Namibia podr\u00eda duplicar su crecimiento anual del PIB al 8 por ciento dentro de una d\u00e9cada y reducir su dependencia de los diamantes debido a nuevos hallazgos de petr\u00f3leo y gas en alta mar, seg\u00fan el ministro de miner\u00eda y energ\u00eda del pa\u00eds del sur de \u00c1frica, Tom Alweendo.<\/p>\n
El partido Swapo de Alweendo, en el poder desde su independencia en 1990, espera que la promesa de riquezas derivadas de los grandes descubrimientos energ\u00e9ticos de los \u00faltimos cinco a\u00f1os -que han atra\u00eddo a TotalEnergies, Shell, Chevron, ExxonMobil y Galp a Namibia- le ayude a ganar las elecciones del 27 de noviembre.<\/p>\n
Pero la insatisfacci\u00f3n con la econom\u00eda entre los 3 millones de habitantes de Namibia ha ido en aumento, aumentando el riesgo para Swapo de perder su mayor\u00eda parlamentaria como lo hicieron sus compa\u00f1eros \u201cpartidos de la liberaci\u00f3n\u201d en los vecinos Sud\u00e1frica y Botswana este a\u00f1o. <\/p>\n
\u201cSi estos hallazgos de petr\u00f3leo se desarrollan a su m\u00e1ximo potencial, Namibia podr\u00eda f\u00e1cilmente duplicar su PIB [growth]. Y eso es enorme\u201d, dijo Alweendo en una entrevista con el Financial Times, cuando se le pregunt\u00f3 sobre la tasa de crecimiento.<\/p>\n
“Pero el foco principal para nosotros ser\u00e1 c\u00f3mo este recurso podr\u00eda ayudar a mejorar el sustento del namibio promedio”. <\/p>\n
Alweendo, un influyente l\u00edder de Swapo que en 1997 se convirti\u00f3 en el primer gobernador del banco central de Namibia, cit\u00f3 las advertencias de Angola y Nigeria, que descubrieron petr\u00f3leo hace d\u00e9cadas, pero que todav\u00eda sufren altas tasas de pobreza.<\/p>\n \u201cEsperemos que Namibia haya aprendido suficientes lecciones de otros. Por lo tanto, planeamos utilizar estos descubrimientos para crear otras oportunidades econ\u00f3micas e insistiremos en una gobernanza s\u00f3lida\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n El gobierno de Namibia ha enfrentado cr\u00edticas por su incapacidad para abordar el desempleo de alrededor del 20 por ciento y la alta desigualdad (solo superada por Sud\u00e1frica) a pesar de su riqueza en diamantes.<\/p>\n Teresia Kaukuhowa, profesora de la Universidad de Ciencia y Tecnolog\u00eda de Namibia, dijo que otras elecciones en la regi\u00f3n este a\u00f1o estuvieron influenciadas por frustraciones econ\u00f3micas. “Los l\u00edderes de Namibia deber\u00edan prestar atenci\u00f3n a este sentimiento y dirigir los ingresos potenciales del petr\u00f3leo y el gas hacia pol\u00edticas inclusivas, como la creaci\u00f3n de empleos con uso intensivo de mano de obra”. <\/p>\n Alweendo dijo que el gobierno hab\u00eda logrado avances en la desigualdad, pero no lo suficientemente r\u00e1pido para una poblaci\u00f3n que se ha duplicado en tres d\u00e9cadas. Admiti\u00f3 que esto presentaba un riesgo para Swapo.<\/p>\n \u201cLo que hemos visto en las elecciones de otros lugares de \u00c1frica este a\u00f1o tiene que ver con la econom\u00eda. La gente se preocupa por los medios de vida y ya no est\u00e1 dispuesta a simplemente votar. [for] una fiesta porque lo hizo su padre, y antes sus abuelos\u201d, dijo.