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Sus f\u00e1bricas nunca han estado tan silenciosas. Normalmente los molinos y las trituradoras de un metro de altura zumban y las lavadoras crujen. Ahora el silencio es ensordecedor. \u201cMuy surrealista. De repente es como una f\u00e1brica fantasma\u201d.<\/p>\n
Durante ocho a\u00f1os, Eline Stiphout (37) recicl\u00f3 pl\u00e1stico a partir de residuos de PMD (PMD significa pl\u00e1stico, metal y envases de bebidas) en su empresa Stiphout Plastics en Montfort, Limburgo. En dos f\u00e1bricas adyacentes de 3.000 metros cuadrados, lav\u00f3, clasific\u00f3 y moli\u00f3 pl\u00e1stico para poder convertirlo en tuber\u00edas, regaderas, cubos o macetas. En 2023, el gigante qu\u00edmico LyondellBasell compr\u00f3 la mitad de las acciones de la f\u00e1brica. Pero ahora las m\u00e1quinas est\u00e1n paradas y su personal (25 personas en total) se ha ido a casa. La quiebra fue declarada el viernes por el tribunal de Maastricht.<\/p>\n
Mucho antes de esta quiebra, qued\u00f3 claro que 2024 ser\u00eda un a\u00f1o desastroso para el sector holand\u00e9s del reciclaje de pl\u00e1stico. En febrero, Umincorp quebr\u00f3, con f\u00e1bricas en Amsterdam y Rotterdam, lo que provoc\u00f3 que 120 personas perdieran sus empleos. En los meses siguientes, las empresas mucho m\u00e1s peque\u00f1as Ecocircle y TRH Emmen colapsaron. En octubre quebr\u00f3 la innovadora empresa de Eindhoven Ioniqa, con aproximadamente 60 empleados, que algunos a\u00f1os antes fue condecorada como “icono nacional” por el Ministerio de Econom\u00eda. Ioniqa renunci\u00f3 a su f\u00e1brica y a la mitad de su personal y pudo reiniciar. La empresa Vinylrecycling de Lelystad quebr\u00f3 en noviembre y todav\u00eda espera poder reactivarse. <\/p>\n
Otros recicladores de pl\u00e1stico holandeses, como Healix de Limburgo, han reducido su producci\u00f3n para evitar la quiebra. La industria est\u00e1 particularmente afectada por la competencia de los pl\u00e1sticos baratos fabricados a partir de petr\u00f3leo y gas de megaf\u00e1bricas en Asia y Estados Unidos. Esto hace que el pl\u00e1stico nuevo sea m\u00e1s atractivo y el reciclado (pl\u00e1stico reciclado) compite fuera del mercado. <\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo est\u00e1s? <\/p>\n
\u201cVa y viene un poco. Es un sentimiento de decepci\u00f3n y fracaso, pero tambi\u00e9n la comprensi\u00f3n de que realmente hice todo lo que pude. Y que alguien m\u00e1s tampoco lo habr\u00eda conseguido en esta situaci\u00f3n. He perdido mucho econ\u00f3micamente: no he podido sacar mucho provecho de la empresa, siempre fui por el crecimiento. <\/p>\n
\u201cAhora est\u00e1n sucediendo muchas cosas al mismo tiempo. Mucha gente tambi\u00e9n se me acerca diciendo: esto no es posible, \u00bfverdad? Y: \u00bfqu\u00e9 necesitas? \u00bfNo podemos seguir adelante de todos modos? <\/p>\n
\u00bfPodr\u00e1s superarlo?<\/p>\n
\u201cPrimero tengo que dejar que se asimile. Encuentro que un reinicio es emocionante en este momento. Siempre ha sido una industria dif\u00edcil: las inversiones son altas y los m\u00e1rgenes peque\u00f1os. Incluso cuando las cosas eran dif\u00edciles, siempre cre\u00ed que vendr\u00edan tiempos mejores. Pero ahora esos tiempos mejores est\u00e1n muy lejos debido a los bajos precios del pl\u00e1stico nuevo. Cuando miro a mi alrededor, veo que todo el mundo est\u00e1 pasando por momentos dif\u00edciles\u201d.<\/p>\n
<\/dmt-image-wrapper><\/p>\n \u00bfCu\u00e1ndo decidiste iniciar tu negocio en el reciclaje de pl\u00e1stico? <\/p>\n \u201cCon mi maestr\u00eda gesti\u00f3n estrat\u00e9gica<\/em>En la Universidad de Tilburg a menudo se trataba de circularidad y sostenibilidad. Ese era el futuro. Inmediatamente despu\u00e9s de mis estudios comenc\u00e9 a comerciar con material triturado de pl\u00e1stico: lo compr\u00e9 y lo vend\u00ed nuevamente. M\u00e1s tarde compr\u00e9 fardos de pl\u00e1stico, los mand\u00e9 procesar en una f\u00e1brica y los vend\u00ed como triturado. Con el dinero que gan\u00e9 compr\u00e9 mi primera m\u00e1quina trituradora por 60.000 euros\u201d.