\n Ocurri\u00f3 hace aproximadamente mil quinientos millones de a\u00f1os, mucho antes del nacimiento del hombre. Y mucho menos que ya exist\u00eda la astronom\u00eda, la ciencia con la que la humanidad espera sondear el cosmos. Sin embargo, tenemos que retroceder tanto en el tiempo para desentra\u00f1ar el momento en que dos agujeros negros en colisi\u00f3n, objetos supermasivos que se tragan todo, incluida la luz, lanzaron una rama completamente nueva de la astronom\u00eda.\n <\/p>\n \n La incre\u00edble cantidad de energ\u00eda liberada en la colisi\u00f3n puso en movimiento el espacio y el tiempo circundantes. Ese escalofr\u00edo del espacio-tiempo se desat\u00f3 a la velocidad de la luz en todas las direcciones, como olas en un estanque de rocas, y lleg\u00f3 a la Tierra justo antes de las 11 a. m. de un lunes de septiembre de 2015 que, por lo dem\u00e1s, no tiene nada especial.\n <\/p>\n \n El efecto en nuestro planeta fue muy peque\u00f1o. La amas\u00f3 un poquito, comparable al cambio en el nivel del agua del IJsselmeer cuando cae una sola gota de lluvia. Y, sin embargo, los f\u00edsicos pudieron captar esta onda gravitacional, como se llama la vibraci\u00f3n del espacio y el tiempo. Golpe\u00f3 dos instrumentos de medici\u00f3n reci\u00e9n lanzados en los Estados Unidos, los \u00fanicos que pudieron captar la firma de ese viejo golpe del ruido de fondo.\n <\/p>\n \n Estos llamados detectores Ligo lo hac\u00edan mediante t\u00faneles de kil\u00f3metros de largo por los que pasaban rayos l\u00e1ser, que se reflejaban en espejos en los extremos. Est\u00e1n sintonizados para distraer la atenci\u00f3n de cambiar la trayectoria del l\u00e1ser cuando pasa una onda c\u00f3smica. Dos a\u00f1os despu\u00e9s de la medici\u00f3n, los pioneros detr\u00e1s de Ligo ganaron r\u00e1pidamente el Premio Nobel de F\u00edsica.\n <\/p>\n \n Esa primera medici\u00f3n abri\u00f3 una ventana completamente nueva en el universo. Hasta entonces, los astr\u00f3nomos observaban el espacio utilizando principalmente luz, radiaci\u00f3n de calor, ondas de radio, radiaci\u00f3n de microondas, etc. Todas y cada una de las apariencias de las mismas ondas electromagn\u00e9ticas, en las que s\u00f3lo difiere la longitud de onda. El vaiv\u00e9n del espacio y el tiempo de repente les dio a los astr\u00f3nomos un nuevo sentido c\u00f3smico. Era como si hasta hace poco solo pudieran ver el universo, pero ahora de repente pueden escucharlo.\n <\/p>\n Millones de veces m\u00e1s sensible \n Un avance r\u00e1pido hasta ahora, un pu\u00f1ado de a\u00f1os y unas pocas docenas de mediciones confirmadas m\u00e1s tarde, y los f\u00edsicos y astr\u00f3nomos ya sue\u00f1an con m\u00e1s. Desde un instrumento de medici\u00f3n para la pr\u00f3xima generaci\u00f3n, un detector de ondas gravitacionales europeo que es, para algunas frecuencias de vibraci\u00f3n, hasta un mill\u00f3n de veces m\u00e1s sensible que sus predecesores, de modo que puede captar miles de se\u00f1ales por d\u00eda. Se espera que tal instrumento pueda captar incluso los m\u00e1s leves temblores de las profundidades c\u00f3smicas y estudiar el universo durante sus primeros momentos, una fracci\u00f3n de segundo despu\u00e9s del Big Bang.\n <\/p>\n \n Ese per\u00edodo es completamente inaccesible incluso para los nuevos telescopios “ordinarios” m\u00e1s poderosos, porque el universo en ese momento estaba tan densamente empaquetado y caliente que era completamente impenetrable para todo, desde la luz visible hasta la radiaci\u00f3n de microondas. Las ondas gravitacionales, sin embargo, los atraviesan sin esfuerzo.\n <\/p>\n \n El paisaje monta\u00f1oso de Limburgo, o m\u00e1s bien: un lugar a m\u00e1s de 250 metros por debajo de ese paisaje, es una de las dos ubicaciones posibles para el megaproyecto cient\u00edfico que puede absorber estas ondas primordiales. El gobierno holand\u00e9s liber\u00f3 recientemente m\u00e1s de 900 millones de euros a trav\u00e9s del Fondo Nacional de Crecimiento. De esto, 42 millones se pagar\u00e1n en breve, destinados a la investigaci\u00f3n preliminar y el ama\u00f1o de la organizaci\u00f3n. Si tiene \u00e9xito, le seguir\u00e1n otros 870 millones m\u00e1s adelante, cuando el instrumento est\u00e9 realmente construido en los Pa\u00edses Bajos.