla en los pa\u00edses occidentales, “no son del todo asequibles para la mayor\u00eda” y tienen una reputaci\u00f3n m\u00e1s “de nicho”, dijo Pendlebury.<\/p>\n
“Las marcas de mezclilla producidas en masa como Levis, Diesel y Wrangler son las m\u00e1s grandes y las m\u00e1s usadas, pero la calidad m\u00e1s alta, en mi opini\u00f3n, sigue siendo japonesa”, dijo, a\u00f1adiendo que el yen d\u00e9bil y el auge del turismo est\u00e1n desacelerando las ventas de mezclilla. podr\u00eda impulsar la producci\u00f3n japonesa.<\/p>\n
Momotaro Jeans lleva el nombre de un h\u00e9roe popular de Okayama, donde se encuentra Kojima. Es parte del \u00e1rea m\u00e1s grande de producci\u00f3n de mezclilla de Sanbi, que incluye Hiroshima.<\/p>\n
Otro factor que hace que marcas como Momotaro Jeans sean peculiares -y caras- es el uso de viejos telares de lanzadera muy ruidosos que tienen s\u00f3lo una cuarta parte de la potencia de los \u00faltimos telares de f\u00e1brica. A menudo se estropean, pero las \u00fanicas personas que saben c\u00f3mo repararlas tienen m\u00e1s de 70 a\u00f1os, dijo Shigeru Uchida, un tejedor de Momotaro. La marca utiliza un pu\u00f1ado de telares de lanzadera fabricados en la d\u00e9cada de 1980 por una empresa propiedad de Toyota.<\/p>\n
“S\u00f3lo quedan unas pocas en Jap\u00f3n” porque ya no se fabrican, dijo Uchida, de 78 a\u00f1os, mientras caminaba entre las m\u00e1quinas para detectar ruidos inusuales que pudieran indicar una aver\u00eda. A pesar de la complejidad, dice que su material vale la pena. “La textura es muy suave al tacto… y cuando se hace jeans, dura bastante tiempo”, dijo Uchida.<\/p>\n
Suzuki dice que Momotaro Jeans es una opci\u00f3n “sostenible” porque “asumimos la responsabilidad de la reparaci\u00f3n sin importar cu\u00e1ndo nos la traigas”. “Cuando la gente pasa mucho tiempo con sus jeans, el camino de su vida queda en la ropa”, dependiendo de c\u00f3mo los usen o laven e incluso de d\u00f3nde vivan, dijo Suzuki. “Queremos preservar una marca como esta. el mayor tiempo posible\u201d.<\/p>\nEste art\u00edculo apareci\u00f3 anteriormente en Fashionunited.com y fue creado utilizando herramientas digitales.