Las hojas muertas est\u00e1n bajo los pies, en las aceras urbanas, en los campos rurales y donde no las queremos en los jardines. En Londres quitamos las hojas ca\u00eddas de los pl\u00e1tanos y en todas partes rastrillamos vigorosamente las hojas de nuestro c\u00e9sped. No vamos despacio y los miramos de cerca.<\/p>\n
Caminar lentamente y mirar de cerca ayud\u00f3 al mejor artista bot\u00e1nico de mi vida a convertir flores y hojas muertas en obras maestras. Rory McEwen muri\u00f3 en 1982, a la edad de 50 a\u00f1os, pero su reputaci\u00f3n e influencia como artista bot\u00e1nico han crecido con cada exposici\u00f3n retrospectiva. Una excelente muestra de su trabajo se encuentra actualmente de gira por Estados Unidos, desde Charleston hasta Florida y luego Chicago del 17 de mayo al 17 de agosto del pr\u00f3ximo a\u00f1o. <\/p>\n
Hasta el 15 de diciembre estar\u00e1 en el Museo Davis del Wellesley College, Massachusetts, donde se presenta admirablemente contra altas paredes blancas. Para su inauguraci\u00f3n, las estudiantes de esta universidad exclusiva para mujeres usaron vestidos y adornos con temas florales, un nuevo giro al impacto de McEwen. El a\u00f1o que viene comenzar\u00e1 una exposici\u00f3n m\u00e1s peque\u00f1a en el Garden Museum de Londres. Mientras tanto est\u00e1 a la venta un magn\u00edfico cat\u00e1logo de exposici\u00f3n, Rory McEwen: una nueva perspectiva de la naturaleza<\/em>bellamente ilustrado con el apoyo de la Fundaci\u00f3n Oak Spring Garden de la familia Mellon. Est\u00e1 adornado con un pr\u00f3logo de Ruth Stiff, curadora de exposiciones internacionales en Kew, y un ensayo excepcional de Martyn Rix, bot\u00e1nico y experto en arte bot\u00e1nico, que fue amigo y gu\u00eda de McEwen durante muchos a\u00f1os.<\/p>\n McEwen naci\u00f3 en la clase alta brit\u00e1nica y pas\u00f3 una infancia en tiempos de guerra en los terrenos de Marchmont House, una mansi\u00f3n en la frontera con Escocia. Fue el cuarto de siete hijos, un est\u00edmulo para sus propios logros. Se convirti\u00f3 en un excelente m\u00fasico, cantando y tocando la guitarra, talento que predomin\u00f3 en sus a\u00f1os universitarios en Cambridge. Admiraba profundamente a Lead Belly, el legendario guitarrista y cantante de 12 cuerdas del sur de Estados Unidos, entonces poco conocido en Gran Breta\u00f1a. Sus interrelaciones musicales son un tema en s\u00ed mismo, desde su encuentro con la viuda de Lead Belly en Nueva York, hasta sus apariciones en un admirado programa de televisi\u00f3n de la BBC a principios de los a\u00f1os 1960, y la compa\u00f1\u00eda que ten\u00eda en su casa de Chelsea. All\u00ed, el Beatle George Harrison conoci\u00f3 y aprendi\u00f3 de Ravi Shankar, el m\u00fasico de sitar indio, un visitante alojado por McEwen y su familia.<\/p>\n McEwen empez\u00f3 a pintar flores a los ocho a\u00f1os gracias a su institutriz francesa: la exposici\u00f3n incluye una hoja que pint\u00f3 entonces, ya notablemente<\/p>\n<\/div>\n<\/blockquote>\n Tocar la guitarra requiere precisi\u00f3n y perseverancia. Son cualidades que el arte bot\u00e1nico tambi\u00e9n necesita. McEwen recuerda que empez\u00f3 a pintar flores a los ocho a\u00f1os gracias a su institutriz francesa: la exposici\u00f3n incluye una hoja que pint\u00f3 entonces, ya de forma notable. En Eton College, tuvo la suerte de contar con la gu\u00eda del maestro de arte Wilfrid Blunt, un h\u00e1bil artista bot\u00e1nico e historiador del tema. De manera crucial, hizo que McEwen fuera consciente de la larga historia del g\u00e9nero, desde los primeros libros religiosos y de hierbas hasta el gran maestro Pierre-Joseph Redout\u00e9 y otros. McEwen examin\u00f3 cientos de grabados y originales de su trabajo y estudi\u00f3 sus t\u00e9cnicas. Su an\u00e1lisis detallado de estos precursores distingue su arte de la simple ilustraci\u00f3n. Tambi\u00e9n lo hacen la profundidad de su ojo y el material sobre el que pint\u00f3.