\n <\/p>\n \n Porque tambi\u00e9n compite Italia, con las minas de Sos Enattos en Cerde\u00f1a como posible ubicaci\u00f3n. Los estudios preliminares muestran que ambos lugares son adecuados para albergar el instrumento. El telescopio debe estar a gran profundidad bajo tierra, de modo que est\u00e9 protegido contra las vibraciones de, por ejemplo, los camiones que pasan. Adem\u00e1s, la regi\u00f3n en s\u00ed debe ser estable, de modo que sea lo suficientemente “tranquila” para medir las ondas gravitacionales. La decisi\u00f3n final se tomar\u00e1 alrededor de 2025 sobre d\u00f3nde se colocar\u00e1 el Telescopio Einstein, porque as\u00ed se llamar\u00e1.\n <\/p>\n Sala de control llena de cajas \n En la Facultad de Ciencias e Ingenier\u00eda de la Universidad de Maastricht, donde el ingl\u00e9s es el idioma oficial, los f\u00edsicos est\u00e1n construyendo una configuraci\u00f3n de prueba que responder\u00e1 a los problemas tecnol\u00f3gicos m\u00e1s importantes que rodean al nuevo megatelescopio. A unos cientos de metros de las orillas del Mosa, en el edificio negro como la tinta en el exterior que sol\u00eda ser la editorial y la imprenta del diario. El Limburgu\u00e9s <\/i>casas, ahora se est\u00e1 construyendo el ETpathfinder (en su totalidad: Einstein Telescope pathfinder), una variante mini del Telescopio Einstein con t\u00faneles de 20 metros, donde el real pronto tendr\u00e1 ‘brazos’ de 10 kil\u00f3metros.\n <\/p>\n \n “Esta configuraci\u00f3n es demasiado peque\u00f1a para medir las ondas gravitacionales”, dice el f\u00edsico Stefan Hild, l\u00edder del proyecto de ETpathfinder, mientras observa desde una habitaci\u00f3n llena de vidrio en la nueva facultad; hasta hace unos cinco a\u00f1os, la Universidad de Maastricht no realiz\u00f3 ninguna investigaci\u00f3n en la f\u00edsica fundamental: mirando hacia abajo en los primeros contornos del futuro mini detector. “Este ser\u00e1 el \u00fanico lugar en el mundo donde podr\u00e1 probar toda la tecnolog\u00eda necesaria, tubos de vac\u00edo, l\u00e1seres, espejos, etc. juntos”, dice. ‘En ese sentido, no nos importa si el Telescopio Einstein est\u00e1 a la vuelta de la esquina, o al menos en Italia. Incluso vamos a investigar para los estadounidenses, que est\u00e1n trabajando en su propio sucesor de Ligo.’\n <\/p>\n \n En la propia sala se ven medias torres y torres enteras, en las que pronto se colgar\u00e1n los espejos. Los conectores envueltos en pl\u00e1stico se encuentran en el suelo. Un centro de control justo al lado de la sala del nuevo instrumento, que pronto se parecer\u00e1 a las conocidas salas de control en los sitios de lanzamiento de cohetes, todav\u00eda est\u00e1 lleno de cajas sin empaquetar. ‘Todo tiene que estar terminado aqu\u00ed para fin de a\u00f1o’, dice Hild.\n <\/p>\n \n O bueno: ‘terminado’\u2026 en realidad prefiere no hablar de eso. ‘Este experimento nunca termina. Puede usarse durante las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas para probar tecnolog\u00eda cada vez m\u00e1s moderna para todo tipo de experimentos de ondas gravitacionales”, dice.\n <\/p>\n \n Comenzando con el Telescopio Einstein, que no solo se est\u00e1 haciendo m\u00e1s grande que los detectores Ligo o su contraparte europea Virgo, sino que tambi\u00e9n est\u00e1 experimentando algunos cambios importantes debajo del cap\u00f3. “No hay otra manera”, dice Hild. ‘Queremos medir de diez mil a un mill\u00f3n de veces con mayor precisi\u00f3n. El Telescopio Einstein ser\u00e1 un factor de tres m\u00e1s grande y, por lo tanto, m\u00e1s sensible, pero est\u00e1s lejos de eso. Por lo tanto, hay que adaptar la tecnolog\u00eda.’