<\/p>\n Otros estaban en el pub, ten\u00edan veintitantos a\u00f1os y ustedes compraron una m\u00e1quina trituradora. <\/p>\n \u201cS\u00ed, pero pens\u00e9 que era fant\u00e1stico. Me mud\u00e9 a una casa antiocupas y, con mi maestr\u00eda en mano, estaba triturando pl\u00e1stico de cubiertas de CD para el mercado de reciclaje los siete d\u00edas de la semana. Fue divertido, pero una trituradora no te llevar\u00e1 muy lejos. Sab\u00eda que necesitaba una l\u00ednea de producci\u00f3n real. El propietario del sitio donde alquil\u00e9 el espacio me vio trabajando en esa trituradora todos los d\u00edas y decidi\u00f3 invertir en una primera l\u00ednea de producci\u00f3n para procesar el pl\u00e1stico y convertirlo en triturado. Una vez instalado, nos ofrecimos como empresa contratista a diversos recicladores. Posteriormente tambi\u00e9n ampliamos la l\u00ednea para procesar residuos de PMD para su reciclaje. Eso fue mucho m\u00e1s dif\u00edcil de lo esperado. Los fines de semana pasaba horas clasificando pl\u00e1sticos y limpiando tanques hasta altas horas de la noche. Realmente dediqu\u00e9 mi vida a ello\u201d.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 implica el reciclaje de pl\u00e1stico procedente de residuos holandeses?<\/p>\n \u201cLo lavamos, lo separamos por densidad y lo procesamos hasta convertirlo en triturado. Mucha gente no se da cuenta de lo contaminados que est\u00e1n nuestros residuos pl\u00e1sticos. Qu\u00e9 bien eso todav\u00eda hay que lavarlo. Que siempre queda una fracci\u00f3n residual, y que cuesta dinero quemarla. Necesitaba una purificaci\u00f3n completa del agua. Tuve que reutilizar el agua que us\u00e9 yo mismo. A veces en los Pa\u00edses Bajos nos perjudicamos con exigencias medioambientales m\u00e1s estrictas. Los recicladores alemanes pueden verter el agua en el alcantarillado, porque los residuos de alimentos en los hogares tambi\u00e9n llegan al alcantarillado a trav\u00e9s del grifo. Pero en los Pa\u00edses Bajos el agua debe purificarse, filtrarse y reutilizarse. Por eso siempre estamos en desventaja respecto a nuestros vecinos\u201d. <\/p>\n \u00bfQu\u00e9 opinas del pl\u00e1stico reciclado elaborado a partir de nuestros residuos que compite con el pl\u00e1stico f\u00f3sil de las grandes f\u00e1bricas asi\u00e1ticas? <\/p>\n \u201cEs extra\u00f1o que se subvencione la recogida y clasificaci\u00f3n de residuos de PMD, pero que el reciclaje tenga que ser mucho m\u00e1s independiente y pagar por los residuos que recibe. Tenemos que competir con el pl\u00e1stico barato de China y el resto del mundo. Tambi\u00e9n nos enfrentamos a la competencia del pl\u00e1stico reciclado de Asia. Lo que todo el mundo sabe a veces no es realmente reciclado, sino simplemente pl\u00e1stico nuevo que se vende de esa manera. Estoy muy preocupado por la industria del reciclaje holandesa. Me temo que ahora realmente lo estamos destruyendo. Trabajar con pl\u00e1stico PMD es muy laborioso, est\u00e1 cada vez m\u00e1s contaminado y los envases son cada vez m\u00e1s finos. Nos enfrentamos a muchos desaf\u00edos t\u00e9cnicos. Mientras que los precios de la energ\u00eda, los precios del personal, los costos de los residuos, todos esos tipos de precios est\u00e1n aumentando\u201d.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1ndo te diste cuenta de que no lo ibas a lograr?<\/p>\n \u201cHace s\u00f3lo unas semanas. Trabajamos en parte como empresa contratista para otras empresas y tambi\u00e9n ten\u00eda grandes esperanzas de poder entrar yo mismo en el mercado para reciclar PMD y aumentar los m\u00e1rgenes. La organizaci\u00f3n de productores Verpact es responsable de la distribuci\u00f3n de residuos de PMD en los Pa\u00edses Bajos. Result\u00f3 que me permitieron procesar 2.000 toneladas de residuos de PMD para ellos, mientras que hab\u00eda calculado que necesitar\u00eda aproximadamente 6.000 toneladas para mantenernos a flote en este dif\u00edcil mercado. Para el procesamiento de residuos de PMD tambi\u00e9n compito con los recicladores alemanes, donde tienen m\u00e1s econom\u00edas de escala\u201d.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 hay que hacer para ayudar a la industria del reciclaje holandesa? <\/p>\n \u201cAbsolutamente deber\u00eda haber un impuesto a la importaci\u00f3n de pl\u00e1stico f\u00f3sil. Y una obligaci\u00f3n europea de mezclar, que obliga a los procesadores de pl\u00e1stico a utilizar pl\u00e1stico parcialmente reciclado. Esto est\u00e1 previsto para 2030, pero ser\u00e1 demasiado tarde para la industria del pl\u00e1stico holandesa\u201d. <\/p>\n Tienes dos hijas de seis a\u00f1os. \u00bfQu\u00e9 les dices?<\/p>\n \u201cTodav\u00eda quiero proteger a mis hijas. Preferir\u00eda que siguieran pensando que el reciclaje es completamente normal. Sol\u00edamos decir: \u00bfqu\u00e9 hacemos con el pl\u00e1stico? \u201c\u00a1Recicla!\u201d, gritaban. \u00bfY qui\u00e9n lo recicla? “\u00a1Mam\u00e1!” Mis hijas todav\u00eda son demasiado peque\u00f1as para entender una palabra como quiebra, para ellas estoy jubilada por un tiempo\u201d. <\/p>\n
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