<\/p>\n \u201cNunca me ha interesado realmente la ilustraci\u00f3n bot\u00e1nica per se\u201d, le escribi\u00f3 a Blunt cuando ya era mayor, \u201csino m\u00e1s bien en ese momento en el que la pintura comienza a respirar poes\u00eda\u201d. Los espectadores de su obra deben mirarla teniendo en cuenta este momento. El arte bot\u00e1nico tiene como objetivo la representaci\u00f3n exacta y es distinto de la pintura de flores, ya sean los nen\u00fafares de Monet o los lirios de Cedric Morris. McEwen vio la exactitud como una puerta al significado.<\/p>\n La mayor parte de su pintura es acuarela sobre vitela, la menos indulgente con las superficies blancas y que rara vez se usaba en la d\u00e9cada de 1960. Con su ayuda logr\u00f3 un efecto luminoso, especialmente en las hojas de las plantas que pintaba. Durante horas y horas trabaj\u00f3 con extrema disciplina en un \u00e1tico o en un estudio, escuchando m\u00fasica a trav\u00e9s de auriculares y con la guitarra apoyada contra la pared, ocupando el segundo lugar a partir de 1965. Saldr\u00eda con su encanto y energ\u00eda intactos y se relacionar\u00eda sin problemas con su familia y muchos invitados.<\/p>\n A su debido tiempo viaj\u00f3 al este, no s\u00f3lo a Jap\u00f3n, que le fascin\u00f3 y donde las exposiciones de su obra fueron muy admiradas. Le encantaba pasar tiempo en Afganist\u00e1n, India y But\u00e1n, donde pronto necesit\u00f3 un cazamariposas: la reina de But\u00e1n orden\u00f3 que le hicieran uno con un trozo de su mosquitero. En la d\u00e9cada de 1970 manten\u00eda peque\u00f1as im\u00e1genes de Buda en su escritorio, acordes con su ojo contemplativo mientras pintaba tan meticulosamente. Mir\u00f3 y pens\u00f3 profundamente.<\/p>\n En 1958 se cas\u00f3 con Romana von Hofmannsthal, una Astor por parte de madre. El fantasma de un trabajo de oficina se disip\u00f3 y pudo tocar, cantar y pintar como quisiera. Al igual que las canciones populares que interpret\u00f3, algunas de las flores que present\u00f3 ten\u00edan ra\u00edces en la cultura popular. Para encontrar tulipanes antiguos y vivos, se uni\u00f3 a la Sociedad de Tulipanes de Wakefield y el Norte de Inglaterra. En 1962, con la ayuda de su esposa Romana, realiz\u00f3 su primera exposici\u00f3n en Nueva York, que fue rese\u00f1ada con admiraci\u00f3n por su \u201cgracia y exactitud\u201d en The New York Times. <\/p>\n Atrajo a dos visitantes notables, Bunny Mellon, una coleccionista muy rica de libros y arte bot\u00e1nicos, y, a trav\u00e9s de ella, Jackie Kennedy, con quien McEwen, de 30 a\u00f1os, habl\u00f3 sobre sus tulipanes. Luego, Mellon compr\u00f3 su pintura magistral de cuatro claveles, obtenidos a partir de plantas del vivero Allwoods en Sussex, y uno de tulipanes de la Sociedad Wakefield. Los envi\u00f3 a los Kennedy en la Casa Blanca, donde los colgaron en habitaciones privadas. McEwen, siempre reflexivo corresponsal, escribi\u00f3 a la Sociedad Wakefield, cont\u00e1ndoles su alegr\u00eda de que \u201cmientras la Casa Blanca siga en pie, los tulipanes de la Sociedad Wakefield seguir\u00e1n colgados en la pared\u201d. En realidad fueron pr\u00e9stamos de Mellon, no regalos, por lo que est\u00e1n en la exposici\u00f3n junto con otros tesoros de su Garden Foundation.<\/p>\n En Massachusetts, admir\u00e9 la foto de un seguidor de Tulipa \u201cRory McEwen\u201d, violeta sobre blanco y dif\u00edcil de cultivar bien. Luego regres\u00e9 a la entrada. El guardia de seguridad coment\u00f3 que yo no era el primer visitante de Inglaterra: acababa de llegar una se\u00f1ora especialmente desde Wakefield, en el norte. Qu\u00e9 apropiado, ya que los dos nos relacionamos con dos de los temas supremos del artista. En 1977, McEwen fue con Rix a ver una pradera salvaje de fritillarios morados y blancos en Hampshire y poco despu\u00e9s nos conocimos socialmente. Anot\u00f3 en su diario que una vez le hab\u00eda dicho que \u201ces la \u00fanica flor que es imposible pintar\u201d. Al poco tiempo, con su habitual amabilidad, me envi\u00f3 su respuesta, una Fritillaria meleagris perfectamente pintada. Otros, m\u00e1s altos y m\u00e1s grandes, est\u00e1n en el programa actual.<\/p>\n\n
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