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\n Zaandijker Groot, nacido y criado en una familia de entusiastas del deporte, lleg\u00f3 al Ajax en 1959 con su hermano Cees. Viv\u00eda a solo 20 kil\u00f3metros del estadio De Meer, pero para el Ajax, formado casi en su totalidad por amsterdameses, pasaba por un ‘extranjero’. En su debut contra NAC (3-0), Groot anot\u00f3 los tres goles e inmediatamente silenci\u00f3 la arrogancia de Amsterdam.\n <\/p>\n \n La prensa se puso l\u00edrica cuando Groot volvi\u00f3 a sobresalir. \u201cComo una primera bailarina, flotaba por la cancha, haciendo piruetas como si nada. Y siempre la pelota se le pegaba al zapato”, escribi\u00f3 El tiempo Maasbode<\/i> tras el Sparta-Ajax de 1960.\n <\/p>\n \n En 1962 hac\u00eda se\u00f1as el italiano Lanerossi Vicenza, donde le esperaba un generoso salario. No es un club top, pero s\u00ed un salario top, dijo Groot. Ajax se neg\u00f3 a dejarlo ir y no hizo nada adem\u00e1s de su salario. ‘Oh, Henk, qu\u00e9 hacer con todo ese dinero’, habr\u00eda dicho el presidente del Ajax, Melchers.\n <\/p>\n \n Un a\u00f1o despu\u00e9s, el exasperado Groot consigui\u00f3 su gramo y se mud\u00f3 a Feyenoord, donde ganar\u00eda el 10 por ciento de su tarifa de transferencia: 25 millones. Su regreso fue exigido por el entrenador Rinus Michels, quien transform\u00f3 al Ajax de un club donde un comit\u00e9 del equipo determinaba la alineaci\u00f3n no mucho antes de su llegada, en una empresa de f\u00fatbol profesional.\n <\/p>\n vanguardia brillante \n Michels se dio cuenta de que ten\u00eda una vanguardia brillante con Piet Keizer, Johan Cruijff, Klaas Nuninga y Sjaak Swart, pero le faltaba un director, un conductor que marcara las l\u00edneas. Un ‘cerebro’, como llam\u00f3 el entrenador del Benfica, Otto Gloria Groot, despu\u00e9s de que el Ajax eliminara al portugu\u00e9s en 1969.\n <\/p>\n \n Groot fue el \u00fanico jugador a quien el prometedor talento Cruijff escuch\u00f3. Si hac\u00eda ping o hablaba demasiado para el gusto de Groot (“Su conversaci\u00f3n a veces me enojaba”), Groot lo ignoraba y le pasaba la pelota a otra persona.\n <\/p>\n \n Adem\u00e1s de creador de juego, Groot era un gran especialista en penales y, sobre todo, un cabezazo fabuloso, lo que le vali\u00f3 el apodo de Nekkie. Cuando era ni\u00f1o, hab\u00eda practicado incesantemente lanzando la pelota sobre el techo inclinado de tejas del granero cerca de la casa de sus padres, corriendo a la velocidad del rayo y cabeceando la pelota.\n <\/p>\n \n En Youtube circulan tenebrosas im\u00e1genes en blanco y negro en las que Groot marca de cabeza en el estadio Bernab\u00e9u contra el Real Madrid. Sjaak Swart pone el bal\u00f3n listo para usar en la cabeza de Groot, quien golpea el bal\u00f3n en la esquina superior izquierda con un fuerte movimiento de cabeza entre dos oponentes.\n <\/p>\n Lista de m\u00e1ximos goleadores del cuarto lugar \n En los 305 partidos que jug\u00f3 Groot con el Ajax, anot\u00f3 207 veces. Ocupa el cuarto lugar en la lista de m\u00e1ximos goleadores de todos los tiempos del Ajax, detr\u00e1s de Piet van Reenen (273), autor de goles en la d\u00e9cada de 1930, Cruijff (271) y Swart (228).\n <\/p>\n \n Con 41 goles, s\u00ed lidera la lista de jugadores del Ajax que m\u00e1s goles marcaron en una temporada. Solo el jugador del PSV Coen Dillen anot\u00f3 m\u00e1s veces para su club: 43.\n <\/p>\n \n El 28 de mayo de 1969, Groot segu\u00eda presente en la primera final de la Copa de Europa del Ajax ante el AC Milan, aunque fue sustituido en el descanso. M\u00e1s de tres meses despu\u00e9s, recibi\u00f3 una patada fatal en la rodilla derecha en un partido internacional contra Polonia y termin\u00f3 con el f\u00fatbol a los 31 a\u00f1os.\n <\/p>\n \n Despu\u00e9s de que fue rechazado, Michels lo contrat\u00f3 como entrenador y cazatalentos del equipo. Analiz\u00f3 a los oponentes internacionales y cuando estuvo all\u00ed, inmediatamente arregl\u00f3 el hotel para los jugadores y las entradas para los aficionados. Luego regres\u00f3 a Amsterdam con miles de boletos en su maleta.\n <\/p>\n<\/div>\n\n
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