<\/p>\n Dijo que Namibia necesitaba \u201cacelerar\u201d los hallazgos de petr\u00f3leo y gas (y que la producci\u00f3n podr\u00eda comenzar ya en 2027) para que los ingresos resultantes pudieran transferirse pronto. “Todos queremos un desarrollo acelerado del petr\u00f3leo y el gas”, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n En parte, esto se debe a que el presupuesto de Namibia se ha visto afectado por la ca\u00edda de los precios de los diamantes extra\u00eddos, que hasta ahora proporcionaban aproximadamente la mitad de los ingresos por exportaciones del pa\u00eds. Su valor ha ca\u00eddo a medida que los diamantes producidos en laboratorio se volvieron m\u00e1s comunes. <\/p>\n Paul Eardley-Taylor, experto en petr\u00f3leo y gas del sur de \u00c1frica del Standard Bank, dijo que estos descubrimientos eran lo suficientemente importantes como para remodelar potencialmente la econom\u00eda de Namibia. <\/p>\n Dijo que el grupo de datos energ\u00e9ticos Wood Mackenzie estim\u00f3 que inclu\u00edan 8.900 millones de barriles de petr\u00f3leo equivalente, “lo cual es considerable”. “Pero hasta ahora s\u00f3lo se han perforado 11 pozos, por lo que podr\u00edamos ver ese n\u00famero aumentar considerablemente en los pr\u00f3ximos a\u00f1os”, dijo Eardley-Taylor.<\/p>\n Cit\u00f3 a Guyana en Am\u00e9rica del Sur, que descubri\u00f3 petr\u00f3leo en 2015 (siete a\u00f1os antes que Namibia) y cuyo PIB creci\u00f3 un 62 por ciento en 2022 y un 38 por ciento el a\u00f1o pasado, y se espera un crecimiento del 42 por ciento este a\u00f1o. <\/p>\n “Guyana represent\u00f3 el mayor descubrimiento marino en un mercado emergente en los \u00faltimos tiempos, pero potencialmente las reservas de Namibia podr\u00edan ser incluso mayores”, afirm\u00f3.<\/p>\n Eardley-Taylor dijo que el objetivo de Alweendo de acelerar la producci\u00f3n hasta 2027 “no era imposible”, pero depender\u00eda de cu\u00e1n accesible sea el petr\u00f3leo en aguas menos profundas y de la flexibilidad de la legislaci\u00f3n.<\/p>\n Los analistas dicen que los recursos naturales de Namibia jugar\u00e1n un papel importante en las elecciones. <\/p>\n “Muchos namibios sienten que, 34 a\u00f1os despu\u00e9s de la independencia, sus vidas no han mejorado mucho econ\u00f3micamente, a pesar de recursos como los diamantes y el uranio”, dijo el analista pol\u00edtico Ndumba Kamwanyah. “La gente se muestra esc\u00e9ptica respecto de que los nuevos descubrimientos de petr\u00f3leo y gas, as\u00ed como del hidr\u00f3geno verde, beneficien a la mayor\u00eda”.<\/p>\n Las se\u00f1ales para Swapo son siniestras, afirm\u00f3. En las elecciones de 2019, Swapo perdi\u00f3 su mayor\u00eda de dos tercios por primera vez, mientras que el apoyo al difunto presidente Hage Geingob cay\u00f3 del 87 por ciento al 56 por ciento. Perdi\u00f3 m\u00e1s terreno en las elecciones locales de 2020.<\/p>\n Esta vez Swapo ha nominado como presidenta a Nandi-Ndaitwah Netumbo, quien ser\u00eda la primera mujer jefa de Estado. <\/p>\n \u201cEs posible que Swapo a\u00fan gane las elecciones, pero no ser\u00e1 aplastante. Y si no hay un ganador claro y hay una segunda vuelta, ser\u00edan malas noticias para Swapo\u201d, dijo Kamwanyah.<\/p>\n El gobierno de Namibia tambi\u00e9n enfrenta presiones de activistas ambientales. El pa\u00eds es rico en energ\u00edas renovables, en forma de sol y viento. <\/p>\n “Al final, todos queremos justicia clim\u00e1tica”, afirm\u00f3 Alweendo. “Pero, \u00bfhay alguna justicia en decirle a Namibia que no desarrolle este hallazgo, cuando otros pa\u00edses se han beneficiado de este [oil and gas] durante d\u00e9cadas? Si \u00c1frica monetizara todos sus combustibles f\u00f3siles, a\u00fan contribuir\u00eda con menos del 5 por ciento de las emisiones globales\u201d.<\/p>\n<\/div>\n