\n <\/p>\n \n Por ejemplo, los f\u00edsicos intentan evitar incluso el diminuto movimiento marr\u00f3n, el movimiento alimentado por calor de las part\u00edculas individuales, enfriando todo, incluidos los espejos, a m\u00e1s de 260 grados bajo cero. “Pero los espejos de vidrio que ahora se usan en Ligo y Virgo no funcionan bien a esas temperaturas extremadamente bajas”, dice Hild. Es por eso que est\u00e1n cambiando a silicio y reemplazando los l\u00e1seres con variantes s\u00faper estables con una longitud de onda diferente. Solo: nadie tiene mucha experiencia con eso todav\u00eda. “As\u00ed que necesitas algo como ETpathfinder para eso”, dice Hild.\n <\/p>\n La verdadera naturaleza de la gravedad. \n Hild tambi\u00e9n espera con ansias lo que encontrar\u00e1 en el futuro el hermano mayor de ‘su’ pionero, el propio Telescopio Einstein. “Si me preguntas qu\u00e9 me da energ\u00eda, qu\u00e9 me hace levantarme de la cama por la ma\u00f1ana, son todos los descubrimientos inesperados que puedes hacer con un detector tan grande”, dice. ‘Con Ligo y Virgo, por ejemplo, descubrimos agujeros negros con una masa totalmente inesperada. Actualmente hay dos mil art\u00edculos especializados que tratan de explicar esto’, dice.\n <\/p>\n \n Pero, enfatiza Hild, los descubrimientos inesperados por s\u00ed solos no son suficientes. “Seamos realistas: con una promesa tan vaga, nadie te dar\u00e1 dinero”, dice entre risas. “Es por eso que tambi\u00e9n hay docenas de temas importantes en f\u00edsica y astronom\u00eda en los que sabemos con certeza que el Telescopio Einstein puede hacer una contribuci\u00f3n decisiva”.\n <\/p>\n \n Por ejemplo, el dispositivo puede ayudar a explicar en qu\u00e9 consiste la materia oscura, un ‘algo’ invisible que solo puedes descubrir indirectamente, por ejemplo, porque su gravedad evita que las galaxias se separen. La materia oscura puede consistir en peque\u00f1os agujeros negros que se formaron poco despu\u00e9s del Big Bang. Y podr\u00eda encontrar el Telescopio Einstein.\n <\/p>\n \n “Pronto podremos medir lo que hay dentro de los agujeros negros”, dice Hild. Hasta ahora, esto se consideraba imposible porque nada puede escapar de un agujero negro, ni siquiera informaci\u00f3n sobre su interior. “Pero es posible que podamos deducir algo sobre el interior a partir de los ecos de una colisi\u00f3n entre dos agujeros negros, que el Telescopio Einstein pronto podr\u00e1 escuchar”. \u00bfTodo lo que se necesita para eso? Un detector gigantesco, 200 metros debajo de las colinas de Limburg. La respuesta a los enigmas astron\u00f3micos m\u00e1s profundos nunca ha estado tan lejos y tan cerca al mismo tiempo.\n <\/p>\n Desaf\u00edos terrenales \n Antes de que el nuevo Telescopio Einstein pueda descubrir los primeros secretos del cosmos, sus iniciadores primero deben cambiar su mirada de los cielos a lo terrestre. “Todos est\u00e1n entusiasmados con la ciencia y las oportunidades que el telescopio brinda a la regi\u00f3n en t\u00e9rminos de empleos y actividad econ\u00f3mica”, dijo el f\u00edsico Jo van den Brand, director del proyecto del Telescopio Einstein.\n <\/p>\n \n Pero tambi\u00e9n hay desaf\u00edos. Por ejemplo, la regi\u00f3n donde se ubicar\u00e1 el telescopio es un \u00e1rea tranquila. \u201cTenemos que asegurarnos de que todo encaje bien en este entorno, donde el turismo tambi\u00e9n es importante\u201d. Adem\u00e1s, al igual que cualquier otro proyecto de construcci\u00f3n en los Pa\u00edses Bajos, el megaproyecto deber\u00e1 lidiar con reglas estrictas con respecto, entre otras cosas, al nitr\u00f3geno y al CO2.2<\/sub>\u2020\n <\/p>\n \n Y luego existe el riesgo de que alguien m\u00e1s quiera hacer algo en el \u00e1rea del futuro detector. Por ejemplo, la empresa minera Walzinc quer\u00eda abrir una mina de zinc en Plombi\u00e8res, cerca de Drielandenpunt en 2019. La actividad en tal mina causar\u00eda tanta vibraci\u00f3n de fondo que podr\u00eda ahogar al sensible detector. “Y los molinos de viento tambi\u00e9n pueden ser problem\u00e1ticos si se acercan demasiado al observatorio”, dice Van den Brand.\n <\/p>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n![\"Se](\"https:\/\/teknomers.com\/es\/wp-content\/uploads\/2022\/05\/1652532903_777_El-megatelescopio-bajo-las-colinas-de-Limburg-se-acerca-los.8.jpeg\")
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